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现在时辰尚早，叶观之和叶华庭刚接待完各自的至交好友，这时候才刚来到书楼前，叶观之又立马走来三十把椅子这边，与云老伯爷等一群熟人笑谈起来。叶华庭则是走来他们湖光书院这一边，有关本次院首之争的一些话，早在前些日便已悉数告诫过这一众学子，但叶华庭肯定要坐镇此处，某些临时的安排与决定都需要他指导与做主。
三大书院的院首之争也是读书人的名声之争，尤其对于这些书院学子们来说，甚至能影响到他们一生的成就与心志。
书院山门前，仍有不少人陆陆续续的到来，现在大部分人是慕名而至，自也不乏怀着各种各样的目的与心愿的人，如从杭州青楼勾栏等地结伴而来的一群风尘女子，这群人除了前来支持杭州的寒山书院，再就是想亲自听闻院首之争上会出现的诗词或琴曲等，也想及时获知新才子诞生的消息。她们这群人进入书院，无形之中分成了两批，一批是以杭州三大花魁之一的冷幽幽为首，第二批是以同样是杭州三大花魁之一的花牡丹为首，传言杭州三大花魁都在苏州，但第三位无人目睹其踪影。
羽音和水怜色也早已来到湖光书院，都站在靠近湖光书院这一边。
她二人此行只有一个目的，是来看陈闲的，或者准确来说她们希望看到的是陈闲能够告诉大家，近日谣言皆不属实。
她们坚信陈闲绝非沽名钓誉之人，为着这段时间的种种谣言，她二人早已满腔义愤。
阮红瘦大抵是循着人群而来的，身影已经在书楼前，口上啧啧称奇：“厉害了厉害了，居然这么多人。”
“咦，那小白脸竟然也在……”
她一眼便望见了远处的陈闲，但并未继续关注，背着手在书楼前人群之间游荡，只要武生面具人不出现在她眼前，她心情大抵是不错的。她对院首之争与诗词这些自然毫无兴趣，纯粹是因为这里人多，过来看新鲜凑热闹的。
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这时候该来的人均已到场，其他那些无关紧要的人，并没人在意这些人的去留。楚乾律已经回到他该坐的座位上，志海书楼前三十把评委椅子，现在已经坐下了二十八个人，缺少的这两人，其中一人是刚站起身的苏州知府朱有贵，他正准备讲些开场话，忽然发现有位同僚竟与自己同时站起身，并且很不识趣的在这种时候突然走开，他心情便变得有些不太美好，但大喊大叫叫住这位同僚实在有失身份，朱有贵沉着一张脸悻悻然坐下。
此时坐在椅子上的二十九人，几乎全看着这位突然起身跑远的身穿官服的中年男子，完全搞不懂这人在搞什么东西。
“驸马爷……驸马爷……”
陈闲正走回湖光书院这边，听见身后似乎有人叫自己，他止步转身，来人是个身穿官服的中年男子。
“这位大人是？”
“下官苏州下县县令冯延祚……”
这位大人脸上堆满笑容：“驸马爷您真是贵人多忘事，几个月前……”
此时听冯延祚说起来，陈闲立马记起了此人，他对此人的印象其实蛮深刻，记得那时候回苏州不久，曾在小夜半楼用自己京都那个妻子的名义行过赏，当晚那两名官差，正是眼前这冯延祚的人，后来这冯延祚亲自登门道过歉。陈闲对此人之所以印象不浅，因为此人的称呼与人不同，其他人都称呼自己陈大驸马，此人却直接称呼自己驸马爷，看似没什么，其实个中颇有讲究。正常情况来说，外人应该称呼自己陈大驸马或者陈都尉，而直接叫自己驸马爷的，这属于自己妻子属吏和奴婢等人的叫法。这冯延祚并不是天阳公主府的人，竟然直接叫自己驸马爷，陈闲觉得这很有套近乎的嫌疑。
“听闻驸马爷将以湖光书院学子的身份上场施展才华，下官这儿驸马爷您请放心，下官绝对知道怎么做……”
陈闲不由好笑，自己什么也没说，这人便知道怎么做，见过识趣的没见过这么识趣的。
“如此……便先谢过冯大人了。”
“诶……驸马爷哪里话，能为驸马爷出一份力，此乃下官之荣幸，亦乃下官应尽之责，下官义不容辞，死而无悔……”
这冯延祚拍马屁极有一套，而这一幕看在其他人眼中便有些过分了，现在院首之争尚未正式开始，便有负责评判的人主动凑上来，二人这样子很像狼狈为奸。尤其在坐在评委椅子上的这二十九人眼中，苏州知府和杭州知府有些不太高兴，云老伯爷笑而不语，楚乾律笑眯眯地左手拇指和食指无意识的搓捻，不知在想些什么。
待冯延祚回到自己椅子上坐下，对于身旁同僚看待自己的别样目光，他根本没当回事。
“诸位……”苏州知府朱有贵站起身，讲起开场话：“今日乃苏杭三大书院院首之争第一日，本官身为苏州知府……”
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