转过一道断墙,他们看到,颓垣断壁中有-个小小茅舍。这地方原是暗室一类的房间,毁得仅剩几堵断壁,就中架设一间小茅棚。周围残壁遮蔽,实难发现此间有如此-矮茅舍。
茅舍中端坐-人,满头乌发蓬生,脸上皱纹并不处太多,面上胡髭如园中荒草般遍布,脸色还算红润,六旬开外年纪。一灯如豆,照得小小房间明暗参半。幽暗的光线中,那人双目紧闭,两手下垂,突然,珑儿的声音自尹继维身后传来。
“归爷爷,您老人家还好吗?”声音微弱嘶哑,对面坐着的老人,应该听得清清楚楚的,那人却恍如未觉。珑儿急步上前,双手握着老人的右手。
“归爷爷!我是珑儿,凌成鼎的女儿,您老人家睁眼看看我吧!”珑儿轻声说道,边说边摇着老人的手。老人慢慢睁开眼睛。”
只见老人虎目圆睁,精芒电射。尹继维一看便知,此乃内力精强的武林高手。老人目光停在珑儿脸上仔细瞧了瞧。
“珑儿,还没有忘记了父母大仇,好样的!成鼎夫妇九泉有灵!”老人沉声说道,说话之间,眼角掉下几颗日莹泪珠。
此人正是“三剑绝户”归海平之弟归建平。当年,“邛莱派”遭难时,他正好外出未回,躲过杀身之祸。从此流落江湖四海飘游,后来他潜入此地,神不知鬼不觉的守在这荒园中。
归海平乃“邛莱派”中数一数二的剑术名家,故有”三剑绝户”之美誉。桑延齐欲除掉他的心思久矣!归建平以内功见长,他在“八封绵掌”上已有相当造诣。这几年他龟缩此间,日夜修练。
只听他道:“珑儿,可叹你我生不逢时,桑贼的‘回环紫象神功’已大功告成!我们爷几俩联手,恐怕也难对付这个魔头。”
尹继维心下好奇,遂道:“难道以前辈的武功,还奈何不了桑延齐?”
归建平望了望他,说道:“来的是‘百叶神丐’尹继维尹帮主么?恕小老儿岂慢,就请坐下述话。”
凌珑道:“归爷爷,您在这里恐怕桑贼来加害哩!”
归建平微微一笑,道:“自从谢大侠‘丹心寨’大败‘巨灵教’春护法,他们早巳自顾不暇。再说,此间早已无人间津,他决不会跑到这里来找我的。”
“爷爷,您说桑贼大功告成,难道就无人能治得他么“珑儿”问道。
“桑贼所习‘回环紫象神功’,乃我派祖师的独门绝技。练到至高绝界,几乎成了金刚不坏之体,任你内功再高均奈何不了他!”
“我听说世间万事万物,都是生肖相克,难道就没有制服桑贼‘回环紫象神功’的武功么?”凌珑不服气地急急说道。
归建平淡淡一笑。
“珑儿这些年在这外面,倒也长了不少见识,当然有法制住,只是爷爷蜗居此间,孤陋寡闻,一时难知罢了。”
“前辈可否知道,练到一种什么样的力道,即能破‘回环紫象神功’呢?”尹继维随意问道。
“要试力道之强弱并不难,”归建平道:“早年听我派师祖说过,置一厚约寸许的石块,上面放一盆水,指力能把盆中水排开,穿透盆底和石块,‘回环紫象神功’即可破也!”
“前辈可否明白其中道理?”尹继维问道。
归建平道:“‘回环紫象神功’练到至高境界,其‘回环紫象真气’布于周身,成了回环护身甲,可以抵御任何刚猛内力。若内家真力能强至排开水而穿透木石,实已到了穿透回环护身甲的劲力,寻常高手如何能有这般奇异内力!”
凌珑急道:“任何内家高手的掌力,都可击开水面!”
“娃儿,”归建平笑道:“击开水面并不难,难的是指力排水成一洞,水不溢出,穿透石块,石块不碎。内力成线,谈何容易?爷爷的掌力开碑碎石,透水成洞却不能。所以,我说我们报仇无望啊!”老人沮丧地直摇头。
尹继维连忙安慰他,说道:“前辈不必忧虑,我们大家来想办法,总能对付得了的。”
“只不知谢大侠可有这份功力?”归建平说道:“你不妨请他试一试。小老儿这些年,苦心磨炼已成泡影。想到那千万万剐的桑贼不除,不能为死去的亲人报仇雪恨,小老儿不瞑目。”老人已双目噙泪,显是悲伤已极。
“爷爷放心!”凌珑道:“不单桑贼在劫难逃,巨灵贼的死期已近了!”
