红珠猛然被朱紫兰这般一撞，一时也没站稳当，身子一歪就往墙上倒，将半边身子撞得生痛。她咧了咧牙，扶住了肩头忍了好一会儿才呼了口气。再一回神，便听得堂屋那门被朱紫兰重重推开，人就快步进了去。 红珠不由暗骂一声，却听得朱紫兰惶急地叫喊起来：“娘——你没事吧？” 忽又有朱老太太中气十足地怒骂：“这番做派给谁看，我这儿还没死呢！” 红珠挑了挑眉，脚步一顿，她可不想撞到朱老太太面前去。 谁知朱桂达也大声道：“娘，玉琴晕过去了。” 这般吵闹的声响大了，整个院子里都能听得三四。 李氏和程文涵正留心着院子里，更是还未听到什么，一看红珠被撞得厉害就急急走了出来。“红珠……你没事吧？”李氏拉着红珠，脸上很是担忧，就连程文涵也气哼哼道：“紫兰姐也太过了，难道是成心的？” 红珠只摇了摇头，李氏有些不信，便皱了眉。 另一边朱碧云也开了房门，瞪大了眼睛，脸上神色惊讶，“怎……怎么了？” 红珠看一眼朱碧云，也没答话。这时李氏却听清了堂屋里的事，脸色立时就变了，也不及多想，她人就往门口那儿走去。 红珠无法，只好跟着李氏走了进去。 一进了屋子，却见姜氏脸色苍白，闭着眼倒在地上，头上好大一个肿块，显见是方才摔的。而朱桂达半跪着将她抱着，朱紫兰扶在另一边，正焦急地喊着娘。朱老太太此时也从座位上站起来，恨恨地重重拄杖敲着地面。 红珠略微一看，但觉得姜氏不像假装的，似乎朱老太太也看出了几分，缓了些神色，见李氏和红珠进来，便道：“都愣着做什么，还不将人扶到床上躺着！” 朱桂达也顾不得了，伸手就将姜氏抱起，李氏跟了过去帮忙，忙乱乱间才将姜氏放到西间床上。朱桂达一个大男人有些不知所措，朱老太太看不过眼，冷着脸接连分派着，李氏上前给姜氏脱鞋，朱紫兰去端铜盆装水来，而红珠寻了药油往姜氏太阳穴和人中上抹。 朱碧云这时也进了来，小脸发白，显是吓得不清，她也插不上手，便立在门边默默抹泪。 朱桂达眼看乱糟糟的，也是心烦意乱，又看姜氏额上伤口越发红肿了，疑心要不要去请了大夫来看，幸而不一时姜氏就嗯哼一声幽幽转醒。 “娘……”朱紫兰惊喜喊，“娘你没事吧？” 姜氏神色还有几分迷糊，只轻轻应了一声，眼珠子往周围转了转，见着屋里坐着的朱老太太，便挣扎着坐起来，朱紫兰一惊，“娘！” 朱桂达也道：“你先躺着歇一会儿……” 姜氏却不听劝，朱紫兰无法只好扶住了她，姜氏急促呼吸了一会儿，才对着朱老太太道：“娘，求您了……我知错了，今儿生了这事，我心里悔得不行，求您了……” 红珠晓得姜氏就是被朱老太太那不留情面的责怪嘲弄气晕的，也亏得是朱老太太，逼得姜氏当着人面就说出这样求饶的话来。 此时屋子里都是人，朱老太太再心硬，见了姜氏这般，也得给她留几分脸面，闻言不也说什么，慢慢道：“你歇着吧。”眼睛横过来一眼，又添了一句，“这身子倒比我这老太婆还弱。” 要朱老太太说什么软话是不可能的，姜氏能得这两句已然满足，脸上神色才放松了些。 朱桂达见机，便又劝说道：“娘，跟邓家的亲事已然这样了，怪谁也没法子，玉琴心里也是难受，这才急慌了。如今不论如何，倒是想着如何把事情了结才是。”他顿了顿，又道：“今儿那邓锦成也走脱了，我在衙门里提了一句却也没个人接话，可见衙门里也是有些忌惮他的，若是他再来一回，恐怕衙役们就不上心了。” 朱老太太嗯了一声，也不发话。 朱桂达迟疑了下，往自家大女儿那儿看了一眼，又看着朱老太太道：“娘的意思是，碧云她……” 话刚起了个头，姜氏就抢着说：“今儿闹成了这样，已然不是结亲是结仇了，碧云是怎么都不能嫁过去的。” 红珠在一旁听了这话心里有些动容，她这大伯娘看重钱银，对他们向来都是面子情，但对着儿女，姜氏倒是真真一副慈母心肠，便是旁人逼迫到眼前了，她也不肯让朱碧云嫁到邓家受苦。今儿姜氏能跟朱老太太吵这么一场，便也是因着不愿委屈女儿。