乡下集子，每逢初一、十五、三十必有集会。 十里八庄的人，都会在这一天赶集。一来大姑娘小媳妇，平日里不出门，趁这个时候去看看热闹；二来，也是去采买些针头线脑、油盐酱醋乃至所有的日常用度。 易家哥俩打算三十这天到宋家集子上去买些东西，也带了秦春娇一起。 三人走到村口，等着坐车。 乡下也有赶车拉客的，几个村子来回跑，赚个脚力钱。每逢赶集的日子，生意更是红火。 一个人十个大子儿，就连人带货，一起拉到集市上，很是便宜。 今天三人来的不巧，车子前脚刚送了一批客人，他们还需得等上片刻。 三人在村口略微站了片刻，又陆陆续续来了一些村人。 那些村夫村妇见了秦春娇，都有几分好奇，又有那么几分不怀好意。 易峋一百两银子买秦春娇的事，早在村中传开了，众人再看秦春娇时，心里就只有一个念头：这女子，值一百两银子。 秦春娇今日穿的娇俏，天气已渐转暖，她今儿穿了一件桃红色蝴蝶绊扣的夹袄，下头是一条老鸭黄色的棉裙子，一头乌油的头发挽了个纂儿，仍旧戴着那支木钗。易家没有胭脂水粉，更没有女子的饰物，她也不好向易峋张口。 就这么一身随意的打扮，却透着艳丽娇嫩，惹得人不住看她。 妇人们都颇为不忿，暗自腹诽：就这么个丫头，怕不是什么黄花闺女了，凭啥就值一百两？ 男人们心里倒是琢磨着：这女子到底好在哪里？能让易峋花那么多钱。但横竖，是比自家那黄脸婆娘要好的。 看那娇滴滴的脸蛋，花骨朵儿也似的身子，受用起来那滋味儿想必是不错的。 自己若是有那个钱，也定要去城里买个回来享受一番。 当然，这心思也就敢在心里想想，谁也不敢宣之于口。易家那两个大男人，都不是好惹的。 但大伙心底里还有一个疑问，这秦春娇到底是跟谁的？总不会真如传言，易家兄弟俩打算共妻？ 人渐渐多起来，就有几个与易家兄弟相熟的搭话：“峋大哥，这几日总见你上南山挑水，敢是家里有事么？” 秦春娇循声望去，只见说话的是个青年汉子，虽是个五短身材，但手脚粗壮，甚是结实，身上裹着个皮衣，一副古铜脸色，晓得他是村里的青年猎户丁虎。 他就是之前帮她撵走野狼的老丁头的儿子，如今老丁头上了年纪，老寒腿频发，已打不动猎了。这丁虎就子承父业，接了那副担子过去。 丁虎是个踏实勤快的小伙子，性情又忠厚诚朴，同易家兄弟两个也很能说到一起，尤其佩服易峋。 易峋当年在村里一刀劈了野猪，让他瞠目结舌，震惊之余便缠着易峋教他些功夫。易峋得空时，也指点他一二，一来二去，两家的交情就厚起来了。 易峋跟他寒暄了几句，说道：“春娇才回来，怕她吃不惯河水。” 丁虎这才向秦春娇笑了一下，正要说什么，却听一旁有个妇人鼻子里哼了一声：“才进了几天的城，就能吃不惯村里水土了，矫情！” 秦春娇耳里听着，一脸平淡。 自打她回到村中，类似的风言风语总是不绝传来。她没有去招惹谁，但却总有人来轻贱她。 她从以前起就知道，这女人生的好了，就要被议论。何况，又是她这种情形。 她看了易峋一眼，他不喜欢她跟人口角争执，她也就默然不语。 易峋看向那妇人，果然是一副尖刻的嘴脸，他淡淡说道：“春娇是我易家的人，她矫情不矫情，我愿意惯着，不劳嫂子操心。” 那妇人没想到竟然是易峋来撅了她，脸色不由白了白。乡下不成文的规矩，女人家吵嘴，男人是不插话的。何况，易峋向来少跟妇人言语。她没想到，他竟然会出面为秦春娇撑腰。 不是说秦春娇只是易家买来使唤的吗？咋跟说的不一样呢？ 须臾功夫，马车便自集子上回来了。 村人都急着赶集，也没工夫再去瞧什么口舌争执的热闹。 易峋付了三十个大子儿，就同弟弟和秦春娇一道上了车。 这马车是乡下拉货载人常用的那种板车，一匹健壮的高头大马在前头，后面拉着个平板，两边两溜的板子，算坐人的地方，中间就是放货的。 易峋和易嶟，一左一右，将秦春娇夹在了中间。 待人坐稳了，车夫吆喝了一声，马车顿时跑了起来。 乡下的土路很不平整，车子颠簸晃荡着，秦春娇只觉得屁股被颠的生疼。她两手放在膝上，垂首不语，偶尔看看路边树上新吐的嫩芽。 其实，她在家就可以了。她没有钱，买不了什么东西，也不会向他们两个张嘴要。