“菩萨保佑,珑儿的话句句是实话!”
二人辞别了老人,寻路而返。
谢羽晔听到这里,一时心血来潮,自窗户中纵出。不一会儿,自外面找来一块寸许厚石块,偷偷窜至厨室端来满满一盆水,放在石块上。三人各自运功一试。尹继维始终不能排开盆水,仅仅显出二寸多深一个小洞,距盆底还差那么一点点。
谢羽晔力贯真力于指,施金刚指力的“一指禅”功,居然能排开水成一圆洞,穿透盆底,却怎么也穿不透石块,仅在石块上露一寸许深的指力痕迹。
凌珑发“玄冰真气”在前“九幽阴气”在后,令人瞠目结舌的是,她居然能洞开盆中水,穿透盆底和石块。她的内力实不及羽晔,却能一举成功,实在令人费解。难道凌珑内力精进如斯,居然强过于羽晔。
羽晔把石块掰成数小块,把其中五块大的摞在一起。他与凌珑同时着力其上,羽晔掌力碎五石,凌珑仅击碎其三。由此可见,凌珑内力还不如羽晔,这个……
尹继维思忖良久,方悟道:“珑儿练的是‘九幽阴气’,又有玄冰神功相助,故能破水而出,这正是生肖相克之理。”
羽晔也道:“珑儿的内力成线,这与针能穿透布帛而杆杵却不能同出一理。”
尹继维和凌珑皆觉有理。
珑儿好不高兴,说道:“你看,我总算有比你强一点的地方了,怎么样。”
今天到了父母坟地,悲痛不已,此时难得她如此高兴,尹继维连忙凑趣道:“谢大侠,服也不服?哈哈,老哥哥可放心啦!羽晔今后可不敢欺负珑妹妹了!”说得三人都笑起来。
第二天晚上,三人复又去了“小西坪”。这回没有再去“邛莱派”驻地,而只到了凌珑的老园,再访归建平。
归建平有些意料不到,似乎名动天下的谢大侠造访他,高兴中渗杂着几份爱受宠若惊。
昨夜平静近乎冷漠的神态,早已出九霄云外。让坐,沏茶,殷勤超出了他这种年龄的礼数。
羽晔开口则有问必答,说话也是滔滔不绝。
这么着,羽晔他们今晚从归建平口中了解以的情况,远比昨夜羽晔自己了解的详细得多。
桑延齐手下的八大高手,大部分是“巨灵教”为他在外边网罗而来,直到他的“回环紫象神功”练成以前,他们武功实不在他之下。其中仅有两名是‘邛莱派’本门弟子,是他的师弟。
“巨灵教”初次在江湖上公开露面,乃是以“邛莱派”的归顺为起点的。“邛莱派”不单从属于“巨灵教”,江湖上许许多多的大事件中,诸如“冷云帮”的归服,“丐帮”的另立帮主,桑延齐都出力不小,自然而然使“邛莱派”几乎成了“巨灵教”的一部分。他不受“巨灵教”挟制,却最忠于“巨灵教”,“巨灵教”对桑延齐的器重可想而知。
“巨灵教”为了扶植他,曾派专人四处搜罗黑道高手,置于他的门下,充实他的力量。
他们的联系也极为频繁,降专程信使,还用飞鸽传信。是以“邛莱派”虽是小门派,却从无人敢小觑他们。
“丹心寨”公孙逊寿涎,桑延齐全知道内情。那次春护法脚,九死一生,不能远遁,就是在“小西坪”养息月余,方回贺兰山。
“邛莱派”原是“巨灵教”出师中原的前哨。周围大小城镇都安有“邛莱派”眼线。
谢羽晔道:“桑延齐野心倒不小!”
“谢大侠!”归建平道:“实不能小觑此人。他为人极是阴毒狡猾。表面上诚恳至善,待人接物礼仪周全。无论派内派外都很得人心,八大高手更是他的铁杆!”
谢羽晔微微点了点头,说道:“大奸若贤,这才是最难防的!”
归建平恨声道:“当时,在下的兄长和珑儿的父亲,吃亏就在这上面!”
