多氏又眼眶一红：“我儿真真是苦命的，如今清姐儿这般作践同族姐妹，二弟妹还回护着，倒是不拿我儿当人看了，公爹可为我儿做主。”说罢又要跪下磕头，被国公爷拦了。 国公爷沉声道：“此事我也知晓了，茉姐儿是大姐，有了好的身为族妹孝敬给姐姐乃理所应当之事，四姐儿也太不知礼数了些，当真无理取闹！” 一边的朱姨娘叹息一声道：“四姐儿好歹年幼了些，虽不知礼数，按妾身看，好好教养着还是能像个闺秀样子的，老爷莫要气坏了身子。” 蒋氏哪里能听一个妾指摘自家女儿，何况“闺秀”被一个妾提点出来实在是有些有辱门楣了，当即对国公爷屈身道：“是媳妇不曾管教好女儿，求公爹给媳妇个机会，让我亲自教她改过。”也好过叫下等人辱没了。 朱姨娘神色微变，却只微笑道：“按理说妾身是不该多说，只茉姐儿身上也留着妾的血，却是不能不管，就是清姐儿，妾身也是很疼爱的。” 话音刚落，只听一道清丽的女声：“什么时候主子说话，下人也能插嘴了？”长公主带着十几个婢子婆子，款款而来。 朱姨娘似是有些惧怕，白着脸不再说话，只肩膀柔弱地抖了两下，引得国公爷拉着她的手。 长公主也不拿正眼瞧他们二人，只牵着意姐儿的小手，冷声道：“朱氏，聒噪，赏五十戒尺。” 这戒尺非是像学堂里一般用来打手心，却是用来抽巴掌的，莫说五十个，便是五下戒尺也能把人脸抽得肿成发面糕。 朱姨娘当下惧得手也在抖，只牵着国公爷的衣角，柔弱低着头。 国公爷怒道：“她一个弱女子，你下如此重手，真真毒辣。” 长公主不欲多言，微微颔首，身后四个健壮的嬷嬷便鱼贯而入，强扯着朱姨娘的衣裳拖她出院子。 国公爷瞧着朱姨娘柔弱的样子，还待再说，便瞧见意姐儿小小的人儿怔怔瞧着自己，肖似长女的小脸上写满疑惑。 国公爷有些发怔，却不再拦着那几个婆子。 很快，院子外头便响起一声一声清脆的戒尺拍打皮肉的声音，听得多氏心肝儿都在颤。 蒋氏却是极安心了。 长公主叫贺姑姑扶着，看也不看一眼国公爷，一路上了主位。 长公主挑眉道：“本宫瞧着这家风确是该整一整才好，省得有人道我皇家出来的公主不会整顿内务，丢了圣人的脸面。” 这话说得多氏面上一喜，她就知这婆母在名声上从来爱惜羽毛，现下二房的怕是要丢面子又丢权。 长公主话说到一半，似是将将注意到国公爷还站着，示意贺姑姑：“本宫竟然忘了给老爷加座，快去准备着。” 国公爷面色难看地被扶着坐下，胸口那串闷气怎么也排解不出。 长公主面无表情，继续对蒋氏道：“老二家的，你来说说你错在哪儿。” 蒋氏恭敬垂首道：“儿媳未曾教养好四姐儿，实在该罚，只盼婆母罚得重些，好叫四姐儿明理。” 长公主面色稍缓，沉声道：“既如此，清姐儿禁足半年，抄《女则》五百遍，另罚为大姐儿亲手绣满百件绣件赔罪。” 这三样儿已是罚得重的了，禁足，罚抄，绣件，每一样都戳到清姐儿心口了，蒋氏虽心疼女儿，却也明白此事若不罚重些堵住多氏的嘴，怕是不能善了。 多氏仍旧不满意：“老太太莫见怪，媳妇也是心疼我家大姐儿，她吃了这般苦头这些……怕是不足还的。”金银铜锭一个没见着，算什么诚意。 长公主不动声色道：“哦？老大媳妇说说，你想要甚么？” 多氏屈身道：“按照媳妇的意思，便是多赔些旁的，少叫四姐儿受罪也罢了，这禁足免去也罢，只旁的还要多些，才聊以慰藉。”若是在半年里面叫旁人知道国公府的姑娘犯了大错，对茉姐儿的名声也不好。 长公主道：“老二媳妇备下一千两银子，算是些许补偿。” 蒋氏求之不得，恭敬地答应了。 长公主脸上又道：“我瞧着四姐儿脸上像是被刮得不轻，这事儿是大媳妇这个大舅母做得不地道，她父母尚在，祖父母康健，怎么也轮不到你来教训着。我看大媳妇也抄个两百遍《论语》，给心里明明理。” 多氏脸上像是给火烧了，可却连长公主的脸也不敢看一眼。这时候，一边的国公爷终于发话了：“这抄《论语》免了罢，我瞧着大媳妇教训得也不是没有道理。” 