花系樯桅（上）

题记：当年追忆已惘然，芳思交加，双泪红垂，风流寸心照天涯。一别滋味是离愁，花系樯桅，难写微茫，念多情向人依旧。　　　　正值辰时初刻，两纵禁卫军岿然不动的压着刀，肃然有制地一字排开守着地安门，他们表情漠然就像行风中的凛冽，眼空四海的眸子下还有那一片雪濛乌沉的天际，普天之下莫非王土，在这皇城根底下，禁军护卫虽威严不可一世，但在外人看来既有摄人的威厉又有令人生畏的傲睨，这便是帝王的管辖，皇家派头。　　　　雪梅被一辆骡车送入地安门，随侍太监躬着身子谨小慎微地在前引导，周围听不见半点喧哗，整座皇宫显得气象森严，无偏无倚中岑寂非常。　　　　雪梅不禁捂着心口，在这样的境地里无端使她窒息，她身侧挂着银葫芦双鱼腰挂，上有银葫芦，下坠两颗银质花生，觉罗夫人以此鱼跃龙门，开花结果的心思也是用之甚深，那腰挂两侧两个银铃铛嘹然于间。　　　　她在小太监带领下一路由紫禁城中轴线北端穿暇，沿路重檐廊庑与楼阁明廊相连，殿上髹漆红柱成排耸立，犹如一条敖赤金龙绵亘蜿蜒，那栉比鳞次的屋脊，沐浴着微阳初至，夺目且金碧辉煌，一袭绾色氅袍迤逦曳过每一道永巷便也是无休止的挣扎。　　　　慈宁宫首领太监魏观，已站在檐下等着雪梅，见了她客气地点点头，“姑娘先且稍待，奴才去回禀太皇太后。”　　　　雪梅也冲他蹲蹲福，“叫您受累了。”那魏观欣然一笑转头便往配殿里去了。　　　　时下，太皇太后正坐在大条炕上与苏麻喇姑修剪花草，只见魏观从殿外进来回禀：“太皇太后，舒穆禄雪梅已在殿外候着，还请老祖宗示下。”　　　　太皇太后与苏麻喇姑对视一眼，放下剪刀吩咐道：“叫她进来，到底瞧瞧是何姿色，怎么让皇帝这么上心？”　　　　苏麻喇姑扶着太皇太后起身，挪到上首坐定下来，一面指着苏麻喇姑，一面说道：“皇帝从小就嘴硬，你看他什么时候求过人？这可是破天荒头一次！哼...那么求着我，这回咱可得把眼睛擦亮了！瞧真周喽...选后妃进宫可是大事，不像小户人家添人进口的简单，别又是董鄂妃，海兰珠之流，咱们大清现下内忧外患可不能再有女色祸害朝纲，这回可得看好了，你也得给我瞪着眼仔细瞧！”　　　　苏麻喇姑连声应诺，“老祖宗放心，老奴会把自个儿的眼睛呀...撑得大大的。”　　　　雪梅被导引太监带到殿中，这时殿内静谧无声只有几只雀鸟在笼围内嗜食地鸣叫。雪梅手上叠着手绢高高向颈后撩起，行止动作端庄且娴静，不紧不慢地蹲福请安，“臣女，舒穆禄雪梅给太皇太后请安，老祖宗万福金安。”　　　　太皇太后身着墨兰色五爪金龙八团襟袍便服，虽祥和慈面但骨子里略显威严之气，她乜乜眼，上下仔细打量着她，“嗯——像是正根正派的样子，上三旗出来的姑娘就是体面，身形举止面面俱到，你能得皇帝喜爱，想必定有过人之处。”　　　　此话出口便意味着时局严峻了，太皇太后对她心有芥蒂，她不能得到叶赫那拉一门的庇护，如今一举一动都得留心，断然不可触犯了太皇太后的底线，雪梅匍匐低首，小心翼翼地回话：“曾记得臣女阿玛在世时就说过，别看太皇太后至尊至贵也许在外人看来仰之弥高，但她老人家可不以后主之尊,傲慢待人。她老人家和善谦谨甚是仁义，太皇太后为了咱大清社稷付出很多，可谓呕心沥血，对于当年打下江山有过功勋的战殁旗人后代，尽数抚恤抬籍并擢以重用，如今老祖宗这个贤德的名讳已然享誉京都内外，这样亲切的称呼啊，便是从您这得来的，我的老祖宗！”　　　　太皇太后听了果然受用，她笑道：“你这丫头很聪慧，甚会奉承人，且奉承得有的放矢，着实让人听着舒心畅快。瞧你这姿态悠悠自若地，我活了这把岁数像你这个年纪，也未必做得来如此从容，可见你心相矜重，涟漪不生啊。”　　　　雪梅笑起来，“多谢老祖宗夸赞，臣女此话并非奉承乃是肺腑之言，仰慕之情。在家时，阿玛总说，做女孩儿的要性如绵，在家孝奉父母，出外要行不回头，笑不露齿，不许给咱旗下人丢脸面，咱们旗人管教孩珠子虽比汉人多了些场面上的见识，但对于见生人来说，尤其是女孩儿说话行动都不许轻浮，须得沉稳矜重，表象里要跟玉石宝器似的，由里向外地透着高贵润泽。