荣桀实在没想到，当颜青画取出盒子里的地图时，他居然一点都不惊讶。 大抵因为听过她讲儿时回忆，从那饱含怀念语气的只字片语里，隐约形成了岳父光明伟岸的形象。 在荣桀心里，岳父实在是个很了不起的大家。 所以颜青画手里能有整个大陈的堪舆图，他只微愣片刻就回过神来，并未显得特别惊讶，甚至凑过来仔细端详。 颜青画轻声细语道：“父亲年轻时只游历过北蒙、衡原与东江，其余各地是根据国子监馆藏藏书推测，大致轮廓应该没有太大出入。” 荣桀俯下身体，借着微弱的烛光仔细端详。 他不识字，可却看得懂图。 在北蒙、衡原的位置上，山川地貌和县镇名称还算完善，中都和顺天更是详尽，若不是地图太小，恐怕岳父都能把整个都城的堪舆图都画出。 距离中都越远的地方堪舆图上就越发潦草，大多只有大致的地形走势，县镇也零零散散勉强标注几个，剩下的多为空白。 荣桀微微叹了口气：“若是太平盛世，只怕岳父会游历各地，领略中原大好河山，把这幅图完善详尽。” 他甚至都不知岳父如何出身，单凭这样一张图和颜青画平日里的三言两语，就把事情说得八九不离十。 这回换颜青画愣住，好一会儿才笑道：“若是爹爹还在，只怕要很喜欢你这个女婿呢。” 真是懂他。 荣桀脸上微微泛红，借着烛光遮掩没叫颜青画看见，却指着云州的位置说：“这里是云州？” 颜青画点点头。 “你怎么知道的？”她好奇问。 荣桀笑笑，叫她把地图仔细收拾好，夜里烛火危险，他怕毁了这样独一无二的珍宝。 等两人坐回桌边，荣桀才带着回忆开口：“我早同你讲过，小时候家在怀远县开肉铺。” 颜青画给他续上水，没讲话。 荣桀慢慢说：“那时候巷子里有个老书店，进出都是读书人，你也知道咱们大陈的读书人多金贵，平头老百姓很少有人去惹他们。” “看店的老先生无儿无女，因为喜欢吃我家的肉，便跟我熟悉起来，”荣桀语气里仿佛带着和煦的春风，“兴许是因为喜欢我，便时常带着我在书店里玩，隔三差五便读书给我听。” 大陈重文轻武，能在县里开书店的，最起码得有秀才功名在身。 只要能在县学挂个廪生的名头，那每月的廪米就有不少，若是在县学再谋个职位，养活一家都不成问题。 老先生手里的书都是县学里没有的，是以书店生意一直很好，学生们借他店里的书抄，都要按日子给租金。 老先生就好一口东坡肉，荣桀小时候就很机灵，手脚勤快又有下厨天赋，每次去给老先生送肉就顺便给他把肉炖上，总能换些糖瓜回去哄娘亲和妹妹开心。 “那时候我家里条件尚可，父亲问我想不想读书，我实在不耐烦去学堂，便也没强求。” 荣桀笑笑：“倒是老先生可能觉得我就这么混账着长大太可惜，每每同人辩论，总要带上我旁听。” 难怪他明明不认识几个字却能出口成章，训斥手下时有条不紊，丝毫不见粗鲁。 “老先生什么书都看，上到稗官野史，下到儿女情长，有时候给我讲大陈的风土人情，又有时候要拉着我说怎么酿酒，总之是个很有学问的人。” 荣桀同老先生亦师亦友，算是忘年交，回忆起他来，就连英朗的面容也软和下来，仿佛还沉浸在儿时巷子里嬉戏打闹的美梦中。 “我没给他交过一天束脩，却被他尽心尽力教养长大，若是没有他，便也没如今的我。” 从他的描述里，颜青画脑海中渐渐回忆起一个人来。 她迟疑片刻，问：“老先生，是不是姓孟？” 荣桀顿时瞪大眼睛：“你怎么知道？” 他知道自己媳妇无所不知，难道还真是神仙下凡不成？ 颜青画努力从幼时的回忆里翻找，试图找寻到那个无关紧要的夏日午后。 “我想起来了！”她眼睛一亮，兴奋地看向荣桀。 大抵从未见过她如此小女儿情态，荣桀目光温柔，说出来的话也是和风细雨：“想起什么了？” 颜青画紧紧闭上眼，复又睁开，她边回忆边说：“我们家是天盛元年搬过杏花村的，那会儿我才五岁，倒是哥哥已经八岁了，已经开始帮家里下地干活。” “那一年……那一年好像是天盛五年，对，我记得那一日是哥哥九岁生日过后，父亲说要去县里见一位旧友，就领着我们出了门。” 她那时候年纪太小了，实在记不清当日零碎细节，却能回忆起桂花糖甜蜜滋味。 “我记得那个小巷子，巷子口有个糖果铺子，里面的桂花糖很甜，父亲还给我买了一大块，叫我回来以后吃了许久。” 