长公主似笑非笑道：“就依国公爷的，改抄《训蒙文》三百遍罢。” 多氏：“……是。”再掰扯下去丢人的可是自己。 国公爷给气得起身就甩袖带着人走了，长公主像是没见着一般，抿了口茶。 意姐儿心道：“这外祖父在外头如何威风，到了外祖母面前倒似‘张飞扔鸡毛’有劲儿也难使咯。” 蒋氏低着头，心道：“这《训蒙文》是给年幼的孩子开蒙用的，如今叫多氏抄也就是说她没教养、不识礼了，看多氏这样子摆明了是没读过的，实在替她害臊……” 多氏心道：“等我们茉姐儿当了郡王妃，哼……也不能把这老虔婆怎样……” 一旁立正的清姐儿盯着自己的鞋尖，心道：“……”她只是在出神。 满面威严在长公主身旁站着的贺姑姑心道：“……今晚回去要吃鱼肉馅馄饨。” 长公主：这些小辈当真烦人。 在众人以为事情结束时，长公主又开口了：“此事归根结底是亲家送来的璞玉，本宫看着茉姐儿又是个友爱弟妹，恭敬温顺的，老大家的可想过怎么做？” 多氏看国公爷都走了，咬牙识相道：“我们大姐儿也是不缺这些个的，还给四姐儿便是。” 那头茉姐儿也悠悠转醒。罗婆子几个看她醒了不由欣喜：“姐儿可醒了？感觉可好些了？那坏事儿的四姐儿已经叫重罚过了，奶奶还叫二房的赔了一千两银子。” 茉姐儿心里“咯噔”一下，看着罗婆子道：“怎么叫赔的？” 罗婆子道：“这不是奶奶嫌罚得不够吗？姐儿这千金之躯怎么是他们这人能比的？自然多罚一些的。” 茉姐儿有些慌了，心道：母亲眼皮子怎地这般浅，同是一家子，她同清姐儿说大了也是女孩子打闹的，她如今也安然无恙，怎么能叫二房赔银钱？若是叫旁人知晓了怎么看她大房的？趁火打劫？满身铜臭？见钱眼开？ 她正想着，多氏便款款而入。 茉姐儿看见她，又急道：“娘亲，这一千两还是算了罢，若是说出去叫人知晓了，旁人怎么看我大房？” 多氏让罚了，心情本就不好，不耐道：“你一个小姑娘懂些甚？这国公府的名头难不成便不是名头？便是老太太也不会让这事儿给旁的不相干的知晓的。” 茉姐儿看她说得头头是道，心里信了大半，虽还有些踟蹰，觑着母亲的眼色也不敢再说了，只拿了乌黑的药汁子来喝了半盅。 多氏瞧她气色也松了一口气，见她要下地，忙按着她道：“你莫下地，我瞧着还是躺足了一月罢，正好休养身心，等百芳宴开了也好叫那些个夫人太太瞧瞧，况且你好得快了难免叫人说我们大房的闲话。” 茉姐儿想了想，柔声应了。 小洲上，意姐儿和长公主边吃着炒牛乳和热乎乎的鱼饼边说话。 意姐儿拿小银勺挖了一小块凝结的炒牛乳送进嘴里，感受到满口的乳香味不由眯了眯眼睛，饱满的桃肉和牛乳的细腻口感，吃得意姐儿眉开眼笑。 长公主看她一脸孩子样儿，叹了口气，那银著夹了被切得只有拇指大小炸成金黄的鱼饼送进口中，鲮鱼的细嫩肉质咬开了还有汁水流出。 长公主放下银著，对意姐儿道：“阿萌可知为何要罚清姐儿做一百件绣活？” 意姐儿歪头想了想，道：“大约是教四姐姐学会忍耐罢。” 长公主道：“不仅是忍耐，还要她克制。不论何时，你都不该在没有能力善了的情况下，做不该做的事体。忍耐是长久的，克制却是瞬时的，能忍耐的人很多，能克制的人却不似那么多。” 意姐儿肃容道：“阿萌受教。” 金禧院里，清姐儿正给蒋氏逼着做绣活。清姐儿眼里犹有残泪，手头的伙计却不曾停下，就像是和谁赌气一般。 蒋氏看着女儿这般样子不由叹了口气，柔声道：“慢些绣罢，莫要累着自家了，累了就吃些你祖母送来的鱼饼。” 清姐儿终是忍不住，泪珠氤氲了一团，把水色布料染深了。 蒋氏道：“你祖母便是要叫你克制，莫要冲动，你自家好好想想到底错在哪里。娘不怪你泼墨，却只恨你冲动。”大约绣满一百件，性子也该被磨平一些了罢。 清姐儿抽泣两声，又埋头绣起来。
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