程自远看看周围，一咬牙，拉住莲真踱到走廊一角，把两次在池塘逆流潜水，亲睹古代村庄被烧毁、孩童遭屠戮、陈娜受伤等历险经过，说了一遍。只是按照保密约定，隐去吴亮明不提。
莲真边听边嗯嗯回应，表情复杂变幻，却不感到诧异，让程自远颇感意外，难道……
“这事我也略有耳闻，”莲真皱眉喃喃地说，“池塘上游，曲曲折折，连通隔壁乌特里村的阿鲁尔山岭，那一带人迹罕至，阴气浓重，恶鬼怨魂极易用驱灵之术，遣山中荆棘蛇蝎，布虚幻之阵，对我吴村恫吓威胁，可恶可恨！”
“在荒山野岭这么做，有什么意义呢？”程自远质疑起来。
莲真却答非所问道：“荒山野岭可是会生财的好山好水，他们不单在池水上游这么干，更在我吴村祖坟山上布阵，要羞辱我吴村先祖，围困我吴村村民，坏我吴村大好风水，——好吧，看谁熬得过谁……”
“谁？你说他们，——他们是谁？”程自远惊问。
莲真正要开口，瞥见村长和胡姥姥朝这边张望，淡淡说一句：“无非是那些恶鬼怨魂，你慢慢自会明白。”
程自远不甘心，叨咕：“我听说开山执掌时空秩序，不问人间是非，本身无善无恶没有倾向，你们怎么会这么抬举它呢？”
莲真笑笑，迎着村长和胡姥姥，迈步回到厅堂，仰看傩面，曼声说：
“我这次去天师府，才明白祖上为何奉它为傩神之首，这开山开天辟地，死后魂魄变三清道祖，躯壳为山川草木鸟兽人物，实际上它就是万物，是我们大家，祭奉它其实就是加强我们自己，吴村被困此地，四面受敌，只有自己才能救自己，而时空自有自己的运行规则，不可逆转，也是侥幸逃脱战乱的孤遗们的希望吧。”
程自远似乎懂了一点，心里嘀咕：难怪，要是可以逆转回去，你们的先祖可就要被困在云贵高原，满门抄斩了。
莲真不再看程自远，转向正由村长搀扶的胡姥姥，说还要继续焚纸化药，给胡姥姥解毒。胡姥姥说你真气有限，我中毒应该还不太深，不敢太烦劳，喝点汤药对付对付吧。
自己踱到育儿室，叽里咕噜，把小孩喝剩的香砂六君汤灌了下去。村长扶了她，慢慢挪回后厨边的卧房休息。
莲真叹口气，在祠堂各处贴符箓，烧纸钱，在厅堂插香点烛，祭拜不已。
程自远按他的吩咐，给屋檐下的那口水缸换上清水。
莲真踱步出来，照上回的法子，将燃烧的纸钱洒入水缸，用桃木剑搅拌。缸中水波旋转，纸灰聚散，却久久不见显影。水波渐渐平静，只映出一角屋檐。
莲真仰天自语：“难道这鬼逃出山外，附在昏睡的病孩身上？”
这一夜无论如何得小心。程自远决定移居育儿室，和小孩同睡。
独家饭庄的孙留香被叫来，代替不舒服的胡姥姥做饭，看见程自远一个人值守育儿室，啧啧道：“这怎么行呢？一个大男人怕是难应付！”
程自远推说没事。
吃过饭，收拾碗筷，帮助程自远把小孩一个个洗漱安顿好，孙留香仍没有离开的意思。
昏黄灯光下，小孩鼾声里，一男一女挨坐着，程自远隐隐有些不安，眼睛斜看孙留香，心里打闷鼓：这女人，会不会突然改变模样？
这一想，程自远心里一动，孙留香他接触不多，只是去她的饭庄吃过几顿饭，每次去，感觉都怪怪的，好像藏着什么秘密，尤其那油腻腥臊的肉、她似笑非笑的讥嘲表情……
再看一眼，天啊，这女人今晚浓妆艳抹，简直就是戴上了厚厚的面具，而人到中年的皱纹，从脂粉里一条条透出来，像一个个裂缝，分明提示他，脂粉下面还藏着另一副面孔！
程自远陡然紧张，对她结结巴巴说：“天色晚了，路上黑灯瞎火，你……你再不走怕有危险……”
孙留香叽咕笑，说：“那就不走，留下来。”
程自远心里铿的一下，想果不其然，这个女人别有用心。懊悔漫上心头，他暗暗骂自己：说什么黑灯瞎火、危险，简直给她借口。这骂声到嘴边，却是安抚：
“其其实黑灯瞎火也不怕，我我这里有手电，你可以借走。”
孙留香朝他咧嘴，话音娇脆：“嘢，你个大男人，这么狠心赶我啊？要是我在路上跌跤，或碰个鬼，你安心？”
说着竟捏拳头捶了程自远一下。程自远顿感麻麻的痛，挪屁股躲开一点，嘴里磕巴：“别，别这样！”
孙留香却嬉皮笑脸说：“呀，你这样子，害羞啊？”也把屁股挪过去，靠近程自远，脂粉气息混合有点腥臊的体味，扑向他的口鼻。
程自远身子颤抖，神色惶恐，倏的站起。
突然，孙留香龇牙咧嘴，吐舌瞪眼，脸上的欢笑化成了狰狞的表情，娇脆的嗓音变声低吼：
“我是那个女鬼，我要吃你的小心肝！”
两个手同时抓过来。
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