话说，刘狗娃和李大牛到客栈大堂吃饭，碰到一位熟人在客堂自斟自饮，掌柜的见刘狗娃注意力集中到了那人身上，不禁笑道：“那是孙秀才，上次刘大人替他还了赊帐，还剩下一两多银子，但孙秀才隔三差五的到客栈喝酒，他都亲自付酒资，并没有动用这些银子，他还托小的归还大人替他还的酒账，这是二两银子，请大人查收。”
客栈掌柜说完，从柜台取出二两银子，亲自交还给刘狗娃，那边自斟自饮的孙秀才已看见了刘狗娃他们，向刘狗娃微微点了点头，刘狗娃忙来到孙秀才面前，拱手施了个文士礼，说道：“小子见过孙先生。”
“刘大人多礼了，刘大人年纪轻轻便做了衙推，干净利落的办了几个案子，城中广为流传，令人钦佩，真是后生可畏啊。”孙秀才还个半礼，苦笑着感叹道。
刘狗娃见孙秀才脸有苦色，面对自己，也是一脸歉然之色，不禁问道：“不知先生有何忧事，未知小子可否稍尽绵力？”
“也无甚大事，只是只是……”孙秀才期期艾艾的说道，然后望了刘狗娃一眼，无奈的叹息道：“上次刘大人送到书塾的那些小子们，勤勉肯学，是不可多得的可造之才，可是城中大户贵门们却一致要求书塾，辞退他们这一众寒门学子，认为他们出身低贱，不配与他们子弟为伍，否则会集体罢学，另请教授，老夫也是很为难，这是刘大人的束脩……”孙秀才说着又从文士衫兜里掏出银子，尴尬的递到刘狗娃面前。
刘狗娃想不到孙秀才忧心的是要辞退张三李四他们这些学子，并没有接过孙秀才递过来的银子，只是愣了会，才说道：“学无贵贱，先生也是有教无类，难道先生也苟同于他们的眼光？”
孙秀才闻言，羞愧难当，呐呐道：“刘大人说的不错，老夫也分说明白，可是城中富户贵门大族自恃身份，并不认同张三李四这些孩子，扬言要收回租地，解散书塾，老夫也是万般无奈，还望刘大人见谅。”
原来孙秀才的书塾是城中富户贵门大族筹钱办起来的，所处之地也是城中李姓大族的族地。孙秀才当初劫后余生，孤伶伶一人，虽考取了秀才功名，但还是居无定所，贫苦潦倒，只因声名不错，受到了富户大族的聘请，才做了这书塾的先生。现在面临两难抉择，只好选择辞退张三李四他们这些籍籍无名的孩子了。
刘狗娃知道孙秀才寄人篱下，有不得已的苦衷，不禁说道：“张三他们都是本官的弟兄，籍名归于本官名下，难道他们不知道吗？”刘狗娃说着抬出自己的官身，后世的话，要罩小弟，得拿出一个硬身份。
“他们自然知道刘大人的身份，但刘大人的出身也不甚好，难道刘大人还没听说城中有关大人的传言么？”孙秀才不解的问道。
刘狗娃只知自己办了几个案子，在城中传得沸沸扬扬，全是好的方面，却真没听到什么对自己不利的传言，不禁问道：“什么传言？”
“城中传说，林家仆，酒商小人，偶得恩宠，一朝得势飞上枝头难变凤凰，终行鸦雀之行，衙里胡搞兼蛮行，简拔吏员小儿戏，乱制且失体统，沽名钓誉煽民心，（还有一句想不出来）。”孙秀才说道。
“刘大人，今日李族长联合城中各大户联名上书县里，参劾大人上任以来，尸位素餐，任人唯亲，鱼肉乡里，治安混乱，盗贼猖獗，请求罢免大人的衙推之职，县尊大人已然受理。”客栈掌柜在一旁也忙说道，稍后又歉然道：“小人迫于各家压力，不得不在上面也签了名，那并不是小人的本意，还望大人见谅恕罪。”
刘狗娃想不到张三他们退学的原因竟然在自己身上，自己出任衙推没多久，自信还没来得及得罪城中大户，他们便要集体上书要求罢自己的官职，想想便知道是县令周福安和总捕头谢达在幕后指控，散布谣言，想不到自己接到郝东卿的秘密任务没多久，还没出手，周福安他们倒先找自己的霉头了。
刘狗娃知道这是郝东卿和史卫义两个阵营之间的争斗，无谓手段阴不阴险，自己上任没多久，没什么把柄，难怪他们给自己罗织了些不大不小的罪名，指责自己年轻没资历，不胜任推官一职，终极目的便是罢自己的官，削弱郝东卿的势少。于是，刘狗娃便淡淡的说道：“欲加之罪何患无辞。”
刘狗娃承诺亲自去寻城中各富户，沟通解决张三等人的进学问题，让孙秀才稍候几天，孙秀才才勉为其难的收回束脩，告辞而去。
刘狗娃在客栈吃完饭后，送走了李大牛，也匆匆回了县衙，寻钱峰吴七等人了解城中各富户与周福安的关系，这些富户不顾自己与郝东卿的关系，而彻底倒向史卫义，肯定有些什么见不得人的利益联系。
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