虽然易峋把钱箱子的钥匙给了她，但那是主家的钱，是让她打发日常用度的，不是给自己花销的。这点自知之明，她还是有的。 她不明白，易峋为什么一定要带她来呢？ 易峋看了她一眼，他知道她不是很想出来，但他怎么放心把她一个放在家里？ 易嶟倒是说要留下来陪她，那他就更不放心了。 宋家集子离下河村不过几里路程，顷刻功夫就到了。 到了集子外头，村人陆续下车，便迅速散进了熙熙攘攘的人群之中，再也不见。 集市十分热闹，这是年后第一次集会，十里八乡的人都来了。 卖各样玩意儿的、卖吃食的、卖菜的、各样叫卖声汇在一处，纷纷攘攘，喊得什么，也听不大清楚。 摊贩一个挨着一个，路边煮面蒸糕的大锅里白汽蒸腾，路上车水马龙，人群比肩接踵，好一场乡镇集市的热闹。 秦春娇自打进了相府，再没赶过集，此刻重踏这番热闹，心中倒也欢喜。 一路上吹风，她鼻尖被冻的有些发红，倒显出了一丝的俏皮。 易家兄弟今儿来集市，是有些东西要买。 易峋要到木工铺子里去一趟，易嶟则是买些日常所需的杂货。秦春娇自是没什么心思，只跟着他们两个人走路。 三人在集市里走了走，易嶟猛然瞅见路边一个卖珠花头绳等零碎物件儿的小摊子，便兴奋的拉着秦春娇过去。 那贩子见来了生意，自然卯足了劲儿的兜售，一会儿夸赞秦春娇花容月貌，买了他的首饰是锦上添花；一会儿又力赞易嶟识货。 易嶟兴奋的涨红了脸，说道：“春娇，你瞧瞧有什么喜欢的，尽管挑，我给你买。”说着，瞥了一眼她头上那根木头钗子，又说：“村里姑娘，谁没个三两件装饰的头面？我和大哥不懂女人家的玩意儿，但你也不能总戴着一根木头钗子。”话才脱口，他忽然想到一旁站着的易峋，忍不住看了他一眼，但随即挺直了腰板。 大哥的心思，他知道。但那又怎么样，他就是想对她好，大哥也不能说他什么。 秦春娇本想说不用了，但摸了摸自己头上的木钗子，便看向身边的易峋。 他一脸平淡，瞧不出心里在想什么。 秦春娇心里想着，自己这木头钗子，走出去怕是要给易家丢脸，便自摊子上捡了一只珠花，一条红头绳。 珠花上用的是碎珠子，是京里珠宝铺子挑剩的东西。红头绳就更不必提了，是乡下没嫁人的姑娘都有的东西，压根不值什么钱。 那小贩见她只挑了这两样东西，立时就垮了脸。 易嶟心有不甘，一力游说秦春娇再挑几样。 秦春娇含笑说道：“嶟哥，这就够我用了，不必再买了。”易嶟这才怏怏不乐的结了账。 离了那摊子，易嶟便要秦春娇把珠花插上给他看。秦春娇拗不过他，只好将那珠花插在了发髻上。只那么些微的装饰，就让她整张脸都明亮起来。 易峋冷眼旁观，意味深长的看了秦春娇一眼，没有说话。 三人在集市里走着，易峋要去找木工铺子，径直向西市走去。 到了铺子前，一个十三四岁的学徒正在门口地上蹲着刨着什么。一见他来，那学徒立马起来，向里面呼道：“师父，易家大哥来啦！” 话音落地，里面走出来一位穿着短打的老师傅。 他似是正在做活，满脸通红，一头大汗，这么冷的天气，还赤着两条臂膀。 这师父姓马，和易峋算是老相识了。他手艺很是老道，左近村镇，要做家具或是木工活计，都来找他。连下河村打春用的泥牛，也是这家做的骨架糊出来的。 马师傅一见易峋，脸上顿时笑眯眯的，一面寒暄一面将三人让进屋中。 到了屋里，秦春娇只见这屋子地下四处堆着做了一半的家具，和一地的刨花，几乎没处落脚。 马师傅便问易峋：“今儿来，可是为了打春的泥牛来的？你放心，你们村子里正交代过了，一定准时给你们送过去。” 易峋说道：“泥牛是一则，再来还有我自己的一些活计。我有样东西想打，不知道马师傅能不能做？” 这马师傅是个倔脾气，生平最听不得人说他什么做不得。他当即拍着胸脯，向易嶟大声道：“峋哥儿，别的我不敢说。就木工活计，比鲁班祖师爷那是不敢，但只要世上有的，别的木工能做的，那我马师傅就做的出来！” 易峋等的就是他这句话，他莞尔一笑，说道：“马师傅能这样说，我就放心了。其实也不是什么难打的东西，就是一架榨油的器具。” 马师傅那扫帚眉，顿时一跳，有些为难了。
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