“难道他就没有想到分家,不怕人来寻仇?”珑儿急急问道。
归建平说:“孩子,这是他最害怕的事情。自从做了帮主,他已克待人,日夜苦练武功,足不出户,至今未婚。说起来,他的‘回环紫象神功’大成,完全归于他的勤学苦练。”
“这样的人,若能归正,倒是-块料!”尹继维叹息道。归建平连连摇头,说道:“不成的,尹帮主,别看此人不贪色不贪财,却有一付利欲熏心的蛇蝎心肠。只要他为了功名利禄,他是什么坏事都干得出来的!”
谢羽晔思忖片刻道:“这就难了!”
“难道哥哥还怕了他不成?”珑儿说道。
“非也!我们要解决‘邛莱派’的事情,只怕非几个头面人物可解。这样,势必要大开杀戒!”羽晔忧郁地说道。
“贤弟!”尹继维正色道:“身在江湖上,不比佛门中,杀劫难免!切切不可书生意气太重,而存妇人之慈,否则将造成不可挽回的遗患,弄不好反为后人丢人骂名!”
“帮主言之有理!”归建平肃然颔首,说道:“对好人要善待之,对恶人则万能姑息!古人曰,执大义而不拘小节,持妇人这慈而坏大事,谢大侠!听小老儿一句话,桑延齐乃大奸大恶之人,他的手下多是助纣为虐之徒,切切不可姑息养奸!”
“羽晔哥哥!”凌珑正颜厉色地说道:“你我身作孤儿。吕大侠独自一人,归爷爷孤苦伶仃地蹲在这荒园中,都是‘巨灵教’的罪恶!这般血淋淋的事实,这般深仇大恨,再不能激起你复仇的决心,你就对不起死去的亲人,枉为七尺男儿!”
归建平连道:“珑儿,大侠面前是不可放肆!”
“珑妹放心,为兄决不会姑息养奸,只是觉得尽量少杀无辜罢了。”羽晔道。
尹继维笑道:“归前辈放心,他们这是闹着玩儿的,一天之中总也少不了几回,您的孙女儿早给大侠戴了紧箍咒了。”
说得众人大笑起来,凌珑望着老哥可直瞪眼,也许碍着她归爷爷的面没有发作。
归建平似有所悟的笑了笑,说道:“谢大侠,临到对付‘邛莱派’的时候,小老儿愿出山助大侠一臂之力,鄙人武功虽然平平,人缘还是有的。‘邛莱派’弟子中,少不了我的徒子徒孙,大致还不敢在我面前胡来,只是桑贼的‘回环紫象神功’实在叫人牵肠挂肚!”
“前辈放心”,羽晔道:“小可自有招术对付,不过,我们未来之前,前辈千万不可轻举妄动,只须一如继往地观察桑延齐的动静,一偕我们大举攻山时,会派人接您下山。”
四人谈至至深夜方散。归建平把他三人直送出庄园。临时偷偷拉了一把尹继维,尹继维会意,待羽晔和珑儿去远又转回茅舍。
“前辈有何事情要交代?”尹继维问道。
“没有,没有,”归建平道:“只是……只是他们二人……珑儿你可多为我操些心啊!”
尹继维听得哈哈大笑,说道:“哈哈,谢大侠已是您的孙女婿啦!这乃是珑儿师父寒月神尼临终前的遗嘱所定的。”
归建平听得大喜过望,连道:“好,好!凌家就只有这棵独苗,老天有眼,有眼啊!”
老人颤颤危危地自箱中拿出一块玲珑剔透的玉佩,双手递给发尹继维,说道:“这是我在她母亲的遗物中找到的。请你送给谢大侠,权作他们的定物信物!”尹继维双手接过,小心翼翼地揣入怀中,然后辞别老人,匆匆而回。
凌珑看见他回来,好生不耐烦地嗔道:“说了一夜还不够吗!背着我们又说了些什么悄悄话?”
尹继维呵呵一笑,道:“让人操心啦!”
“谁让你操心来着?”凌珑急急问道。
“你呀!”尹继维道:“你归爷爷不放心你在羽晔面前胡言乱语,要我约束你。我说你是听羽晔的话,别看平时在羽晔面前说话尖刻……”
凌拢截止他的话头,急道:“你有完没完,罗里罗嗦的!”
“我才不罗嗦,你归爷爷可够罗嗦啦!”尹继维道:“又说珑儿是凌家独苗,又是男大当婚女大当嫁呀!你做老哥哥的,可和多个心眼呀!你……”
珑儿嚷道:“哎呀,你就说句正经话吧!”
尹继维道:“明天攻‘小西坪’,他打头阵。”
凌珑这下被他弄得啼笑皆非,她越急,尹继维越是不着边际地东扯西拉。羽晔坐在另一旁只是望着他们好笑。凌珑扯了他一把。
“你就坐着傻笑,帮我治治老哥哥呀!”
