陈雨并不知道短短的时间内，顾大锤会有这么丰富的内心活动。他对顾大锤说：“千户大人，下官之前地位卑微，卫所的很多事情不是太懂，所以想请教您：卫所兵员严重不足，逃籍者众，朝廷是如何清查逃兵，补充兵员呢？”
以顾大锤的老练，怎么会听不出陈雨的弦外之音？他反问：“你是不是想通过官面上的手段，弥补本所兵员不足的困境？”
陈雨笑了笑，和聪明人说话就是轻松，一点就透。
“什么都瞒不过千户大人您，的确如此。本所已经把所有的军余都拉出来了，青壮也就四百余人，这次登州一役，战死五六十人，余下还有近百伤兵，损失颇重，如果没有补充，打几仗就把人都拼光了。这些兵都是我手中的本钱，没有了兵，简直寸步难行，所以，无论用何种手段，都要补充甚至扩充兵力。”
顾大锤心中有些得意，陈雨无论赚钱、练兵、打仗都出类拔萃，可是在这方面还是要倚靠自己。他坐直了身体，抚须道：“如果本千户所不是出了你这样一个不世出的人物，原本这个问题根本无人提起——朝廷养活现有的正军都困难，哪有余力弥补兵员。你算是问对人了，这千户所，也只有我明白这其中的门道。”
陈雨拱手道：“愿闻其详，请千户大人不吝赐教。”
顾大锤清了清嗓子，正色道：“卫所的军户逃籍，在洪武年间就有了，越到后面越严重。到了本朝，全国的卫所正军几乎都是十不存一，军士们想着花样逃籍，至于原因嘛……咳咳，这原因有很多种，不足为道。”说到这里，他脸色颇有些尴尬。
原因？除了地位低下，生存不下去就是最主要的原因了。像顾大锤这样盘剥军户，一边侵占本属于军户耕种的良田、侵吞朝廷拨付的月粮和饷银，一边驱使军户给自己种地，把军户视为牛马，就是整个卫所黑暗面的缩影，陈雨心想。不过这种不合时宜的话，自然不会当着顾大锤的面说，免得让他难堪。
顾大锤跳过了军户逃籍的缘由，直接往下说：“……这个，朝廷为了惩治逃亡、弥补缺伍，就设立了清勾制度，旨在清理军伍、勾补军士，以保证有兵可用。”
“清勾？”陈雨知道历朝历代都有追查逃兵的方法，明朝自然也不例外，但这种制度正式的名称还是第一次听说。
“没错，清勾。”顾大锤解释，“所谓清，就是清军，即根据军籍黄册清核军伍，以防范军伍空虚和军籍混乱；所谓勾，就是勾军，在役正军老疾或者逃亡时，到其原籍勾取继丁补役或者追捕逃籍的正军。两者一为因，一为果，并称为‘清勾’。”
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