“姑娘，您就放心吧，夫人听了您的劝，连披风都未穿匆匆赶过去规劝。可算把二老爷给拦了下来，宝珠姑娘刚挨了三鞭子，大夫来瞧过了，说是未伤其骨，只是鲜血淋漓的瞧着吓人罢了，将养个五六日的就差不多了。外头都盛传我们夫人一片慈母之心，不会像戏文里的后娘那般狠毒呢！” 杏儿是个爱凑热闹的，嘴巴闲不住，天天往前院跑，怕颜如玉无聊，就成天把那些话背给她听。 颜如玉稍微松了一口气，华旋除了在担心女儿的时候乱了阵脚，等清醒过来之后立刻智商上线了。 她当时在颜如玉的屋子里待了好一会儿才过去，就是知道颜宝珠是个爱哭闹的，恐怕看见颜宗泽过去，那小丫头就扯开了嗓子嚎。 总得让颜宝珠挨上两鞭子，她再过去规劝，否则意难平。 当然面子上还得做出一副匆匆而去的架势。 “娘答应我的事情，肯定会办到的。”颜如玉勾唇一笑，苍白的小脸上总算见到几分暖意。 说笑过后，她倚靠在床头，面上又添了几丝愁绪。 “姑娘，您这是怎么了？可是有什么烦心事儿，说与奴婢几个听听，即使不能替您解忧，也能出出主意。”杏儿瞧着她眉头紧皱的模样，就觉得自己的心也跟着揪了起来，立刻轻声问道。 “那日落水时，我与二姐姐争抢的几本书，如今在何处？”她问。 琵琶立刻道：“回姑娘的话，在二夫人那里。” “替我跟母亲讨来，我有用处。”颜如玉吩咐道，立刻就有丫鬟出门去讨书。 “姑娘，二姑娘一向不喜读书，倒是在吃穿一事上非常专注。若不是有国公府嫡女的名头，她也进不了跟您一样的明德学院。你好不容易借来的这几本书，二姑娘明明就不稀罕，还要为了让您不痛快，硬是要抢一番。如今您占了上风，肯定是要让她难看的。” 杏儿一听说颜如玉去要书，立刻斗志昂扬起来，好像她已然看到颜宝珠被打脸的模样一般。 琵琶眼睛一瞪，厉声道：“你胡吣什么呢？主子面前，岂有你嚼舌根子的份儿。” 杏儿缩了缩，显然对琵琶还是有些发怵的，但是憋着不说又忍不住，才道：“奴婢不是这个意思，姑娘您性子直，咱是要炫耀，但不能直白地炫耀，免得让所有人都看出您的意思来了。等那日二姑娘来道歉，您就把书捧在手里看，她跟您说话，您就当没听见。等她急了，您再说看书入迷了，这才瞧见她，这书是真好看。” 杏儿边说边捂着嘴笑，似乎是瞧见了颜宝珠会有的急躁场景，必定是又要露丑的，眼里难掩得意。 “到时候，二姑娘又急了，说话肯定难听，您就更加占理了。您可不能再跟以前一样，硬对硬地跟她斗嘴，贪不到便宜的。” 她这最后几句话说得又急又快，显然颜如玉之前没有章法，只管泄心头之恨的做法，让几个丫头都心有余悸了。 琵琶轻舒了一口气，低声道：“就这最后一句话，听着还能入耳些。” 颜如玉一直没说话，她的眼神在两个丫鬟身上溜了一圈，心底倒是松快了些。 书中对颜如玉本人的美貌和魅力刻画诸多，身边的下人倒是甚少着墨，如今看来至少这两个丫头心底有乾坤，还是宅斗的一把好手。 把颜宝珠的性格吃得死死的，知道什么能够一击必中。 “行了，我心中有数。”颜如玉挥了挥手。 杏儿出的这主意，不过是泄一时之气，她落水去了半条命，如何都不能这么轻轻揭过，就是要颜宝珠疼着，却又喊不出来。 *** 又是五六日过去，颜如玉已然能起身了，但是她依旧时不时地咳嗽上两声。 “姑娘，老夫人和二夫人来了。”杏儿进来通传了一句。 颜如玉此时正在用饭，听闻此言就挥手想让人撤下去，好起身行礼。 哪知小丫鬟还没把碗端走，老夫人和华旋已经走了进来，立刻止住了小丫鬟。 华旋亲自端着碗过来，喂她吃饭。 “我和老夫人来瞧瞧你，你这身子骨不好的，再不认真吃饭，半夜咳起来要人命。”华旋倒是不容分说，在疼女儿这一块儿，她真可谓是疼到骨子里了。 颜如玉冲着颜老夫人点点头，就当行礼了，轻声道：“如玉身子不好，不能给祖母行礼了，祖母莫怪。” 小姑娘还在病中，说这番话的时候，软软的嗓音，听起来像是撒娇。 屋中人集体一怔，姑娘可是转性儿了，原本死活不肯与叫颜家人，只当自己是个外人。 如今倒是把“颜老夫人”，改叫“祖母”了，这里头可是大有文章。 华旋虽然想问，但是当着老夫人的面儿，一直不好开口。 “你养好了身子，比行多少礼，都让祖母高兴。”