“好呀,还没有过门,就要他帮你治起老哥哥来了,以后那不了得!”
凌珑自知失言,双手捂着脸,“格格”娇笑。闹了一阵,尹继维方才把他们和归建平的话抖落出来,随手把玉佩递给羽晔。
珑儿见到玉佩,连忙从羽晔手中抢过来。这是母亲的遗物,看到它,母亲昔年音容笑貌犹在眼前,她禁不住感慨万千,潸然泪下。
尹继维这下可真的有些不知所措。羽晔连忙扶住凌珑。为她拭泪,柔声安慰她。好久好久,她才定下心来,默默地将玉佩放在羽晔手心。谢羽晔小心翼翼的将玉佩揣在怀中。
他们三人回到“丹心寨”时,顺竹道人和苟奴双双同时到达,后面还有几个不认识的随从。“丹心寨”众豪杰好不高兴,公孙逊立即吩咐摆酒接风。
酒过三巡,菜上五味,善云长老对顺竹道人笑道:“牛鼻子,好久不见,你还是这般硬朗。我生怕你回不来了。你倒是说说,这趟买卖有几成把握?”
顺竹道人也笑道:“你这老不死的,到底让你赶上这趟热闹了。哈哈,我这回赚头不少。
巨灵教的老窝都让我探净了!”
苟奴道:“我们此去‘巨灵教’总坛侦察,多亏‘丐帮’银川分舵帮助我们。在下要当面谢过尹帮主的关照。”
尹继维连忙笑道:“大家齐心合力,本是份内之事,何言‘谢’字!”
谢羽晔说道:“请苟兄谈谈此行的详细情况,大家参详一番。”
苟奴轻轻咳了一声,说道:“我去‘巨灵教’总坛,先到银川,细细一听,方知‘巨灵教’总坛在银川西北的五十里大山中,地名叫‘赤石岭’其实在山谷中,四面都是高山峻岭,正挡住了西北惯见的大风沙,那地方气候并不比中原差,山坡野滩到处花草树木繁茂。我到银川的第二天,即去‘赤石岭’周围远远地巡视了一遍,只见四面山面都有哨位……”
苟奴毕竟是一个人,不敢随意涉险,只得远远地望着“赤石岭”,绕着周围转一圈,足足用了一天时间。
回到银川,他并不急着投宿,只在银川街上闲逛。他发觉这里“巨灵教”的人数不少,无论茶肆酒馆,店铺摊点,都有他们的人,是以,他夜里也不敢住客店,只是扮着乞丐在庙中过夜。
苟奴白日作文士打扮,去花肆酒楼一个人闷闷地喝茶饮酒,暗暗注意别人的谈话。从那些人闲谈的只盲片语中,方知“巨灵教”近来控制很严,教中弟子不允许单独离开“赤石岭”,闲人随时都有被盘查的可能,只是对“丐帮”弟子却网开一面,并不干涉。所以,苟奴扮作乞丐从无人过问,倒是扮作文士狂街时,有过一次盘查,让苟奴轻易应付过去了。
这天晚上,他独自一人躲在庙中沉思,突觉眼前人影一闪,苟奴急急运功凝眸,黑暗中只见两个人影如蝙蝠翻飞,双双落在香案旁,无声无息。苟奴看着心中一动,好俊的身手!
来人个头不高,单单瘦地静立当场,细察四周动静。苟奴屏息细瞧,以他的武功实难被他们发觉。只是,他躲在殿堂一角,偌大的正殿下面空无-物,那形体自然逃不过来人犀利的目光。
其中一人沉沉的问道:“你是什么人,呆在这里干什么?”
“四海为家,借庙一角蹲身!”
“哼哼!”另一人道:“哪路线上的朋友,用不着藏头露尾,我们已经知道你在这里,四处走动了好几天!”
苟奴听得心中一惊,难道自己的形踪已被巨灵贼子发觉了?他当即镇静一笑,淡淡的说道:“两位是什么人,为可无缘无故的找人生事?”
那人厉声道:“我在问你,你倒耍起嘴劲来了!”
苟奴恼他出言不逊,遂道:“别人的事,用不着你管!”
