黛玉身子既已恢复过来，林如海与林夫人也不必太过担心女儿了。这样一来，整个林府也逐渐在扬州安定下来。 林家此时住的是盐政官邸，自然不比的苏州老宅阔达，更不比老宅多年经营显得清贵。更因前任巡盐御史走得急，也没好好打扫。偏生林家人来时正值暮春初夏之际，府内杂草遍生，更只有些粗笨家什乱摊在各处。再有那时林家夫妇掌上明珠病重，作为主母的林夫人也没心思打理，只先令人打扫了宅子里的正院，林如海林夫人住正院正房，黛玉住东厢，林氏夫妇之子，黛玉之弟，林府的大爷住了西厢。 又令人打扫了个小院，将四位姨娘安排进去。因为主母另有牵挂，并不在意这个，又是新到的地方，下人也不过胡乱洒扫一番，便请那四位姨娘住了。别人倒还好，唯有那安姨娘，虽说这许多年来并不得宠，却自许是外头抬来的贵妾，不与他人等同。见这便有些不忿，然而又到底不敢到林夫人面前去抱怨，只私下里说些闲话罢了。其他三位姨娘并一些服侍的丫鬟婆子也大多是久见的，并不以为意。而当日在苏州从庄子里新补上的小丫头子，也跟在船上伺候了些日子，更兼有几个老道的姐姐教导，因而也不把那姨娘的抱怨当做一回事。 及至后来那一僧一道过来，黛玉也无药而愈。林夫人方着手安排家务，想着黛玉毕竟也渐渐大了，林如海又有意为她延师开蒙，和父母挤在一个院子未免不便。便在正院旁给她安排了个独立的小院子，作其起居，玩耍之所。又在外院另安排了个僻静宽敞之处，另开二处小门，一通府外，二通内院，拨了三四个小厮，七八个婆子只用以看门，四五个粗使丫鬟打扫庭院屋子。更因这院子通达里外，林夫人严令寻常人等不得出入，以为黛玉请了西席读书之后，可做先生起居，授课之所。 黛玉因搬了新屋子，虽离了父母，却也好生，又央父亲给自己屋子取名。因府里正院仍随苏州旧时，唤作静雍堂，到未曾换。林如海也乐得给自己女儿屋子加些新意，思量些许，便挥笔而下，取了明莹苑二字为名。 院子有了，然而屋子里的那些粗笨家什却是不好留了，老宅虽有许多名贵家什木料，可因路途遥远，林如海赴任自然也不可能一并带来，现买的又不好，更何况也不止黛玉屋子需要新家具，静雍堂，明莹苑，还有其他大大小小的房舍，林夫人只得派人赶着买了些好木料，又加紧去打，然而，这些光有银子却也不够，不少好东西都是要慢慢积攒起来的，林夫人只得心底打算着，先暂且用着，日后有了好的，或是等什么时候腾出手来在去老宅里把旧时东西起出来再换。再有各种物事帐幔等亦要现赶着做。这还因的林家家底厚实，先时又把几个铺子或卖或租，收回了买卖，得了大笔的银子，才能经得起这般折腾。再加上初来扬州，亦有扬州本地世族，乡宦，再有林如海的同僚家眷相邀，林夫人又得带着黛玉前去赴宴。这样忙忙碌碌，及至五六月已是盛夏，林夫人方腾出手来可以喘口气了。 因为林如海新到扬州，公务亦忙，也没再有时间教导女儿，更没寻到合适的西席。林夫人瞧着不成，便让身边一个针线极好的妈妈来教她针黹之务。黛玉本就学过这些，又天性聪颖，周围仆妇皆是赞叹至极。 一日里，黛玉正坐于林夫人房中暖阁里刺绣，旁边独有茉莉坐在脚踏上帮着分线，林夫人方了结了家务，便走进了来，道，“做了许久了，且歇歇，小小年纪的别沤坏了眼睛。” 黛玉因停了手，抬头道，“母亲这里光线好，无碍的。”林夫人坐在榻上，黛玉便顺势依进母亲怀里，“娘，刺绣总低着头，我颈子疼，帮我揉揉好不好。” 林夫人便依言去帮她揉，又道，“你屋里如今人手可还够？咱们府里原在苏州放了许多人，又留了些人去看老宅，如今府里竟也没多少伺候的人了。” 黛玉便答道，“倒还好，娘给的茉莉锦瑟都是好的，王妈妈也很好，蕙儿芷儿虽小，倒也还用的了。” 林夫人道，“王妈妈近来在你院子里如何？当日里你病的重，我心里着急，不免发作了她一回。此时想来她也没别的大错，只是这命硬不硬的原也说不准，我可经不起再来折腾一次了，再加上担心她呆在你身边又心怀怨怼，毕竟他是你乳母，不比寻常下人。本来念她年老，打发出去荣养也是行的。可是她如今又是孤身一人，反不好处置了。” 黛玉道，“娘亲原也是为我好，我私下里也安慰过她，看她神色行动，到也没有什么怨怼的，倒还有些庆幸能留在林府。”说着又叹了口气，“只是如今大概也是骇着了，还对我说只要不赶她出府，便是做个看门的婆子，洒扫的仆妇，做些粗活也是愿意的。她也实在是可怜，我就给她说了，让她只管呆在我院子里，仍同旧时一般，毕竟这么大年纪了，本也不指望她做什么活，权看她奶我一场也有些情谊，好生供他几年也不算什么。