翌日清晨，秦春娇自睡梦中醒来时，只觉得有些恍惚。温暖柔软的被窝，让她产生了一种还在相府里的错觉，然而窗外并未传来那些廊下笼子里圈养的名贵鸟雀的鸣叫声，倒是不住的有牲畜的嘶鸣传来。 她睁开眼眸，看着头顶的房梁，好一会儿才回过神来。昨天易峋买她回来的事情涌进了脑海，这儿当然不是相府，是下河村易家。 她掀被下床，只穿着肚兜亵裤，大红色绣着芍药花纹的绸缎肚兜包裹着丰满姣好的胸型，艳红的细绳绕过不盈一握的窄腰，在光滑的背脊上系着，在白皙的肌肤上形成了一道妖艳魅惑的景致。水红色细棉亵裤下，是一双修长笔直的腿，丰盈白腻的肌肤上，光洁无比。 屋中尚且留着昨夜的余温，因而并不觉得冷。 秦春娇看了一眼昨夜换下来的衣裳，从相府里出来时就穿着这一套，在人牙子屋中又待了两日，委实是脏的不能再穿了。她想起昨夜易峋说过的话，便走去打开了衣柜。 衣柜中整整齐齐叠着许多女子的衣衫，颜色却大多鲜亮。 秦春娇拿起了几件瞧了瞧，不是鹅黄，便是葱绿，又或是水红、秋香色，衣衫的样式也很合时下年轻女子的装束。 本朝已婚妇人与未嫁姑娘的衣裳样式并无严格的规制区别，这乡下地方更不讲究那些。家中母亲将年轻时的衣裳留给女儿穿，那是常有的事。然而易母就在世时，也是略有年岁的人了，怎么还会穿这样娇艳颜色的衣裳？ 何况，这些衣裳的料子瞧着，色泽还光亮的很，一点也没有人穿过的痕迹。 秦春娇不敢多想，只从里面挑了一件樱桃色细布棉袄，一条夹棉裤，外头另罩了一条鸭黄色棉裙。 衣裳尺寸倒是十分合适，不宽不窄的正好。 穿好了衣裳，她将床铺收拾齐整，推开了窗子，山野的气味随着冷风一道吹了进来，让她忍不住打了个寒噤，精神却为之一振。 窗外晨雾稀薄，屋檐下悬着一排冰棱，亮晃晃的，冻得结实。此刻天色尚早，又并非农忙时候，还没什么人起来走动，山村的清晨是一派的祥和宁静。秦春娇在相府时，是在老夫人房里服侍的，除却休息时，无时无刻不是花团锦簇，热闹非凡，乍然回到山村，她竟还有些不大习惯。 收拾了屋子，她推门出去，预备到厨房烧火做饭。 昨夜她已然想好了，不管易峋到底将她当作什么，她都是感激他的，至少在他这儿总比落到什么下三滥的地方强。依照那陶婆子贪财的禀性，想从她身上榨出油来，是不会甘心把她卖到什么像样的去处的。 易峋出现在陶婆子屋中时，在她而言，几乎是如看见了救星一般。男人买女人回来是为了什么，如果是旁人，她能明白。但换成易峋，她不敢去想，也不敢奢望什么，然而既然来了，总是要踏实过日子的。 屋外静悄悄的，易峋与易嶟的卧房一无动静，想必这会儿还在睡着。 秦春娇走到了厨房，把封着的灶捅开，重新添满了柴火，拿打火石点燃了灶火。待灶火生起，她便自一旁的水缸里舀了些水出来，先在小灶上烧了一壶开水，提到外间用于晨间洗漱。 她回房梳洗之后，重新回到了厨房，将那把烧水的黄铜壶放到了门口的小炉子上温着，便架起了大锅烧水做饭。 不是农忙时节，农家的早饭都一向从简，不是黄面糊便是苞米糁，配点腌菜便对付了。 秦春娇看了厨房那些瓦瓮盆罐里存的粮食，存粮很是丰富，白米白面苞谷粉，一应俱全，量也很是充沛，这在于农家，已算是实在的殷实了。但眼见就是青黄不接的时节，白日又不必做活，她也不敢自作主张使太多粮食。 秦春娇心中算计了一下，将大锅煮开，熬了一锅苞米糁，又在另一口锅中倒了一点点菜籽油，将昨夜吃剩下的馒头切成片，蘸了一下水便下锅油煎。这样煎馒头片，既不费油，又能煎的外酥里嫩，格外可口，这是她在相府时，跟管厨房的娘子学来的手艺。 她忙活着，易家屋顶的烟筒便也冒出了袅袅炊烟。 村人渐渐出来走动，偶有路过易家院落时，都有些微微的诧异。这家只有兄弟两个，没有女人，不是农忙时候，两个大男人谁也不会那么早起来做饭，今儿却是怎么了？ 易峋醒来，便听见外头的响动。 他起身着衣，自房中出来，顺着声响走到了厨房。 才走到厨房门前，就见秦春娇背对着他，正在灶边忙碌着做饭。细丽的身姿裹在棉衣棉裙之中，棉服宽大，将那细窄的腰身尽数遮住了。