另一人道:“我们偏生要管!”说话之间,已近他身边,提脚照苟奴腰眼“京门穴”蹴了上来。
苟奴左手-挥,意在抓住他脚踝,那人身在空中,就势伸左脚向腕脉‘神门穴’点去。
此时,苟奴若收手,来人双脚立至,如果抓住他足踝自己的腕脉会受制。这乃是两败俱伤的架式,不过,苟奴即使抓住他的足踝,腕脉被他足尖制住,却等于他落败。苟奴焉能这个亏,他的身子迅急向左边一滚,一个“鲤鱼打挺”,已站在那人身后,立即向那人背后推出一掌。
那人并不转身,仿佛背后长了眼睛似的,后手一掌,双掌接实,“啪”一声响,苟奴只觉了股大力向他涌来,迫得他后退三步。那人得理不饶人,转身又是一掌。
苟奴知道此人内力精强,实已在他之上,故不敢硬拼急闪身躬过来那凌厉的一掌,展开轻功与他游斗。
岂料来人不但内力精纯且招式精妙,只见他双掌翻飞,如影随形总是在自己身后前身后贴身游走,凭他苟奴身若灵蛇,滑如泥鳅,一味游转闪避,那人如虫附骨的掌势总是摆不脱。
对方似乎意在生擒,不想把他立毙掌下,老是回旋其间,使他脱不开甩不掉。苟奴吃亏在内力不济,不敢硬拼,斗到百招开外,已自气息粗重,应付维艰。
先前说话的那人,伫立一边作壁上观,静观二人身手。斗到分际,苟奴闪身左移。岂料对方“犀牛望月”乃虚招中途变招,变掌为指,拼食、中二指,直点苟奴左边“肩井穴”。
苟奴兀自身法再快,后面也已露出空门。
那人右手拍向苟奴“灵台****中大喝一声“着”!此时,苟奴实已无力躲避,早巳吓得亡魂丧胆。正在危机万分之时,猛听得一声“慢”,苟奴掉头一看,那人已扑倒当场,眼前站着一位老道,不知他用什么手法将此人点倒。苟奴听得那声音似乎是在空中,他的对手却已着了道。
只听老道说道:“不知二位何以跟他过不去?”
站在一边静观斗场之人,已知老人功力高绝,不敢贸然出手。
“道长容禀。我们欲究其身份,并无恶意,请道长查究!”旁观那人说道。
“你们是什么人?”老道问道:“如何在此险恶之地驻足?”
那人道:“我们是兄弟俩,来此寻巨灵贼的晦气!”
老道听他如此说,挥手之间已自解开躺在地上那人的穴道。转身出外片刻,复转回来关好庙门,拿出随身打火石把火折子点燃,借着火光,苟奴看清了来人面目。但见那二人面目黝黑,年纪约三十岁左右。
老道转身望着苟奴微微-笑。
“你是昆仑派弟子苟奴吧,你可认识我?”老道问苟奴。
苟奴躬身长揖道:“恕晚辈眼拙,实不知道长仙驾何方?”
老道笑了笑,说道:“老夫乃‘华山派’顺竹道人,谢羽晔乃吾徒孙。”
三人听说他是天下闻名的谢大侠之师祖,急急双膝着地,施大礼参拜。
顺竹道人也不避让,口里说道:“三位不必客气,咱们坐下来叙话如何?”
原来这两兄弟,老大叫斩雨轩,老二叫斩雨亭,祖居豫南“燕雀山庄……十多年前,“燕雀山庄”被“巨灵教”匪徒斩尽杀绝,全庄被付之一炬。侥幸他俩当时在江西“武功山”
学艺,乃其父亲所荐,师承广元禅师。惨事发生时,二人尚年幼,广元禅师恐二人闻讯过度悲伤,有伤童身,故暂时没有把惨讯告诉他们。心想这斩绝满门之仇,谁能忍受!倘使他们现在知道,兄弟俩怕今后大半辈子都在报仇雪恨之中奔波。对手武功之高,广元禅师当然略知一二。尚氏兄弟若无精强武功,如何面对强敌。几年来,师徒情缘不薄,禅师对他们性情了如指掌。兄弟二人,虽然少不更事,那份嫉恶如仇的耿直性子却不输于成人,算得上性情中人。父母大仇,如何不愤!如此这般,广元禅师一直不让他们下山,只是更加严厉督导他们勤习武功。十几年如一日,二人无论轻功、内功、兵刃方面的功夫俱已非同凡响。
他们练的是“游龙金刚掌”,讲究身法灵巧,出手刚猛。广元禅师依着他兄弟手足情深,将此掌法精研成合壁联手之势,谓之“连衣换心掌”,威猛无俦。他们的兵刃却是各不相同。
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