荣桀手上一抖，差点把水洒出来。 “那是果儿居，你确实来过！”荣桀的眼睛一下子就亮了，似万千灯火于夜空点亮，叫人仔细看去便会迷失其中。 大概他们谁都没能想到，原来以为萍水相逢的两个人，在儿时回忆里，曾经去过同一个地方，吃过同一家的糖。 也不知当年的两个孩子，有没有擦肩而过的缘分。 桂花糖的滋味又蔓延上来，颜青画看着他笑，眼睛里也似染上光，细细碎碎，实在难以熄灭。 “那糖真的好吃。” 荣桀傻兮兮笑了一会儿，小声告诉她：“我跑他们家瞧过怎么做，回头桂花开了，做给你吃。” “好。” 颜青画又回忆一会儿，才勉强从纷乱的记忆力找出关于孟老先生的只言片语：“我记得父亲说过，孟老先生是爷爷的同窗，早年一起就读于青山书院。” 青山书院是大陈最著名的学院，举国各地的名臣大儒皆出自这里。 颜青画清晰知道自己出身，所以连带着也对孟老先生产生了一丝疑惑：“他为何要隐居在这样一个贫困的小县城里？” 荣桀愣了一下，也跟着回忆起来。 有一年冬天老先生病了，他急的天天都去看望，明明只有八九岁的年纪，却知道细心照顾人。 端茶倒水，送医问药，虽无一丝血缘，却也有难以割舍的情分。 他记得老先生曾感叹：“若是孙儿还在，也同你一般大小，就是不知有没有你这般贴心孝顺。” 颜青画一听，便知道是怎么回事了。 “先帝晚年……听信谗言，曾有几位大儒先生接连下狱，祸及子孙。” 荣桀心里一紧，那种说不出的难过弥漫上来，对老先生的思念也翻涌上来，难以消弭。 颜青画拍拍他的手，声音很轻：“老先生已经……不在了？” “是，翻年过去，开春时老先生便仙逝了。” 颜青画叹了口气。 “其实也好，没见着江山成了这样。” 无论她父亲也好，孟老先生也好，这些忧国忧民的先生们都已早早亡故，尘归尘土归土，再不用见这糟心的世道。 晚上聊得太深，两个人心情都很沉重，荣桀见颜青画情绪不高，便道：“你先去洗漱吧，剩下的事咱们回屋谈。” 颜青画点点头，等她洗漱回屋，便看到温热的水壶已经放在床边，被褥都已经铺好，荣桀正在收拾衣裳。 他这两天下地干活，衣服又有些磨损，颜青画也不跟他见外，叫他脱下来给自己缝补。 荣桀里面没穿里衣，死活不肯脱，红着脸在那磨叽半天，非要“洗干净再补”。 颜青画狠狠瞪他一眼：“快给我。” 荣桀这才背过身去，扭扭捏捏脱下短褐，飞一般跑走了。 屋里昏昏暗暗的，什么都瞧不清楚，也不知这大老爷们别扭个什么劲。 她用绣花针挑了挑蜡烛灯芯，凑在那仔细缝补。 虽说手艺勉勉强强，胜在干活麻利，不一会儿就补完了。 荣桀换了一身干净短褐出来，见她已经叠好衣裳放在一边，这才凑过来吹熄蜡烛。 “多谢。” 黑暗里，颜青画翻了个谁都看不见的白眼。 “就会跟我瞎客气。” 荣桀嘿嘿笑笑。 黑夜给了人最坚强的护盾，颜青画这会儿比刚才放松的多，因为整个山寨都很安静，她声音也很低，仿佛怕惊动了什么。 “我们现在除了这一班弟兄，什么都没有。” 荣桀好半天没说话，过了一会儿，他也压低声音回：“之前同他们几个谈过，要紧的是铁器和马匹。” 他们没有任何作战武器，也没有多余的战马，要想自立为王谈何容易。 颜青画这一天脑子都没闲着，这会儿躺在床上就忍不住有些困顿，她含含糊糊说：“回头我再翻翻书，看看哪里有矿藏，若是真要起事，只能先从这里下手。” 荣桀眼睛一亮。 颜青画虽然只是个普通农女，仿佛只比旁人多读了些书，实际上她的胸襟和气魄，许多寻常男子都不曾有。 荣桀这会儿生出些壮志豪情来，心里还在感叹“娶妻如此夫复何求”，顿时觉得美滋滋的。 想到这里，他又忍不住想起刚才叫她念念不忘的桂花糖来。 “也不知当年巷子里匆匆经过，是否曾相见不识？” 颜青画已经要睡着了，听他这话，嘴角略微扬起，仿佛那块桂花糖含在嘴里，甜在心中。 “你猜呢？” 等了许久，她都没有等到荣桀的回答，在将要沉入梦乡的那一刻，听到他轻声道：“同居长干里，两小无嫌猜。” “我猜不出来，却希望真的曾经见过你。” 于是颜青画便也安然入睡，做了一个桂花糖味道的甜梦。
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