一头乌油的青丝简单的挽着一个纂儿，只拿一根木头簪子固定着——这簪子，她昨日就戴着了，想必身上只剩这一件饰物。她垂着头，操持着手中的锅碗瓢勺，锅里不断扑出的蒸汽，将她的面容蒸的白润晕红。 易峋抱着双臂，靠在门柱上，看着眼前这一幕。 她在厨房里忙碌的样子，让他心中生出了些格外的暖意。直到了此刻，他才有了实感，她是真的回来了。 她站在厨房里，为他操持着家务，宛如一个新嫁娘。 秦春娇专注着手中的事情，忽然微有感触，只觉得仿佛一道灼热的视线落在自己身上。她回身，却见门口空无一人，小炉上的黄铜壶却不见了。 待饭做好，易嶟也起来了。 兄弟两个洗漱了，在堂上的桌边坐定。秦春娇把炸好的馒头片、苞米糁端了上来，依旧配了一盘腌菜。 经过了一个冬天，秋季收的菜蔬早已吃完了，到了这时候想吃菜便只有腌过的咸菜。 盘子里是去年腌好的白菜梆子，没有什么调味，只用了盐。秦春娇切菜时，浇了些米醋、滴了几滴香油拌了，又撒了一把干辣椒面，一盘子红红白白，很是好看。配着煎的金黄的馒头片，油脂的香气扑鼻而来，色相俱全，真令人胃口大开。 易家自打易母过世，便是兄弟两个搭伙过日子，两个大男人在饮食上自然不会那么精细，更不要说早间这顿，从来是凑合将就的。 易嶟才坐下，便迫不及待的捏了一块馒头片，一口咬下去，酥脆软嫩，油香满口。他两口吃尽，舔着指尖上的油渍，向易峋笑道：“哥，这家里果然还是得有个女人才行。春娇的手艺真好，以前咱们哪儿能吃上这样讲究的早饭？”嘴上这样笑着，目光却瞟向秦春娇。 秦春娇侧着身子，浅浅的坐了，如昨日一般低着头不说话。她依旧拘禁的很，再不是以往那个能毫无顾忌同他们说笑的秦春娇了。 易峋没有接弟弟的话，他执起筷子，说了一声：“吃饭吧。”便端起了粥碗，埋首喝粥吃菜。 秦春娇小口的喝着苞米糁，吃的却有些没滋没味，她不住的溜眼看向易峋。他面色淡淡，一无神情，两道剑眉长入鬓里，水色的薄唇偶然会沾上些许苞米糊，又被灵巧的舌舔了去。他慢条斯理的吃着，于饭菜的味道却是不置可否。 易嶟是早已习惯了兄长的罕言寡语，他吃着饭，一面哼着乡间小调，很是自得其乐，偶尔同秦春娇说上两句俏皮话。 三人正吃着早饭，外头却忽然传来一道软软的女子声响：“易大哥在家么？” 秦春娇听这声音有些耳熟，一时却又没想起来是谁。 易峋眉目微挑，还没说话，易嶟已然起身，嘴里嘀咕着：“她怎么一大早跑来了？”一面向外走去。 秦春娇心中微有些奇怪，不知道这样只有男人的人家，怎会一早就有姑娘寻来。她悄悄看了易峋一眼，却见易峋神色如常。她心中说不出是个什么感觉，但又不敢去问。 少顷功夫，易嶟引着一个少女进来，进门说道：“哥，林婶子病了。” 那少女迈进门内，两手放在嘴边不住哈气取暖，看见桌上的饭菜，赧然一笑：“原来大哥还在吃早饭，真是打搅了。”嘴里说着，目光落在桌旁坐着的秦春娇身上，不由怔了，脱口道：“春娇姐……” 秦春娇此刻也认出来了，这少女名叫林香莲，小她一岁，也是村中一起长大的玩伴儿。 林香莲五岁时便没了父亲，和其母林婶儿相依为命。小时候村中的顽童没少因此欺负她，易家兄弟看不过去，为她出头打过架，她就常叫着哥哥姐姐，跟在三人身后。秦春娇去京城之前，两人私交甚笃，是无话不谈的姐妹。 这三年过去，林香莲个子倒是没怎么长，比秦春娇还要矮上一头，一张容长的脸面，皮肤很是白净，两道细长的眼睛，唇极薄，鼻子被冻的通红。她算不上美，却透着一股子的可怜劲儿，那双眼睛瞧人时，总是躲躲闪闪，仿佛林中受惊的小鹿。 她穿着一件半新不旧的粗布夹衣，下头一条旧棉裙，都是不知穿了多久的衣裳。 秦春娇想起那些旧事，张口：“香莲妹子……”话才出口便哑然失声，今时不同往日，她的身份现下是极尴尬的。 易峋没有动身，放下了手中的筷子，问道：“你这一大早跑来，出了什么事？” 林香莲眼眸微红，嘴唇嗫嚅着：“易大哥，我娘昨儿夜里发了高热，这会儿开始说胡话了。我、我不知道该怎么办……”
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