似乎也没过多久，马车就缓缓停下了。 邱博古起身跳下车替向春撩起了布帘。向春钻出车厢后，果然一抬头就看见了东明寺巍峨的舍利白塔。 和糖人老伯所说的完全一样，静穆庄严的东明寺外面，的确是一片人山人海的热闹景象。这天正好是佛诞的节日，沿着寺庙赭红围墙摆设的摊位，多得简直像雨后的蘑菇堆。 马车离开后，向春站在原地朝四周看了看，很快就被来往的嘈杂人流晕花了眼。 邱博古低头对她说：“东明寺的外围是互通的环形，我们就从这里开始走，沿着这条路一直找过去好了。” 向春尾随邱博古走进人流之中。 东明寺的庙市年代已经非常久远，这里的布局规划极为工整，吃喝玩乐都有各自的位置，井然有序互不干扰。 他们一路经过了卖花鸟的地方，卖日常家用的地方，搭台子玩杂耍卖艺说书的……凡此种种之后，终于到了卖玉器字画的地方。 和其它地方相比，这里稍微清静了一些。 向春和邱博古打起了十二倍的精神，目光如梭地穿过人群，在路两旁一长溜排开的摊位之中检视着。 隔着百十步的距离，前面传来了争吵的声音。隐约听上去那好像也不算是争吵，只是一个粗哑的嗓子在独自咆哮。 四周的人在那个点位上聚成了一个圈。个高的邱博古注目往圈里细看后，侧身对向春说：“我们找到徐莫文了。” 被围在里面的主角之一，正是他们许久未见过的徐莫文。他还是那样清瘦俊雅，穿着那件褪色发白的长衫，面对对方不依不饶的指责，只是红着脸不说话。 向春和邱博古在圈外站了一会，才从旁人的只言片语中知道了大概情形。 原来对着徐莫文吵吵的那位，是在庙市上收保护费的痞子，混名虎哥。因为徐莫文并非长期在这里摆摊，按照他定的规矩要交双倍的钱。 徐莫文不是不愿意交，而是在早些时候，交给了另外一个自称是虎哥的人。没有收到钱的真虎哥，正在逼迫徐莫文再交一次。 徐莫文拿不出这笔钱。 向春踮着脚站在最外层，看得心急如焚。她暗中感慨徐莫文真是不走运，在哪儿都能遇到麻烦。偏偏他又那么儒雅，连句辩驳的话都不愿意说，怎么对付得了虎哥？ 向春捏着拳头暗自掂量，要钱她也没有，如果打起来估计虎哥一掌就能把她拍出内伤。好在还有邱博古！他有钱有功夫，对付小小虎哥肯定是手到擒来。 向春抬头看着凝目不语的邱博古，心浮气躁地提醒道：“邱公子，你不是想和徐莫文成为朋友吗？现在去帮他就是最好的机会！” “再等等。”邱博古神色如常。 等什么？难道要等到虎哥出拳头吗？向春真是不懂。 而里面的虎哥表情十分恣意张扬，晃着身躯问徐莫文：“你不说话是什么意思？瞧不起老子吗？” “我没有钱再给你了。”徐莫文把这句话又重复了一遍。 “没钱？！”虎哥攥紧十指，咯咯哒哒的关节声响成一片，“没钱老子这肚子旺火可不好消……” 他说着话朝徐莫文的身后走去，伸手扯下墙上挂着的字画，嚓嚓撕碎了一地，嗤笑道：“这玩意给老子擦屁股都不行！” 向春忍不住了。如果不是被邱博古拉住了胳膊，她差点像弹弓里的石子块那样，直接弹了进去。 “你拉着我干什么？”她用力拍开他的手，邱博古一唆牙，摸着手背说：“姑娘家力气怎么那么大？疼死了！” 向春知道她进去也不顶用，好言哄劝道：“快去吧！你是观世音的爱心，正义的化身，佛祖都会为你感到骄傲的。” “再等等。”