张镝为首，带四名随从，组成了五个人的哨探小分队，马上择船出海。不过大海船太过拉风，哪怕是少小些的蒙冲、车船、多桨船也明显看起来是战船样式，不适合低调行事。最后还是找了一只小渔船，搬上几大筐鱼获，以周黑炭在前驾船，做出打鱼回去的样子，看起来倒是像那么回事。
黄海水势平稳，一路微风阵阵，催动小帆船不紧不慢的向北徐行，五十里路小半日就到了。
东海军的渡口码头颇为繁华，做各种生意的人来来往往，外来的人也不少，多半是海州方向的。周黑炭等人装作寻找老主顾的样子，在来来回回绕着东海军西侧水道兜了好几圈，张镝等人暗暗记下沿河各处要点，悄悄测了各处渡口河道宽度，水深、水流情况，心中则暗自模拟将来攻击时的进取策略。
一阵兜转，费了不少时间，直到码头快要散市，才将那几筐不大新鲜了的鱼获低价盘给了一名水产牙人，做完生意，五人带上了一身腥气又往军州城内去。
这东海军城起初设于绍兴年间，是为防备金人从海路南下而建造的。后来宋金争夺，互有胜负，城池几度易手，几度破坏重建。现有的夯土城墙是端平年间重修过的，高约三丈，周长不到三里，是个小城，最多可容纳几千户人民。不过基于军事考虑，城中原本有驻军一千多人。
今年二月，东海军投降元朝，随着元军重兵压向南边，这里成了后方，防卫功能逐渐下降，其中驻军也不断被抽调出去。按照目前张镝等人的侦查，城中最多就几个百人队，不会超过三百名士兵，其中还多有老弱，这么点防守力量，破城不难。
五个人分头四出，张镝与周黑炭往南，徐奎、枚成、蒋武往北。
张、周二人兜兜转转到了东海军最南端的沿海地带，这日天气晴朗，干燥炎热，二人正觉口渴，水壶却空了，远远望去见前方有一个大庄子，不如去讨碗水喝。
到了庄前，却见庄门倾颓，里头更是朽坏不堪，进去一看空无一人，二人悻悻然欲返，周黑炭却忽然发现院中有口水井，旁边水桶还在，连忙打起一桶来，急不可耐灌了一大口，但水刚入口就喷了出来:“这水怎么又咸又苦，哪里能喝！”
“咸水？”张镝闻言用手沾了一点来尝，果然咸苦，与海水无异。
“那就对了，这么大的庄子被废，定是因为水不可用，庄民迁往他处了！”张镝猜道。
出庄一看，这地方果然三面临海，估计地下水被海水渗透了。
“真是块绝地！”张镝轻轻自语。
“公子说什么？”
“没什么，回去吧！”
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