昨夜酒宴后，沉疴又起。 帘外的海棠愈盛，青竹帘卷起，一双燕子便穿过纱帘而入。 本有宫人上前来赶，然则萧城璧瞧着有趣，便摆手令其退下，不知不觉间含笑道：“朕瞧这双燕子乃是一对夫妻，棠儿你说是不是？” 可此刻，依偎在他身侧的并非洛瑾萱，而是朱淑妃。 两人的目光乍然间一触，萧城璧清醒过来，朱淑妃含笑低垂下头，只是这一垂许久不曾抬起来。 萧城璧虽对她有几分抱憾，然则此刻他心中所念却是：若不曾为江山所累，此刻必然是执爱妻之手，一同静赏这暮春最后的几天明丽光影，也不知她现在在做些什么…… 然则他半生已被江山所累，即便是病中也未得些许安宁。 海陵王来探，闻其旧疾，乃言道：“蜀中深山生异种赤茯苓，可固本源，养精血，去病痛，不管是何症皆有神效，臣所贡之礼中刚好也有这一样，皇上可命太医去取来，生食即可。” 赤茯苓虽苦，然则果是良药，生食半支之后，病痛果然稍减。 海陵王微笑，渐渐面上又泛起一丝隐忧，“赤茯苓乃是凡间神药，皇上此症若能多服几支，说不定便会痊愈。只可惜此物难寻，且只有川蜀之地才有，小王回去以后，自当下令命子民前往深山采集，若有所得，必会呈给皇上。” 萧城璧听他话里有话，当下微笑道：“收爱卿如此厚礼，朕却不知该如何答谢，岂非受之有愧？” 海陵王忙道：“此乃臣分内之事，焉敢令皇上答谢？”话虽如此说，面上却禁不住露出些许异色，赧然道：“只不过，臣确有一事，想求皇上！” 萧城璧也不意外，淡淡道：“卿不妨直言，若于江山社稷无碍，朕自然答允！” 海陵王听罢突然起身下拜道：“臣斗胆，所求不为其他，乃是皇上之珍宝珠儿公主！” 果见萧城璧面色大变，眉目之间的怒气似已懒于去遮掩，慌忙道：“皇上恕罪！臣自见公主以来，日夜所思，尽是公主一颦一笑、一嗔一喜。臣知自己不该妄想，可是越告诉自己不能去想，却偏偏想的厉害。臣是真的已爱上了公主，就算皇上要治臣的罪，臣也无法控制自己，不说出口。臣发誓，若得公主，此生此世，必定护她爱她，如珍如宝，超过自己的性命，以及一切一切，求皇上成全！” 他拜倒在地，浑然不知，此时此刻萧城璧的心思已经飞了许远，恍似当初，他在向洛阳侯求亲之时也曾说过相似的一番话，可是后来呢？ 这么多年，他叱咤风云，做了天下之主，可在一个女子面前，却不过是一个背信弃义的小人罢了！ 或许是世事变幻莫测，即便是英雄也未必能守的住所有的誓言！ 一番回想之后，他的脸色已经恢复平静，淡淡道：“非是朕不愿成全于卿，只是朕的珠儿已有恋慕之人，可此人非卿！朕为人父，自是愿爱女平安喜乐，所以此事，朕无法成全！” 海陵王霍然抬眸，目中满是惊讶，慢慢的，那双灿若星辰的眸子不觉沉郁下来，双手紧握成拳，几乎抓破了衣衫，良久颤声道：“那么，不知公主所恋，乃是何人？” 这世上能与他比肩之人并不多，难道自己会输给一个不如自己的男人吗？ 原本若不曾从萧城璧口中听到答案，他或许还会存留一丝遐想，听到之后便默然不言。 白承之——那一晚的宴席上，能与他和萧景明平分秋色的男人，有些地方，自己原本便输给他。 若对手是他，自己怎会还有把握能赢得珠儿？ 可，难道就这样认输么？ 自己是川蜀海陵王，难道皇上不能够因为身份而成全他吗？ 他的等待明显是要萧城璧改变主意，可萧城璧自始至终也不曾改口。 那天的结果是，海陵王最终落寞而去。 小五对洛瑾萱说起此事的时候，不免带上些许暗示言语：“连宫里医术最高明的太医都说皇上的病必须用赤茯苓来医治，可是海陵王求公主而不得，还会进贡赤茯苓来为皇上的医治病痛么？” 洛瑾萱面露痛楚犹疑之色，“城璧病重，本宫自然心痛！可我夫妻又怎么忍心将爱女送于川蜀来换神药？难道我们就不能派人前去为皇上采药么？” 小五点头，“这倒是个法子，我会提醒皇上这么做的。”心里却道：“那赤茯苓生于深山之中，若非生于川蜀，又常年采药的熟手，哪能轻易采集的到？”只是为宽慰洛瑾萱之心，却不曾说出口。 只是那天以后，海陵王显然并不死心，偏巧又碰上太子萧景明之寿辰，海陵王自然接到了邀约，本以为能在宴席上看到珠儿公主，可洛瑾萱有意使珠儿回避。 见不曾如愿，堆积几天的忧闷无处发泄，只得提壶醉饮。宴席还不曾结束，人已经酩酊大醉，被人搀扶到琉璃宫中暂歇。 醒时天已黑沉如墨，酒气却未全消。 也许是四下无人相阻，也许是他已神志不清，竟然迷迷糊糊闯去了明珠宝镜殿。 珠儿早已就寝，听到门外一阵吵闹声，将搭在架上的衣衫披在身上匆匆下了床，海陵王已经闯了进来。 珠儿见他满眼异光瞧着自己，已吓得禁不住发颤，又听他满嘴胡言乱语道：“公主——公主——你可知小王对你一片痴心，可是你父皇却不肯成全于我！还说你已有了心上人，这不是真的对不对？公主，你心里也是爱慕小王的对不对？”说着已经欺身上前。
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