他只笑笑，不为所动。 ‘啪叽……’一声裂响传来！人群里响起嘘声……原来是虎哥踩烂了徐莫文的木箱。 “好了，我们可以进去了。”邱博古冷着一张脸，穿过众人大步走进了场内。跟在后面的向春总算松了口气。 他们走到徐莫文身边停下。 蹙眉坚忍的徐莫文只认出了向春，非常意外地问道：“姑娘，怎么是你？” “只是碰巧遇见，”向春生怕他会尴尬，急忙说明自己和邱博古的来意，“我们刚才都看见了，这个坏人真是太坏了！徐公子你完全没有错。” 徐莫文苦笑笑，他在安远城里游荡了两年，这种事早已不是初见。世道如此，书生对恶霸，他唯有用沉默来保持尊严。 这也是当初他遇到邱博古时，避之唯恐不及的缘故。 那边撕了字画劈了木箱的虎哥，发现有个白脸大高个进来管闲事，表情更加张狂，二话不说晃了过去。 邱博古转身碰了碰向春的手，对她说了句什么，向春和徐莫文退到了一边。站在场中的邱博古没有什么明显的情绪，这种空空抓不住的感觉，让虎哥心里突然有点毛毛的。 围观的几十个人，原本都对徐莫文抱着一颗同情心。而突然走进来的这两个人，无疑将会改变事态。 虎哥不满挑衅的神情，昭示着一场欲来的风雨。所有人都紧张地看着他和邱博古，做好了随时逃走的准备。 邱博古能不动声色，虎哥却耐不住性子。这是他的地盘，随便跺几脚就有人抖三抖，随便喊一嗓子就有同伙来相帮，有啥好顾忌？ “他是你朋友？”虎哥傲气地抛出一句问话，动了动四肢手脚。 邱博古点头表示肯定。 “你朋友欠我一百钱……”不！意识到一百钱太小家子气，虎哥瞬间改了主意，“他欠我整整一两银子，要是你替他还了也就算了，否则别想全须全尾地从这里走出去！” “我朋友的字画一张要价二十两，那口祖传的鸡心木箱子更是不得了。你如果全数结清也就算了，否则难逃一场官司。”邱博古顺着他的意思说。 竟敢出言调戏！虎哥翻脸了，“看我不拍了你这瓣蒜！”他瞪大眼睛，一对铁拳带着响朝邱博古打过来。 邱博古退了一步，用掌心迎头攥住虎哥香瓜大的拳头。两只手的食指和中指，又飞快地移到了虎哥的手腕上。 邱博古用力一捏，虎哥‘嘶~”了一声，像软了身子的小猫一样，慢慢往地上矮下去。 就在这时，不知从哪儿传来了一声明亮清扬的哨音。 邱博古看了远处一眼，松开手任由虎哥跌坐在地上。自上而下，淡淡地说：“于市集私收霸王钱者，按律要罚苦役三年。” 这句话让围观的人窃窃私语起来，去服苦役不是在极冷的天白山上垒城墙，就是在暗无天日的矿井里面刨石头……想想都让人胆寒。 地上的虎哥捂着仍在酸疼的手腕，眼仁转得飞快。这个家伙不显山不露水，却分明厉害得紧，一张嘴又是官司又是苦役，难道是位官爷？ 这个想法让虎哥惊出了一身冷汗。不管这是不是块硬石头？虎哥决定认一回怂。 他从地上爬起来，边鞠躬边往外面退，“多谢这位爷的教导，小人一定痛改前非，重新做人。” 任谁都能看出来，他这是想脚底抹油溜之大吉。可惜他还没走出多远，不知何时悄悄离开的向春，带着几个身穿烟色公服的捕快赶了过来。 捕快在向春的指点下，上前擒住了一脸懵的虎哥，很快押着他消失在道路的尽头。
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