吕老太太不到卯时便醒了，她盯着绀青色的帐子出了一会子神。昨晚儿子又来找她了，每次他来找她总有这样那样的不满意。 她不明白自己做的有什么不好了，儿子五岁不到便没了父亲，她咬了牙不改嫁，把他们姐弟两个拉扯到这么大。娘家瞧她的落魄样儿，死了男人，只和儿女住间泥屋子，墙上开了两人长的裂缝，一到刮风下雨的天气，边上塞的稻草也不管用，每日连饭也吃不好便要去县里给人做浆洗，便舍了她自己一家人过小日子，再不管她这出嫁的闺女。 闺女敏春她本是要卖了给儿子进京赶考的，可敏春这贱丫头自己搭上了县里跑货的小货郎，还怀了孩子。她没法子，只好偷偷把敏春嫁了，要是叫人知道她老吕家出了这么个骚/货，还不知怎么瞧她儿子。况且这怀了崽子的姑娘既卖不了好价钱，也没有牙婆会要。自己只好从村东头到村西头，每一家门槛都要踩烂跪破了，才给儿子凑了赶考的银两。 好容易老吕家祖坟冒青烟，叫儿子考上了，那些个从前说酸话的、不拿正眼瞧她的嘴都像是给缝上了，她心里痛快得很，只拿唾沫啐了他们一脸。 后头儿子娶了郡主，说是说那是天大的福气，她却不觉得好。一道搓麻将的几个小官家的老太太都跟她道，这郡主是金尊玉贵的身子，她儿子虽则是个新科探花郎，却也配不上郡主。 只那郡主打小便身子弱，听闻有几次差点便过去了，却靠着药材强吊着身子。如今年岁大了，身子稍稍好了些，她那长公主娘便想着把女儿嫁了。 这不千筛万选便筛上他们家，无品无级，人口简单，儿子又正是意气风发丰神俊朗，入了翰林将来或许还能当个阁老。似他们这般出身的人家，门面上过得去，背地里更是不敢给那病秧子郡主吃甚么苦头。 吕家老太太心里虽不乐意，却好歹也想通了，这郡主听说也是活不了多久了，嫁了他们家便是他们家的媳妇，往后死了那陪嫁的银钱婢仆还不都是她的。况且这般病弱的，儿子定也不喜欢，往后也好和自家一条心，再给儿子纳妾生子，老吕家也有后。 谁曾想，那郡主嫁来当天大婚之夜叫那几个亲戚小辈闹洞房闹得发了热，儿子连盖头都没揭便已婚死过去。人人都道这不是好兆头，私下里都说这郡主怕是个没福的，若是带走了这吕家的福气可不成了灾星？ 她至此便彻底厌恶起了这儿媳妇。虽不敢叫她日日晨昏定省地伺候，却从不给她好脸色瞧，吃的东西也样样是她自己喜欢的，郡主的小厨房也叫人停了。 辣口的东西吃了，儿媳妇便嘴上张了泡，连说话也不能说，她只当没瞧见。若非此前答应了亲家的不纳妾，她一早儿便给儿子塞几个，好磨搓磨搓那个丧门星。 没想到，儿子待这郡主倒是日复一日好起来，她便不知这一个病秧子有甚么好的，半年怀不上孩子也就罢了，一去她那院子便是满院药味儿。只这病秧子在儿子面前倒是贤惠，在自家跟前却一点孝敬都不给。她陪嫁的嫁妆少说也有个一百二十八大抬，还不算前头便送来的。她要替儿媳妇代管，却还引得儿子同自己理论。 熬了几年，这儿媳果真如自己所愿，难产死了，留下一个赔钱货和一个宝贝孙子。如今再瞧着那个孙女的样子，倒是越发像死去的儿媳了，她便越发不喜。 吕王氏正想着，便咳嗽起来，她的大丫鬟云珠闻声赶忙上前扶着，拿了温茶给她润口。 云珠道：“老太太可还需得再歇会子？” 吕王氏摇头道：“起来罢。” 吕王氏正梳洗着，荷姐儿便早已经在外间等着。 吕王氏瞧着她温顺的样子，心里确是喜欢的，不说旁的，她待自己却是一等一的顺从。 吕王氏瞧着丫鬟往自己满头白发间插上金簪子，淡淡道：“这根我都用多久了，怎地不换一根儿？当真躲懒也躲到我身上了。” 云珠只得低头应是，又找出一根赤金缀翠珠的，给吕王氏簪上， 折腾了好一会儿，吕王氏被丫头扶着出了里间，便见荷姐儿安静坐在外头。 吕王氏瞧着她笑道：“你这孩子，怎地今儿个又来这么早？我便叫你多睡会子了，你外祖母这头有人侍候着呢。”话是这么说，可还是接过荷姐儿递过来的参茶。 荷姐儿柔柔一笑道：“这不今儿个是端午么，起个大早儿的也好给您送些五色线和香包甚个的，都是孙女儿亲手做的。” 