此地人口稀少、百业不兴，远比不上形山城繁荣。城内修士数量有限，连堂主在内一共只有三人。倒是城外的灵矿地处偏僻，附近还有妖兽“黒焱袋狼”徘徊。为确保开采秩序，宗门派出六十余名弟子守在那里。
日近中天，时间将至正午。
姜城堂主辛台吉亲自出迎，将宗门上使让进客厅。他看上去四十来岁，肩宽背厚、身子粗壮，与樊禾修为相仿。不过景华等来自宗门，辛堂主不敢怠慢，言语间显得十分客气。
受赏的田恩铭在灵矿当值，经辛台吉介绍，今天恰好发放俸禄，值守修士要回转姜城，第一批弟子午后便到。既然如此，景华等人就不必赶往矿区，只需等在城中便可。
午时已至，宗门上使驾临分堂，辛台吉哪会不懂道理。当下他好说歹说，将四人让进内堂，布置酒饭热情款待。
酒过三巡，几个修士聊起宗门轶事、修炼心得，倒也其乐融融。正说着门帘“叭嗒”一挑，下人急急忙忙冲进屋里。
“老爷！不好了！外面......外面......”
“嗯？”
辛台吉脸色一沉。
“慌什么？冒冒失失......没看见有客人在么？”
修士积威之下，仆人吓得脸色发白。
“是......是......老爷，外面有个恶客。张老爷、胡老爷他们顶不住了......”
“哦？”
辛台吉皱起眉头。
外面的“水云楼”是分堂产业，三名修士每月都能拿到分红。张、胡二人皆是城中执事，虽不司武职，但修士身份摆在那里，哪个恶客胆边生毛，敢到“火雷门”地盘上撒野？
想到这里，辛台吉起身离座。
“几位上使慢用，我去去就来......”
说罢他离开内堂，大步朝外走来。
“水云楼”就在分堂旁边，是城里最奢豪的铺面。姜城本就偏僻贫瘠，容不下太多商行。“火雷门”几乎垄断高档货源，全部放在“水云楼”出售。敢在“水云楼”内惹事，对方必是修士无疑。
辛台吉心中思索、脚下不停，很快到达“水云楼”。踏进大厅，入目处柜台翻倒，货物洒落满地，耳边传来瓮声瓮气的男声。
“‘八爷’九死一生、从‘大形山’采来的灵草，竟被你说得一钱不值？欺负老子是外来户，想白白讹诈不成？”
辛台吉大吃一惊，转头再看。只见张执事倒在门边，胸前一滩血迹，呼吸十分微弱。胡执事退在墙角、脸色灰败，显然也受了伤。
他面前站着一名干瘦散修，头发蓬松杂乱，身上的兽皮装束破破烂烂，极像个落魄猎户。辛台吉只觉心头压抑，对方修为明显高过自己，应是个筑基散修。
胡执事退在墙边，声音断断续续，显得中气不足。
“.....不到十年的‘风铃草’......本楼出价两枚灵石......你......你.......”
辛台吉微垂眼帘，顺着他的目光看去。只见地上有一株青绿药草，叶片呈风铃状，大概拇指长短。确如胡执事所言，药龄不过十载。真论价格，它连一枚灵石都不值。
散修毫不在意。他进前两步，一脚踩在“风铃草”上。
“哼！十年十枚，少一枚都不成！怎么？来了帮手，想倚多为胜欺负‘八爷’？”
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