又隔了两日，天气转暖，秦春娇打叠了一家子的衣裳，打算拿到河边去洗。 她抱着洗衣盆，顺着村路走到了村口。一路上也遇见了好些村人，她回到下河村的消息早已不胫而走，传遍了村子。这些人有好奇的，有不怀好意的，但大多都没说什么，见面打个招呼，笑笑也就过去了。 走到南村口，一条河正从村口流过。 这河名叫七柳河，概因最初河边生有七株柳树而得名。柳树这东西，插地就生，到如今河边已是绿树成荫，但附近的人依旧叫它七柳河。 这河自东往西，下河村在河的下游，所以叫这个名字，往东向上游走上十里路就是上河村。 两个村落都靠着这条河吃水灌溉，每逢旱年时候，两个村子没少为了争水打斗。 秦春娇走到河滩边时，早有几个村里的妇人聚在一起，一面洗衣一面说笑。 见她过来，这些妇人顿时都噤了声，相互瞧了一眼，嘴角泛出了一抹别有深意的笑容。 秦春娇找了个水流缓慢的地方，将木盆搁在河滩上，她将衣裳一件件拿出来，放在河里捶打着。 天气虽已有转暖，但河水还是有些冰手的，只须臾的功夫，她的手已被冻的通红了，透着疼痛。 她咬了咬牙，手下的动作倒是丝毫不见缓慢。她也是乡下的出身，没有那么娇气。 那些村妇落在她身上的暧昧目光，她有所察觉，却并不打算理会。 那些妇人交换了一下眼神，其中一个好事的，就扬声笑道：“这不是老秦家的丫头吗？啥时候回村的？来嫂子这边洗，咱们说说话热闹。” 秦春娇这才抬了下头，看着那妇人，圆脸盘，一张厚唇抹的血红，唇边一颗痣。她认出来，这是村里的媒婆王氏，常爱说人的是非。 她笑了笑，擦了一下额头，说道：“就是前几天，我这衣裳多，都洗起来水就不干净了。我就在这边罢，不去给嫂子们裹乱了。” 那王氏嘴一咧，哪肯这样轻易放过她，扫了一眼她盆子里，多半都是男人的衣裳，就说道：“春娇妹子，嫂子问你个事，你可别恼！” 秦春娇不知她要问什么，还是说道：“嫂子问吧。” 王氏就捂着嘴笑道：“你这回来了住在易家，算他们哥俩谁的女人？还是他们俩都跟你沾过身儿？那这哥俩谁更厉害些？” 她这话一出，那些妇人便哄然大笑起来。 秦春娇低着头，白净的皮肤上泛出一抹红晕，直到了耳边，心底也生出了一丝怒意。 然而乡下就是这样，民风粗犷，男男女女凑在一起，也常开些荤素不忌的玩笑。你若当真羞了恼了，他们更要起哄，各种粗话能把你羞回家去再出不了门。真要论理，人反而说你经不起玩笑，落个好大的没趣儿。 那起妇人笑闹着，就有一个大声道：“王嫂子你也真是的，啥玩笑话都说。人家春娇妹子弄不好还是黄花闺女哪！” 王氏大笑道：“啥黄花闺女，春娇妹子当初进城是给城里的大老爷当通房的。这都几年了，啥不知道啊？是不是，春娇妹子？那老爷本事咋样，比得上咱村的小伙子吗？” 一旁的妇人听着，笑得更欢了。 秦春娇听着，菱唇微微一勾，抬头向着王氏露出了一抹媚到了极处的笑意，但听她开口说道：“嫂子真要这么好奇，自己去试试不就知道了？” 她这话落地，瞧热闹的妇人更是笑得几乎仰倒，有一个嘴快的就说道：“春娇妹子，你可真是的！你王嫂这个岁数，这个嘴脸，糙皮糙肉的，谁要她啊！她也就和你王叔，破锅烂盖儿的对付过吧！” 这一下，轮到王氏下不来台了。 其实她在村里人缘也不大好，因为嘴碎爱说人的是非，嘴上又不肯吃亏，村里人还指望着她帮忙说媒拉纤，轻易不肯得罪她，所以没谁跟她撕破脸皮。然而一旦有了机会，便不肯放过，落井下石的看她的笑话。 王氏脸上的肉一抽抽的，她是没想到，这秦春娇看着娇嫩嫩的，嘴巴倒这等厉害，一点儿也不肯让。她本是想戏弄她几句，能把她羞跑了就是笑话，谁知搬起石头砸自己的脚，自己反倒成了笑柄。 她又没法去指摘秦春娇的不是，毕竟是她先去撩骚人家的。恼羞成怒之下，她将火撒到了适才说话的妇人身上：“牛三家的，你说谁糙皮糙肉，啥就破锅对烂盖？！” 那妇人也不肯示弱，张嘴斥道：“咋了，就许你说人家春娇妹子，不许人说你？玩闹呢，你慌啥？再说了，你瞅瞅你那老脸，说你一句糙皮糙肉咋的了？你还想跟人家小姑娘比脸嫩？！” 王氏是一辈子没吃过亏的性格，听了这话更恼了，丢下棒槌，上去就撕扯那妇人。 