额娘也曾效仿着老祖宗传下来的话教导臣女，不学礼，无以立，咱们满人得天下不容易，不单需要赓续汉人的礼制，还要加以咱们满人的法度，如此融合咱们满人的天下定可千秋万世，延绵不息。”为保自身无逾她说了一大车太皇太后爱听的话，她暗暗地舒了口气。　　　　太皇太后心中默默释然，大半忧忡已然消退，她觉着这孩子心里存有天下，知道满人打江山的艰难，这孩子格局大啊知道取舍，她从圈椅里欠欠身，复又回看她，“你把头抬起来叫我瞧瞧。”　　　　雪梅略略抬首,眼睛目视下方，依着规矩眼目绝不可直视上主，否则便有藐视、窥视主子之嫌，雪梅进宫之前这些便由管教嬷嬷□□过，自然全都归功于觉罗夫人，她仍然感恩她，她曾说过不想恨谁，因为太痛苦，自己的情绪被别人掌控实非明智，最要紧的能在关键时刻临危救她，也许这便是逆境里的菩萨。　　　　屋内一片沉寂，只有太皇太后头上那三两样赤金珠翠随着身体摆动清脆而窸窣，苏麻喇姑在一旁拿着画册与她本人比对，抿嘴笑道：“老祖宗您瞧这孩子不仅体态瓌姿艳逸，容貌也是眉清目秀，高先生所作画像已将这画中人的气质衬托得清丽脱俗，然今日见了本人岂止是清丽脱俗，只怕要用仙姿佚貌来形容了。”　　　　太皇太后“嗯”了声，“颇有淑人之章，他日宜尔室家定可典范。”转头又问她：“听闻你阿玛是前河道总督舒穆禄劼善？”　　　　雪梅回道：“回太皇太后的话，正是家父。”　　　　太皇太后手中默捻佛珠只是颔首，不知触及到了什么心事，霎时陷入了沉默，苏麻喇姑在宫里服侍久了自然知道太皇太后的心事，顾以吃惊之态，将当年赞许之情流露了出来，“舒穆禄劼善，不就是当年世祖钦点的那位御史钦差？这位大人在野之时就享有明哲公允，清廉贞洁的风评，也曾多次被召见到慈宁宫与老祖宗相谈政见，那时老祖宗对他也是颇为赞誉呐。”　　　　太皇太后并未接着话题往下说，把注意力转移到了充后宫的上头，“你阿玛是咱大清的肱骨之臣这个不假，你阿玛与鳌拜是政敌，皇帝虽有心为他平反，可如今鳌拜权倾朝野这个案子又是他亲定，当年之事已然平息，固然也不想见到他的后人再出来旧事重提为之昭雪。丫头，你可得想好了，往往在权利的制高点也有他的难处，依外人眼中你阿玛仍是待罪朝臣，而你则是罪臣之女，无论如何皇帝若纳娶罪臣之女入宫，这就明摆着要与他鳌拜对着干！”　　　　说这话时她还特意留心雪梅的脸色，也透露了不十分赞同她充后宫的意思，“丫头啊，老祖宗跟你说句实话，咱们旗人家闺女虽不能自主婚配，但两黄旗姑奶奶除了配给皇帝，也可配给其他王宫子爵做大福晋，咱们旗人不还有个老令儿嘛，说什么...‘姑奶奶是烈马，嫁王宫福七黑，只要原配不续弦......’是这个不是？充后宫的事儿虽有祖制，但你情况特殊实非易事，或嫁皇帝或选王公，现下看来很难抉择，看得出来你是个好姑娘，你若愿意进宫伺候皇帝也亦无不可，但总要有些取舍不是？”　　　　听了此话，雪梅心里豁然敞亮，颇有些喜出望外，皇天不负有心人总算敞开个口子，让她得以喘息了，她尽量按耐住喜悦之情，“能得老祖宗如此厚爱，小女真的是感恩不尽。既然说到充后宫的事儿上，雪梅也想交个实底，只是此话颇为逆鳞。”　　　　苏麻喇姑蹙蹙眉，提醒她道：“姑娘，太皇太后面前可不敢胡言乱语，你可得想好了再说。”　　　　太皇太后朝她摆摆手，“无妨，活了把年纪我就想听句真话，你且说来听听。”　　　　雪梅心底有分寸，下定决心只想把意愿澄清，“老祖宗，小女并未有觊觎之想，然而对皇上仅是出于敬慕并非男女之情，只是碍于祖制不敢向皇上呈情，如此让老祖宗操心，实是小女之过。”　　　　太皇太后恍然大悟，“你的意思我明白了，你对皇帝根本无意，也不想充后宫？”太皇太后觉得妙得很，去了心头一大隐患，“既这么着更是好办，你可心有所属？”　　　　正待此时，外面有小太监蹑手蹑脚地进来打千，“回太皇太后，皇上给您请安来了。”　　　　太皇太后怔了下，眸中黯然失色，心一下子沉到底谷，“他倒会挑时候......”向他摆摆手以示允诺，骤然低着头煞有其事地对雪梅讲：“丫头，不管你适才说的真与假，这会儿可不是咱能掌控的了，我养了皇帝这么大，从没见他对哪个姑娘这么上心，这回全凭你的造化喽。”