颜老夫人不愧是老江湖，一个错眼的时间已经恢复了过来。 气氛一时之间还挺温馨的，颜老夫人不是颜国公的原配，看起来四十不到，膝下仅有一女。 因此颜宝珠和颜如玉对于她来讲，都不是亲孙女，没有什么直接的利益冲突。 “那如玉可得多吃些，才能尽快让祖母高兴了。我曾听祖母身边的柳枝姐姐说，祖母那里的燕窝是最好入口的，玉儿今日就厚着脸皮，向您讨上几两了。”颜如玉饭吃得差不多了，顺口接了一句。 颜老夫人的视线在她身上扫了一圈，小姑娘正冲她吟吟浅笑，好看得紧。 “这孩子怎么一病了倒是爱撒娇起来，不用你说，你落水之后，你祖母已经派人送了几斤燕窝过来，够你吃半年的。”华旋轻笑。 “爱撒娇好，出嫁之前都是娇娇女，疼不够。你若爱吃，祖母再让人给你送来。” 颜老夫人脸上的笑意真了几分，她也到了含饴弄孙的年纪，可惜膝下都不是亲孙女，一个个都不与她亲近，这个新进门的小姑娘，倒是有几分意思。 大长公主的外孙女，何时缺燕窝吃？ 华旋的陪嫁铺子里，就有一家专门卖上好的补品，人参雪燕不要钱地吃。 颜如玉开这个口，不过是表达对颜老夫人的亲近，不是所有人的燕窝，她颜如玉都稀罕的。 “姑娘，二姑娘在外头站着，说是要向您赔罪。”外头有丫鬟通传。 华旋正在替颜如玉净手，听到此言，不由得轻轻握了一下她的手腕，似乎在给她撑腰一般。 颜如玉点头会意，从颜老夫人今日过来，她就猜测恐怕颜宝珠要过来赔罪。 在颜宝珠眼里，华旋和母女俩简直犹如洪水猛兽，她独自一人来赔罪，必定是不敢的，因此求了颜老夫人来打头阵，顺便当个见证者，免得那狠心恶毒的母女俩，用一杯毒酒把她给害了。 “快请进来，外头天怪冷的，你们也不警醒些。二姐下回来，直接请她进来便是，无需通传。” 颜如玉挥了挥手，声音里带着几分急切，像是真的心疼自家姐姐一般。 颜老夫人低头抿了口茶，心里暗叹这小姑娘的心性当真能忍。 不是纯傻，就是胸中有乾坤。 颜宝珠原本以为自己要被晾一段时间，吹吹冷风才能进去，没想到不过片刻功夫，便进了这紫芍阁。 屋内燃着炭火，很快热气便涌了上来。 当然屋子里祖孙和乐的画面，也是扎眼得很。 颜宝珠心中有气，此刻又不好发出来，哼，外人就是外人，哪怕吃了颜家这么多年饭，还是把胳膊肘往外拐。 瞧瞧老夫人和华旋母女俩，还真是绝配！ “如玉妹妹，我给你赔罪，那日不该与你玩儿过头，互相推搡起来，我用力太大了，结果导致把你推下水。理应与你一般，掌握着姐妹戏耍的力度。” 颜宝珠低头行礼，语调听起来很是心虚，不过这说出来的话可就让人极其不舒坦了。 怎么听都带着一副牵强、不情愿的意味。 华旋听了这话，当场就变了脸，立刻就要发飙。 好个颜宝珠，那日就该让她被鞭子抽死！ 到现在还觉得自己没错，并且把故意推颜如玉下水，扭曲事实，说成是姐妹玩闹，没掌握好力度。 颜如玉及时按住了华旋，她就知道这位二姑娘不是那么容易低头的，早就给她准备好了一场大戏。 华旋还想开口，就见颜如玉强撑着从床上下来了，在穿鞋的时候，差点腿软踉跄了一下，看着简直风一吹就倒了。 杏儿连忙扶住她，颜如玉一步一晃地走到颜宝珠身边，轻轻地抓住了她手。 再开口，已是一片哭腔。 “听闻姐姐被抽了三鞭子，可还疼？都怪母亲去的太晚，没能让你免受皮肉之苦。我皮糙肉厚的，不过是大冬天里落个水罢了，又不是要我的命，怎么能让你挨打呢？姐姐乃是千金之躯，细皮嫩肉的，何曾受过这样的苦楚？都是如玉的错！” 她说着说着，竟是悲从心来，眼泪像是断了线的珠子一般，吧嗒吧嗒地落下来，我见犹怜。 屋内的气氛瞬间就僵住了，谁都没想到颜如玉这个受害者，会替颜宝珠开脱，只不过这个口吻怎么听都有些不对劲。 “你什么意思？”颜宝珠脸色突变，立刻一挥手想要甩开她。 偏偏颜如玉不放手，冲着一旁的琵琶使眼色：“把之前我抄的书拿上来。” 杏儿捧着书上来的时候，众人都闻到了一股淡淡的血腥味儿。 颜宝珠视线一瞥，竟是真的瞧见封面上沾了几滴血迹，应该是有几日的功夫了，因此颜色都已经变成了暗红色，透着几分不详的预感。
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