吕王氏满意点点头，瞧着荷姐儿送上的绣了金线点了珍珠的香包道：“还是你有心了，不像你那表妹，好吃懒做的，不提也罢。” 荷姐儿低头微微一笑。 吕王氏话音刚落，意姐儿便掀了门帘走进来。 她今日只穿了件碧色的绣衫罗裙，因着外头风有些大，又披了件茶白暗纹绣千叶云丝披风，头上出了一根镶嵌各色宝石的五彩豆娘，甚么也没佩戴，小小的一个人瞧着倒是莹白如玉。 意姐儿朝吕王氏一礼，恭敬道：“祖母昨晚可好？我带了自家做的长命缕和外头锁灵楼买的豆娘来。” 说罢便让金珠和银宝分别捧着两个锦绣盒子上来，一个放着平平无奇的五彩长命缕，另一个放着做工精细的豆娘，样式是八宝群花的。 吕王氏瞧见了，心里喜欢，面上只淡淡道：“放着便是了，甚么东西却只外头买，倒不见得比你荷姐姐有孝心。” 意姐儿似是惭愧，只低头不语。 吕王氏瞧见她这幅样子心里满意，便道：“吃早膳罢。” 今儿个厨房上桌的倒是好几种口味的香粽，分别以各色的绳子捆了放在碟子里头。 荷姐儿笑道：“今年口味倒是多，细细数下来也有快十几种。”说罢熟门熟路地给吕王氏挑了一只枣泥猪油的，娴熟地拿手调开红线，把深色的粽子放到吕王氏碗里。 意姐儿笑道：“我更爱咸粽子一些，今儿个这么多口味，待会儿倒是要尝尝甜的。”说罢叫金珠给她拨了个鲜肉蛋黄的，只埋头吃起来，鲜肉给酱汁浸得足足的，再叫一蒸便酥得一咬便是满口肉香，蛋黄的油水和咸香味道，也紧随其后落入口中。 荷姐儿叫丫鬟给拨了一只豆沙莲蓉的粽子，也吃了起来。 吃完一只肉粽子，意姐儿也饱了六七分，金珠还待再剥个豆沙板栗的时候，她便摆摆手道：“将将吃完个咸的，再见到甜的便有些犯恶心。” 吃完粽子，意姐儿便想着出去同端哥儿一道放风筝，昨日说好了今儿个端哥儿在小院子里头等着她。 荷姐儿知她要去找端哥儿，便出声道：“妹妹要去哪里，我陪着你罢。” 意姐儿想了想婉声推拒了。 吕王氏便出声道：“你去凑甚么热闹？你已是大姑娘了，怎么还出去见你表哥？非惹得旁人说闲话！”说罢淡淡瞥一眼意姐儿。 荷姐儿一愣，往常吕王氏都是乐见她缠着表哥的，怎地今儿个却转了性子？还有甚么说闲话？ 她到底不蠢，稍微一想便知道是意姐儿了，旁的下人也不敢乱说这些。 荷姐儿瞧着意姐儿沉了脸道：“你怎可这样信口开河？我去找表哥一道也碍着你不成？你便是妒忌我能在表哥身边也不必这般！” 意姐儿也不曾否认，只笑出两个梨涡道：“若真如表姐所说你们定了亲的也罢了，既然表姐有这般想法，我真能不告诉父亲？到时候于谁的名声都有碍。” 这话说得不假，意姐儿到底是姓吕的，若是常住吕府的表姑娘这般缠着个男人，到底有碍。 吕王氏不悦道：“她是你表姐，你怎可如此说？我瞧着她品性倒是比你好多了，还懂得孝顺外祖母，你在外头这几年，这些都学到狗肚子里去了不成？” 意姐儿手指抓紧了裙上的香囊穗子，面上只瞧不出甚么，正想说话便听见屏风外头有响动。 端哥儿一直等不到妹妹，便到吕王氏那头去找她，不想却听见这些。 他一时觉得自己愧对妹妹，害得她凭白受指责，一时想到妹妹不声不响地把他这些难以开口的话都告诉了父亲，又觉得感激。到底荷姐儿是个闺女，他一男子，也不好出口坏嫡亲表妹的名声。 端哥儿只沉了脸道：“荷表妹也大了，本来我们便不好再相见了，如今又说甚么定亲的事体，我当真替你害臊。父母之命媒妁之言，这般也太不得体了些，便是凭这些，我也不能娶你这般唐突的女子。” 荷姐儿心神聚颤，只觉得一阵心悸，臊得撇开脸去，只道：“我甚个时候说过这些！你们莫乱讲坏我名声！”她心里头乱得很，也空得很。 荷姐儿想着，如今也只能指望这外祖母了，只盼着自己这些日子的孝敬没有白费。 端哥儿微微一笑，转身道：“没说过便好。” 说罢便对吕王氏一礼，修长的手指拉着妹妹胖嘟嘟的小手，转身出了门。
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