“我分舵舵主遭人击杀，对总舵而言也许不算什么，对我分舵上千弟兄却是天大的事。在分舵之内，我提议无论何人，只要能提供线索，带领大家找到凶手并取其首级，献祭于陈舵主灵前者，便是我分舵弟兄承认的分舵之主，大伙说是不是？”
众人再次轰然答是，严能申抗声道：
“然而总舵的意思┅┅”
陈实华再次打断，道：
“陈舵主水陆法会已经举办四天，只剩三天了。我们湘江分舵全体长老在此，我们要立下军令状，三天之内，必取仇人首级献于灵前，如此陈舵主方得超度升仙。敢接下此令并达成者，便是我分舵公认之主，立即暂掌分舵事务。接令而不能达成者，期限一到，自绝于舵主灵前谢罪。至于总舵要另派能人前来担任分舵主，亦需此事过后再说，到时再作商量。各位长老，你们赞同此议么？”
林汉威、朱定边、谢成全本来有意推举陈实华，虽然不明白陈实华为何这么讲，还是稍加商议后便大声赞同。秦奋然也表态道：
“严使者，我看陈长老此议颇有章法，咱们就先这么办吧？”
陈实华将目光转向徐哲，众人也在等他说话，徐哲咳了两声，道：
“我是丐帮的老人了，见过的场面多，经历的风浪也多，我也说一句吧。严使者，我湘江分舵陈舵主去世，总舵派你来吊唁，并告知新任分舵主由总舵指派。这几天的场面严使者也看到了，幸亏新任分舵主没有一起过来，要不我湘江分舵辛辛苦苦数十年创下的基业，就要化作风烟随陈舵主仙去了。人心哪，分舵这么多人，一下子非得派个分舵主下来，怎么能服人心嘛！我老头子一直没有说话，说实在的，我是不想落下个对抗总舵的罪名，但事已至此，容不得我不说。陈实华长老在我湘江分舵二十余年来，战功赫赫，深孚众望，故陈舵主在世时也一进视他为副手，现在由他接任分舵主本是名至实归。现在陈长老自己提出了折衷方案，给总舵留足了面子，我看我们也就不要纠结了，就按陈长老说的办吧。总舵那边如果要追究，第一个追究我老头子好了。”
众人不意徐哲不鸣则己，一鸣惊人，竟讲出这样斩钉截铁、有理有节的话来，顿时齐声叫好，几位长老纷纷发言，道是湘江分舵全体长老、全体帮众的意思，总舵要怪罪，大家一起承担。严能申本来靠着徐哲帮他打圆场才苦苦支撑到现在，见他都这么说了，再也讲不出个“不”字来，只好说道：
“那好吧，既然你们都这么说了，就先这么办吧。我即刻动身回返总舵，向总舵主和巡查长老报告此间情状，希望总舵主成全吧。”
正要起身，陈实华道：
“严使者不等陈舵主法事做完再走么？”
严能申犹豫了一下，又颓然坐下，道：
“也是。总舵安排我两件事，一是代表总舵主持吊唁和法事，二是传达新舵主之位的指示，这样回去，便是一件也没办好了。好吧，干脆等法事做完再走吧，唉，总舵也真是的┅┅”
陈实华道：
“那真是太好了，刚才所言军令状，还需请严使者代表总舵见证呢。”
言毕站起身来，轻轻一跳站到椅子上，大声叫道：
“丐帮湘江分舵军令状：三天之内，必带领弟兄找到杀害陈舵主之凶手，并取其首级献于灵前。接令且达成者，我湘湘分舵全体弟兄立他为分舵之主；接令而不能达成，期限一到，自绝于舵主灵前谢罪。众位弟兄，谁愿接此军令状？”
连叫三遍，并无一人答应。陈实华运起内力，声若洪钟，大声道：
“陈某忝为分舵传功长老，不能护卫舵主周全，致使舵主为贼人阴谋所害，我陈实华今天接下此军令状，请总舵严使者和分舵各位长老、众位弟兄见证！”
话音一落，殿内殿外众人高声喝彩，一时间棍棒顿地之声、敲盆击缶之声、呼喝口哨之声响成一片，盖住了正殿内外水陆法会的清音梵唱，许多定力不足的和尚吃了一惊，梵唱之音突然降低，待见到这边并没有打将起来，才恢复了原状。
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