“想来是些急事。那么贝伦妮斯呢？”
“啊，这就要感谢您的恩赐了，”胖子揩了下额头，洒下好些汗水，“入夏以后，裘里各地都爆发了瘟疫，寂静港也不例外。多亏了您的慷慨援助，为我们送来了祭司、药品、干净的食物和水，损失才会像现在这样小。哦，陛下，在历史上，瘟疫好几次都给裘里人留下了惨痛而黑暗的回忆，是的，很黑暗。在生命都无法保证的情况下，您简直难以想象人类会做出些……”
“总督大人，”埃诺伯爵抢上一步，“陛下的生命比我们这些微不足道的低等生物漫长得多，毫无疑问她曾经见过您说的那些黑暗，我们就不要用这些鸡毛蒜皮的小事打搅她了。”
“啊，啊，对不起，是的，艾诺先生，”胖总督连连点头，“所以，贝伦妮斯大人正在埃诺伯爵的城堡里，叫黑珍珠堡的那座，无暇前来迎接您。相信您，呃，”他的小眼睛不安地眨着，“希望您不要为此怪罪她。”
“怪罪？不会，只是她在埃诺伯爵的城堡里，”奈瑟琳问，“与瘟疫有什么关系呢？”
“咦？我没有说清楚么？”菲林望向港口总督，“这，我想是的……”
埃诺伯爵翻了翻眼睛：“恐怕没有，我的总督。各位尊贵的客人，迟了介绍，”他视线不卑不亢地扫过每一个人，“我是这座海港城市的管理者埃诺·克亚斯，为菲林总督、商人和平民们服务。简单地说，我把所有感染瘟疫的病人都集中到黑珍珠堡里，安置在校场上，方便贝伦妮斯大人和四神的祭司们救治。病人的总数大约是七百四十。”
“城堡里？”莱昂忍不住问，“为什么是城堡里？”
好几道视线扫了过来。莱昂意识到自己的无礼，所幸他的位置就在奈瑟琳女王身边，谁也没有轻视的意思。
“这位大人，”埃诺·克亚斯道，“让病人们都聚在城堡里，总好过他们在城里游荡，甚至坐船到别处去。您也看到了，寂静港没有城墙，我的城堡是最方便照看他们的地方。”
“可那样的话，您的城堡……”
“我懂您的意思，大人，我的城堡将被瘟疫污染，”埃诺面无表情，“但忝为总督，总得有所付出。即使城堡从此不能再居住，我也依然是这座城市管理者，身份不会有任何改变；而如果城里的居民大半死于瘟疫，城市毁于一旦，商船避而远之，那时的我又算是什么？”
“各位大人，”菲林总督道，“这里实在太热，我们还是赶快上马车，商量事情，在音量的车厢里总比在太阳底下来得合适。陛下，我已经在城里最大的三个橡木桶客栈为各位贵宾安排了晚宴，并且让厨子准备了您几样喜欢的食物。”
“是啊，太热，”女王连一滴汗都没流，“请把他们都带去客栈吧。”
“如您所愿……等等，他们？”总督愣住。
“是的。我要去埃诺大人的城堡，”女王语声温柔，却让人无法拒绝，直到此刻莱昂才见识到她的另外一面，威严，神圣，不容侵犯，“裘里一直是德拉帕斯的忠实盟友，现在朋友需要帮助，我当然不能丢下他们不管去享受美食。”
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