她听了也算是安了心，只是很少出现在我房里了，每日只在屋里做些针线。这还没几天，倒给我赶了两三条新裙子出来。” 林夫人舒了口气，“这还罢了，她也是知机的，回头你从我这带些金珠银锭给她，就说是你赏的。虽说应承了她养老，到底身边有些伴身的钱财更好，等他老了也算是做个倚靠。” 黛玉笑应了。 林夫人又道，“不过我瞧着府里倒还是要添些人，可怜见的，你房里如今才不过几个得用的，小的又纵的小鬼似的？实在不像大家姑娘的样，倒是早日把缺补上来才是，偏你前头又没个现成的份例。你爹又没个兄弟姊妹的，若你有个姑姑堂姐什么的，倒可按前例来，偏偏却又没有，说起来林府的上一位姑娘，还是你祖父的姊妹，却也是还没活到出嫁，如今还记得她的旧人都差不多全没了。” 黛玉便笑道，“这有什么，说没前例也只是咱们府里罢了，我是爹娘的女儿，按娘亲原在外祖家或是爹爹幼时的例，不就得了？” 林夫人摇头道，“还是太简了，我那时虽是幼出嫡女，前头几个姐妹均是庶出，因而比旁人更被你外祖外祖母所看重。所得也算是头一份了，可是却和你此时不同，咱们家人口本就少，这么些年来，府里也不过只有你和你弟弟两个孩子。你弟弟还小，且跟我住几年，日后分了院子随你爹爹小时候的例也就罢了。你是女儿，原就当好生娇养，既是独女又是嫡长女，不比寻常。” 林夫人啜了口茶道，“你外祖家原和咱们林家家世相近，都是仕宦之家。咱们林府原也有侯爵之位，本当袭到你曾祖为止，后来先皇加恩，又增袭一代，因而你祖父在时也是被人称为林侯爷的。如今京城里头还有老宅子，虽卸了侯府牌匾，却因你父亲中了探花，得圣上赏识，更得了恩典宅子倒还是侯府的规制。而你外祖那边原是一家两兄弟皆为国公，长房宁国府，二房荣国府，我当年是荣府嫡幼女，也算是精贵的，然而到底兄弟姊妹也多，再娇养也是有个度的，又能娇到哪里去呢。如今咱们家人少，长辈们并你父亲也算是经营有方。说句实在话，家底也比你外祖家当年更厚些，自然更不能委屈了你。” 黛玉听了默然，便又问道，“只是如今咱们在扬州，又放了许多户家人出去，便是庄子也在姑苏老家，到从哪里拨些人进来呢。” 林夫人失笑，“这你就不用管了，你还记得前几日请我们去赴宴的那位知府太太么。” 黛玉蹙眉思量了一会，“可是那位家里有三位姐姐的宋太太么。” 林夫人笑道，“不错，她娘家也在京城，我之前未出嫁时与她便是极好的姊妹。如今多年之后再相逢，我们又是初来，少不得劳他一些引荐一类的事务帮忙了。我已请他荐几个信得过的人伢子来，到时你只管去挑就是。我想想，我如今的份例是四个一等，六个二等，八个三等。” 林夫人沉吟一会，“你就按两个一等，四个二等，六个三等来挑吧，若再有喜欢的，就做你院子里不入等小丫鬟。” 黛玉便道，“既如此，那茉莉姐姐原就是母亲房里的一等丫鬟，在我房里依旧做一等好了，锦瑟我也升她做一等，下剩的蕙儿芷儿就做二等丫鬟，其他的我从现今我房里的粗使丫鬟里选一两个乖巧的做二等或三等，再从外头买来的挑几个小的放在房里慢慢□□。” 林夫人满意道，“甚好。”一时又想起什么道，“不成，你爹爹正为你寻先生呢，倒还要为你寻两个伴读丫鬟才是。” 黛玉因道，“那里还用再寻，茉莉和锦瑟都大了，想来是不成了，蕙儿和芷儿年纪也比我大好几岁呢，不如那两个二等丫鬟的空缺就挑两个小丫鬟上来，权作伴读。” 林夫人却是摇头道，“不可。”想想道，“还是另再添两个小丫鬟，也走二等的例。我记得那日好像是黄家的领了她家小女儿来请安，叫什么雁儿的，我瞧着比你小一岁也算是憨厚的，到可充作你的伴读丫头。” 黛玉便道，“娘亲说的可是黄家大娘么，那那个叫雁儿的岂不是锦瑟姐姐的亲妹子，锦瑟如今既做了我房里的一等，再把他妹子安置做了二等，怕不好把。” 林夫人想想也是，虽说似这种世家，家仆繁衍甚众，母女或是姊妹甚至姑嫂同在一个主子房里当差并不鲜见，甚至也有主子见可心的丫鬟日渐大了，便把其姊妹也放在身边令其亲姐好生□□，等大丫鬟嫁出去了，那做妹子的便正可接了姐姐的差事，也省得主子费心。然而这样一来却也难免会有丫鬟们在主子房里拉帮结派，排除异己的，甚至厉害的，说不定还会欺上瞒下，因而这样做算是利弊皆有。只是女儿既这样说了，想必是不愿的。 林夫人思及至此，则道，“那便算了，到时你便从外头选两个可心的也就罢了，只是别选那淘气的，没得带坏好人儿。”
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