“甚至在罗勒大人的城堡外，他还故意骑马撞倒我，”尼克用力捶了下桌子，回忆起那一刻，浑身的血涌上脑袋，“说我父亲和我都是不知天高地厚的傻子，说我永远斗不过他。‘你那老头死得像条蛆虫，你回家好好享受活在世上的乐趣吧。’他就是这么说的！”
奥玛蹙眉：“很过分。难道就没办法教训这个坏东西吗？”
尼克弯腰抄起剑鞘，借着酒劲拔剑而出，直指天花板：“只剩下一条路可走。我向罗勒大人提出了比武审判。”
“要是不打算见血，就别随便拔剑，”奥玛的眉头皱得更紧，“你打算自个上阵？”
“是的。”
“你的对头那边呢？”
“麦肯伯爵由他最好的骑士代替出战，据说以前是都城守备队的教头，”尼克悻悻地把剑插回剑鞘，心情激荡之下差点割伤手掌，“因为手脚不太干净被革职。人品怎样姑且不论，那家伙曾经参加过两次战争，经验丰富，非常厉害。”
“恕我直言，”奥玛端起酒杯，“你拿剑的动作看着很生疏，剑术上应该还有很大的提高空间，比武审判的结果怕是……想想其他主意呢？”
对方委婉的用语表明了态度，尼克不禁脸红。“父亲对我的训练一直很严格，”他分辩道，“只是母亲生我时难产，大概是那个缘故，我从小就比旁人虚弱。我常常读英雄们的故事，他们绝不临危脱逃，在明知必败无疑的情况下也勇敢战斗。我，我不打算退缩。”
话虽如此，他心里清楚希望渺茫。但那事关父亲的声誉，要让麦肯伯爵得到应有的惩罚，他只剩比武审判这最后的稻草。毕竟，大家都说比武审判是天上诸神在决定胜负，正义的一方才能胜出。
“英雄的故事？”奥玛的语气听起来有点像嘲笑，看他诚恳的眼神又不像。
“是啊，比如龙骑士埃蒙大人，肖恩大人，派伊爵士，卡瓦利耶公主，还有莱昂大人。他们的事迹就像夜晚的灯塔——”
“等等，”这是奥玛第二次打断他，“莱昂大人是？”
“新晋的星辰卫士呀，”不知道本地领主情有可原，连如此大名鼎鼎的人物都不知道就有点无知过头了，尼克略微惊讶，“大家都说，亚伦大人，就是星辰卫士的队长，比其他五个星辰卫士加起来还要强，而莱昂大人又比亚伦大人和其他五个人加起来强。不说剑术，光是他的灵能，强度就是亚伦大人两倍还多。”
“哪有这种事？”大大的“不信”写在奥玛脸上，“多半又是……”
一声怪里怪气的招呼让交谈中的两人停下，并且一同扭头看向酒吧大门。是个身材高大的男人，一头灰发直披到肩膀，下巴上有一小撮胡子。这家伙手里来来回回地搓着一丛已然不成样子的野花，黄绿色的小眼睛不怀好意地瞪着尼克。
“你就是尼克吧？”男人走了过来，“索肖尔家的小狗？”
不消说，一定是麦肯伯爵那头的。尼克警惕地站起来：“你是哪位？”
男人在他身边坐下，目光如利刃般肆无忌惮地在他身上来回搜刮，跟着毫不客气地拿起他的酒，一口喝下大半。把酒杯重重地掷在桌上，男人咧嘴笑道：“名字的话就免了，我是麦肯伯爵的代理骑士。”
“代理骑士！你来干什么？”
“别那么紧张，小子，”高大的男人起身，把尼克按回座位，力气之大令他肩膀生疼，“我跟你那死掉的老头一起上过战场，所以放心，不会趁比武要你命的。伯爵告诉我，打断一条腿就足够了。”
一团火顷刻填满了脑子。“我该说谢谢吗？”
“不用！你把你家老头埋哪儿了？”男人扯着手上的花，本就凌乱的花束彻底没了样子，“那头丧家的老狗死掉完全是因为他脑子不好使……他从前脑子就没好使过，不过一束花总是要献的。”
男人哈哈大笑起来，尼克浑身发抖。就在他不顾一切要扑上去的前一刻，大杯麦酒瀑布般从男人头顶浇下，令人厌恶的笑声也戛然而止。
是奥玛。帅气的小伙把玩着空掉的酒杯，冲尼克扮了个鬼脸。男人暴跳如雷：“你和这小狗一伙的吗？”
他举起拳头就要打，奥玛只用一个手势就制止了他，随即慢条斯理地说道：“我知道你想揍我，不过现在不行。按照古老的传统，我们之间只能到比武场上去解决。”
“古老的传统？”男人傻乎乎地重复。尼克同样不解。在酒吧被人挑衅，哪个地方的传统要去比武场解决？
“因为我刚刚决定，”奥玛把酒杯丢给尼克，“小子，我来当你的代理骑士。”
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