噩梦再次浮现脑海，带着女鬼柔媚的呼唤、滑润的亲吻……程自远脸红了，心里一冲动，嘴巴逞强，半是玩笑地回应：
“有孙老板在，我那里不虚啊，女鬼进不来，做不了恶，讨了老大没趣。”
吴尚青脸上红一阵白一阵，咬牙咝咝叫：“好，好个不虚，难怪，哼哼。”
程自远登时懊悔失言，故意放声大笑：“开玩笑了开玩笑了，我不是那个意思，我是说孙老板帮着照料孤儿，女鬼不敢轻易来扰！”手伸过去，拍拍吴尚青的肩。吴尚青脸色稍缓，表情仍是阴沉着，显出难言的尴尬。
再往上，两边树木愈发高壮密集，烟雾云霞渐渐由天空降到树冠再到树腰，萦绕不去，风啸鸟鸣打那里传出，恍若发自遥远的天际。于是大树们看起来就像傲立天门、披云戴霞的神灵。
莲真指点这些树木，面带自豪，说吴村这一片古木多，大都是珍木良材，比如这棵红豆杉，至少两百岁，那棵大樟树一百五六十年是有的，它们都是避难先祖为了与外界隔绝种植的，此前有开发商想要收购，遭到拒绝，怀恨在心，一度断过我村出山之路。
程自远喊：“啊，竟有这种事？”
莲真指指吴尚青，道：“你问问他是不是。”
吴尚青青着脸，嘟囔：“那可是个教训，搞得全村半个月跟外界断了联系，亏得留香爬这边山路，绕到乌特里村买酱盐，否则……”
莲真摆手：“哎，此言差矣，她买酱盐是急着做腊肉，大家吃的盐我观里储备充足，何来担忧。”
转脸问其他几个村民：“去年冬天你们家里缺盐了吗？”
村民摇头。
“家里的盐是向孙留香买的吗？”
还是摇头。
“可是，到底把一处山路挖坏，还横了一辆废弃的水泥搅拌车在路中间，不是洞主出面调停，请人及时修路，恐怕……”吴尚青觑一眼莲真，打住，咽咽口水，声音低下去，像自言自语——“到现在那车还趴在路边，叫人看得心惊……”
“哈哈哈，”莲真仰脸大笑，“我吴村自来与世无争，三百多年里与世隔绝，因隔绝而自存，隔绝于我何来大碍？可笑可叹！”
扑哧，树上惊起一声响动。云雾中一道类似鸟雀的黑影扇翅远遁。
远处，隐隐传来树木断裂的哔驳声、呼哧锯木声、咄咄斧砍声。
众人敛息向前，渐渐看到树木有被砍过的痕迹。再往前，越来越多的树木伏倒在山道边，有的整棵倒下，有的是残枝断躯倒地，白花花的木屑、白森森的去皮树干、乱纷纷的树叶满山遍野，把道路都填塞了。
大家一边用锄头铲子清障，一边小心迈过去。人人脸上闪出惊愕之色。
好些断落的树枝树叶已经腐烂，散发霉味；有的树仅剩大大的树桩，有的被截掉一半，像砍了头依然站立的尸体，让人触目惊心。
莲真瞪大眼，不断上前查看，惋惜不已。
吴尚青说：“肯定是隔壁乌特里村的人偷伐卖钱！”
莲真摇头，皱眉说：“本村素来和邻村和平共处，三百多年相安无事，再说乌特里村那边自己也是漫山古木大树，村民素来内敛顺从，和我们一样远离洲府，应该不会骤然至此！”
斧砍锯断声仍在前方响着。众人高度警觉，循声而上。草木越发倾倒碎落，处处残枝剩桩，整个山野就像一个巨大的树木停尸场。风裹挟着腐败的腥臊呜呜吹荡，吹到人身上，如冰冷的工具上下敲击，把人也当做了树木；吹到山林草地，满目瑟瑟，如泣如诉。
地势渐渐平缓，谁说了一句：“到了！”
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