“意诚师弟道法高深，去往南岳讲经论道，已经一年有多，临走却安排老衲代其暂掌寺中事务，老衲才疏德浅，也只得勉为其难了。”
吴正堂哈哈一笑，道：
“哦，得罪得罪，我鲁莽无知，长老莫怪。长老乃方丈师兄，这等安排自然再是妥当不过了。”
高韧接过茶来，喝了一口，趁机帮吴正堂打岔，接道：
“哎呀，这茶好香！贵寺之茶，只怕都能做得贡茶了！”
“施主所言端的不差，喝的正是本寺贡茶。本寺茶叶每年都要精选进贡，皇上是很喜爱的，茶名沩山毛尖。此地奇峰峻岭，溪河环绕，茶树久受甘露滋润，不畏寒暑，故根深叶茂，芽肥叶壮，所制的茶叶亦是称名于世。尤其每年清明前所采之茶，只摘取一芽一叶，数量极少，再以本地所产枫树根、枫树果为香料烤干、炒制，便是所谓明前茶。本寺更有两株茶王树，总有数百年历史，因吸纳本寺佛性灵光，始终长盛不衰，本寺每年亦只在清明前采其一芽，又将茶叶分成小份，以香囊盛装，由二八未婚女子戴在胸前阴干，再以上述绿茶制作之法精制，便是贡茶了。按说这贡茶就得全数上贡，但精制过程中总难免些许遗漏，得由本寺收藏招待极贵之宾客。这便是两位贵客所喝之茶了。”
“阿呀呀，这茶来头这么大！这可得细细品味，嗯，闻着都舒服，此茶一喝，要三月不知茶味了。”
高韧夸张地瞪大眼睛，脸上尽是惊羡神色。意空禅师还是那副样子，不惊不怪，淡淡地接着说道：
“两位贵客想必还未用膳吧。本寺的规矩，那是过午不食的，不过两位是客，又是为本寺之事千里迢迢专程赶来，自应另当别论。呆会老衲安排典座做点斋饭，贵客用过膳，稍事休息，明天再办事吧。不知道上次油盐石产出的天赐油盐还剩了点没有，倘若还有，定叫他们拿出来招待两位贵客，呵呵，这可是本寺特有┅┅”
话没说完，高韧惊叫道：
“还有天赐油盐！太好了，听说几个月都没出过了！堂主，咱们一定要吃！”
吴正堂不解地看着高韧，好像才认识他一般，愣了一阵，才一本正经地说道：
“长老不要太客气，咱们是来办事的，不必铺张┅┅”
看高韧冲他猛眨眼睛，才不情愿地接着说道：
“那个天赐油盐，要是还有的话，咱们呆会吃点也行┅┅吃饭之前，是不是请长老安排人带路，先去看看怀德禅师遗体和他房间？”
“阿弥陀佛，怀德禅师圆寂时间已久，官府仵作勘验过后，已于昨日火化归天了。至于房间，按官府和贵公会之要求，纹丝未动。阿弥陀佛，吴堂主如此尽心，本寺实在是感激不尽，既如此，两位喝茶过后，老衲这就带两位过去。”
正说话间，一人风风火火闯了起来，口里嚷道：
“公会的人来了么？怎么不早叫我？”
吴正堂抬眼看时，只见闯进来一干瘦汉子，一身镖师打扮，偏偏衣服用料甚是考究，显然是照着镖师样式另行缝制。吴正堂微微欠身，道：
“我就是公会派来的和堂堂主，吴正堂。阁下想必就是公会的安阔安队长吧？”
那人一脸错愕，左右扫视，看到意空禅师时停留了一会，似在证实此事，随即换了一副公事公办的表情，抱拳答道：
“我正是安阔。哦，原来是吴堂主大驾光临。吴堂主可有带来会长给我的信件？旁边这位是谁，是公会新来的兄弟么？”
高韧正欲起身说明，吴正堂伸手制止，微露不悦，道：
“会长未有信件要吴某带来。这位小兄弟是我新结识的朋友，姓高名韧，颇有勘查探案之能，我力邀他来帮我们一起查案。”
安阔盯了高韧一眼，语气倨傲，道：
“我平正公会查案，找个外人来帮忙，不适合吧？”
吴正堂面露愠色，道：
“本堂主遵会长令谕而来，得全权处理此间事务，会长令牌刚才已交意空禅师验讫，”
转头看一眼意空，意空朗声应道：
“阿弥陀佛，老衲查验无误。再说吴堂主名声在外，江湖尽知，我密印寺上下断无不信之理。”
吴正堂回过头来，表情严肃直视安阔，目光凌厉，接道：
“安队长，会长令谕，此刻起本堂主接管此间一切公会事务，你和你手下巡守队员虽为义堂之人，但查案期间亦需听我调遣，本堂主如何查案、如何处事，待此间事了自当回公会向会长汇报交代。你可明白？”
安阔后退一步，重新抱拳，深揖及地，长吸一口气，恭恭敬敬答道：
“属下明白，但凭堂主调遣。”
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