这么一想，先前记恨姜氏那些事便也淡了些。 朱桂达也道：“既如此，明日里请了坊主和章爷，一同到邓家赔情，好好商量着说吧。碧云……就不嫁邓家了。” 红珠飞快地往朱碧云那儿看了看，见她用手帕子捂着半张脸，眼睛哭得跟核桃仁似的，却是全掩住了声响，这么一瞧，却觉得越发可怜可悯。可再看，红珠忽然心里就憋住了一口气，恨不得上前骂她两句。 这朱碧云……怎么就生就了这般性子！若是她硬气些，那就抗争一二，若是她干脆些，那就洒脱认了，再找好的就是。红珠眼下倒不觉得她可怜，只觉得她可恨！ 李氏听着他们商量的这些话，只觉心里不好受，一回头见红珠竟一副气愤不堪的模样，不禁大吃一惊，下意思就抓了女儿的手按住了她，生怕她闹出什么事来。 红珠心里虽不满，但实则也知这事于她无关，早忍住了一时冲动。见李氏这般，便对她微微一笑，又拉了程文涵退在角落处，只冷眼旁观朱家商量着。 朱老太太这时气过了，许也是心累了，见姜氏和朱桂达都这么定了，便也没得旁的话，只说：“既如此，便罢了。明儿你们去了好生说话，将这事办圆满了才是。”想了想，又冷然吩咐一句：“有老章还是不够，我看趁着天色早，你带着些礼物到曾涯那儿去一趟，看能不能请动他亲自走一回。” 朱桂达有些迟疑，道：“今儿已然麻烦过他一回了……”看了看朱紫兰，“紫兰不是说，他避在屋里，只让内侄出来相见么？” 朱紫兰见说起她，便点了点头，“是那贺大哥去请的衙役们。” 朱老太太看着朱桂达，有些不耐道：“你懂什么，一事不烦二主，今儿他敢动那邓锦成，往后他也敢。若没他的话，你道那些衙役们肯来？” 朱桂达这才喏喏应是，姜氏往朱桂达那儿连连使着眼色，朱桂达还未如何，却是朱老太太瞧得分明，哼了一声，这才疲惫道：“行了，曾家还是我跟着去一趟吧。” 姜氏便喜道：“多谢娘亲……” “说这些好话有什么用！”朱老太太冷冷斥一句，这才移开眼睛去看门边的朱碧云，又喊她道：“好孩子，过来奶奶这儿。” 朱碧云似乎僵了僵，这才依言上前，朱老太太伸手拉她的手，朱碧云便顺势跪在朱老太太膝前，抬着头看她。 “碧云，方才你也听得了，你爹娘要退亲，你心里也别觉得委屈。”朱老太太抚着朱碧云发丝道。 朱碧云说不出话来，垂了头。 如此事情也是定下了，不一时，朱老太太便起身回房换衣裳，朱桂达急急去备礼，红珠三人自然也是离开，倒是朱碧云神思不属愣了一会儿也跟着出了房，只留了朱紫兰一个照顾姜氏。 红珠心里烦闷，一点胃口也无，到底还是被李氏硬拉回厨房用饭。 一旁程文涵吃饱了，凑在红珠旁问：“碧云退亲了，那她嫁给谁呢？”又说：“这亲事真能退么，那邓家不是很凶很不讲理么？” 红珠看他一眼，没什么心思回答。 李氏听得了却皱眉，只对程文涵说：“你还小，问这个做什么？”程文涵嘻嘻一笑，过去对着李氏好一阵歪缠，“娘……” 李氏无法，便说：“旁的要说娘也不清楚，但这两家做亲的事你得明白，都是两厢情愿的，一家不乐意了，另一家也不能硬办。就算邓家想要人冲喜，若是那新娘子入门心里没那个愿，这冲喜自然也就不成了。” 红珠听得觉出有几分意思，暗想若是像碧云这般心善的姑娘倒也还好，若遇着个满腹怨气的新娘子，只怕还私心反倒诅咒着人，一入门，这新郎说不得就呜呼哀哉了。这般想着，红珠唇角就勾了勾，心里也觉得松乏了些。 程文涵在那儿装老成地连连点头，红珠瞪了瞪他，道：“这事你晓得便是了，在外头也当不知道，别跟旁人闲话。” 李氏也跟着念叨，“退亲不是好事，家里人可不能跟着传私话。” 程文涵哼哼两声，这才板着脸答应了。 红珠一看他这模样又是恼又是笑，“怪模怪样的，像什么。” 他们用过了饭，又收拾了东西这才回房。听得朱老太太和朱桂达一同出了门，红珠暗道，希望一切顺利。
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