那群妇人，有拉偏架的，有起哄架秧子的，闹哄哄乱成一团。 秦春娇冷眼瞧着，抿着嘴没有说话，一下一下的捶着衣裳，仿佛这场热闹与她毫不相干。 其实她并不很生气，在最初的怒气平复之后，她的心境是无谓的。比起相府里那些拐弯抹角的心机手段，这样的明刀明枪的言语戏弄，委实不算什么。 她埋头洗衣，全没留意周遭。 赵秀茹不知道什么时候来了，同行的还有赵有余和林香莲。 原来今儿赵秀茹听说隔壁村子来了个耍把戏的，便央求了哥哥带了自己和林香莲去看，到了这会儿才回来。 走到村口，林香莲眼尖，一眼就望到了在河边洗衣的秦春娇，三人就不约而同的走了过来。 赵秀茹脸黑的如同灶上的锅底，那些嫂子们的话她全听见了。秦春娇是易家的女人？谁说的？还有，听听她方才说的那些话，那是没出嫁的姑娘说得出口的吗？也就是说，她真的不是闺女了？ 王氏问她，易家哥俩是不是都跟她沾了身。赵秀茹虽羞，却也能明白这是什么意思。秦春娇没有正面回答，这让她十分的在意。易峋跟她怎么样，她不在乎，但是易嶟呢？易嶟是不是跟她也、也…… 偏巧，林香莲还在一旁轻轻说道：“三年不见，春娇姐性子真利索多了，这样的话都敢说。” 赵秀茹脸色更黑了，她快步走到秦春娇身侧，大声道：“秦春娇，你真不要脸！” 赵有余脸色一变，将赵秀茹拉了一把，低声斥道：“妹子，你说什么那！”说着，又向秦春娇道：“春娇妹子，你莫往心里去。” 秦春娇有些诧异的抬了头，看着眼前这一行男女，目光落在了气哼哼的赵秀茹脸上。 她什么地方得罪她了？ 那边吵闹的妇人见有了新热闹，也都停了下来，竖起耳朵听这边的动静。 秦春娇眼里满是疑惑，红嫩的唇瓣微开，轻轻吐出一句：“你又不是我娘，我要不要脸，跟你有什么关系？” 只这一句话，就把赵秀茹噎的说不出话来了。 原也是的，她是秦春娇的什么人，人家要不要脸，和她有什么相干？ 论起唇枪舌剑，秦春娇可是在相府里磨砺出来的。赵秀茹这点子微末道行，还真放不到眼里。 她虽然奇怪，这赵秀茹怎么就忽然跑来骂，但这眼前的亏，她是不吃的。秦春娇从来就不信什么吃亏是福，她吃的亏已经够多了，也没见有什么福报。人的命，总要靠自己去挣。 那厢的村妇们，见里正家的小姐被撅了，都拍手大笑起来。 秦春娇洗好了衣裳，一一拧干放进盆里，站了起来。 赵有余的目光迷离的落在她身上，三年不见，她比以前出落的更加好了，高挑娇艳，亭亭玉立。顾盼之间，尽是妩媚。 她和村里其他那些姑娘是那样的不同，她不像林香莲那样总是悲悲戚戚，也不像自家妹子那么娇蛮刁泼。她柔婉但又不懦弱没有主见，和她在一处像和风拂面，让人发自内心的舒坦。 赵秀茹气急败坏，又想不出词儿来，跺着脚吼道：“秦春娇，你别得意，我叫你在这村里待不下去！”她一定是从城里逃回来的，一定是！等她爹从城里打探了确实的消息，就叫官差把她抓去！ 她是认定了，秦春娇来路不正。不然，易家兄弟怎么含含糊糊，不说清楚？ 秦春娇听着这没意思的话，不由冷冷一笑，她在村里待不待的下去，还真不由赵秀茹说了算。除非易峋再把她卖了，没人能把她撵走。 她淡淡开口：“桐生叔只是个里正罢，秀茹妹子的官威倒比城里的相爷还大呢。”说着，也不想再理这莫名来发疯的赵秀茹，抱了木盆就要回去。 赵有余却狠狠瞪了自己妹子一眼，快步追了上去，说道：“春娇妹子，我妹妹就是这等坏脾气，你别放心上。” 秦春娇停下步子，回身看着赵有余。 她以往和赵家是没什么往来的，但她现下是易家的人，赵桐生是里正，她不想和赵家闹僵了，让易峋和易嶟在村里为难。 她笑了笑，说道：“有余哥，我不会为了这点小事生气。” 这久违的一声，让赵有余周身说不出的舒服，甚而有点轻飘飘起来。 他上前一步，鞋踏进了河水里也全不在意。他笑着，有些语无伦次道：“春娇妹子，你以后要洗衣服或者用水，可以来我家……” 正说着话，一道低沉的声音忽然落下：“来洗衣裳？” 秦春娇微微一怔，循声望去，果然见易峋踩着河滩上的鹅卵石，一步一步的走来。
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