“我不想。” 易眠池淡淡地说。 “你不想……”泥人也有三分火气，长期被这群小丫头片子压迫的老先生怒了：“那还来这里做什么！” “学习。” “呵，”老先生笑，他活了六十多年还没见过这样的学生。“那你说学什么？” “前楚有柔武女帝英勇善战，博学广知，”易眠池语调不变，“我想学。”没有说想学什么。 “你……”老先生气得脸发白，手指都发颤了，却不知该如何开口。段氏大余朝不齿前朝天圣王朝，对前楚却颇多赞扬。 毕竟，段氏曾打着护楚的旗号……挟天子以令天下。 “柔武女帝也是你能学的么。”有娇俏女声出声嗤笑，也顺便解了老先生的围。 “为什么不能学？”易眠池看了过去，盯着出声的姑娘，小女孩脸皮薄，见被发现也就转过身去不语。 为什么不能学？ 好像没有人想过。 “连先生！” “怎么了？”连先生从前门进来。 连先生比易眠池想象中年轻很多，没有一丝白发，眉间两道细纹显得有一些凌厉。 众人安静了下来。 老先生头往后仰，靠在椅背上，拿手指点点易眠池，叹气：“她想学柔武女帝。” 连先生好像是听到了什么好笑的事情，紧抿的唇勾勒出弧度。 居然笑了。 连先生竟然笑了。 这么严厉的连先生…… 易眠池静静站在那。 她要倒霉了，女孩子们想。 “你叫什么名字？” “易眠池。” “行几？” “三。” “易三娘啊。”连女官轻声重复了一遍，昨日看了名单，这个孩子选了棋社。 没有再说什么。 易眠池行礼坐下。 不是什么人都能得到连女官的教导和在意的，只有最优秀的，才能让连女官花费时间。 半天后，经历了针线折磨的众人，终于迎来了休息的时间。 “今天怎么少了两个人。” “你听说……姚家和方家退亲了吗？” “方莼出了这种事，也不能怪姚家吧……” “谁知道方菁背地里又怎么样呢……” “那梁家的怎么没有来？” “病了吧，前一阵好多下人都得了风寒呢。” “怎么有这么多人过来？都是生面孔。”一个少女略带惊奇地问。 屋外，裙角叠着裙角，香风阵阵。 发生什么了？ 一个个生面孔从窗外经过，容颜娇嫩美丽。 “都是来找连先生的吧……和沈姑娘一样。”一个声音喃喃地说。 易华晴目不转睛地看着路过的少女们，怎么都……这么好看？ 老先生盘着腿在花厅里在抠脚，指甲微微一用力，一大片透明的脚皮被抠下来，手指一捏，摆在面前。 一整溜大大小小的碎屑整整齐齐。 “这么多来找你的女学生，你打算怎么办？”他问道。 “当初看中了钱安，不就是因为这地方天高皇帝远，风景还好，免得和那些大官有龃龉。”贵人多的地方，活着也难。想个法子打发走了便是，连先生面上带着厌烦。 “也不知道是谁走漏的消息。”老先生皱起一脸的褶子，边说边沉醉欣赏地看着脚皮。 “沈家大姑娘来了，自然有人盯着跟过来。”连女官叹气，“谁让今上爱棋。”康平帝爱棋惜才，才有了女棋侍诏。 明年是康平帝登基第三年，按例会派花鸟使采选秀女充实后宫，若有一手好棋，和康平帝相处的时间自然能多出许多来。 若是为了争那个位置，很多人愿意给自家女儿下血本，送出远门学习也成了正常的事情了。。 越是繁华地，越是有门路，越是想挤破头参与这场斗争。来到钱安寻她的少女，不一定血统高贵，却一定是貌美的。 钱安城的这些孩子们，可能连这点消息都不知道吧。 “我可管不了这么多，”连姑姑闭眼，“图个清静罢了，让他们自己去比，没人能说什么。” 自己比出来的输赢，还能逼她这个前女官反悔不成。 赢的人留下，全凭自己。 连先生摸出一颗圆溜溜石子，掷到了老先生秃了顶的脑门上，闷声道：“去看着些。”这么多娇娇女挤在一起，别还没把事情解决就出问题了。 老先生诶呦一声，一手将抠下来的脚皮装进小锦袋子里，一手梳梳稀疏的头发，去寻学生了。 乱糟糟的。雨声混着说话声。 “怎么有这么多人？”齐燕燕瘪嘴，她年纪小，去年畏难选了女红，今年才想选棋试试。 易眠池坠在队伍末端，轮到她的时候，只剩下两只签。 微微粗粝的硬纸上花朵拼凑的龙形若隐若现。 侍女在前方喊：“龙签——甲。” 易眠池上前，递出签子。 两个小童摆出棋盘。 棋？ 不是跳舞吗？ 易眠池微微有些迷惑，没有刻意掩饰，表情上就显露了出来。 “有什么疑问吗”侍女不冷不热地问道。 “我没有报棋社。”易眠池答道。 “你报了。”侍女简洁地回应。 “易三娘，会下棋吗？”沈寄扇微笑着走过来，手上也持着一个花签，龙—甲的字样清晰可见。 沈寄扇今天一身月白罗裙，素雅出尘，如天上云，之前在和各家小姐寒暄着，众星捧月般位于人群中的焦点。 “又要说不会吗……” “不是看到和沈小姐比，怕输不认了吧……” 有沈寄扇在，又是第一场，大半目光都集中在了两人身上 易眠池恍若未闻，答道：“不会。” 她的确不会。 “就说了不会……” “什么都不会啊……” “那易三娘要认输吗？”沈寄扇捏着签子，递给侍女，莞尔。 认输啊，她不喜欢认输。 “我试试。”易眠池在棋盘一侧坐下。 以后不用再排兵布阵了，种完地下下棋是不是也不错？ 试试？ 这也太看不起人了！ 十九路青竹棋盘，黑白云子。 沈寄扇坐下。 侍女布座子，两黑子，两白子，置于对角星。 沈寄扇依着花签色执白先行，食中指捏着白子，起手挂角三六。 易眠池拿起一枚黑子，云子透出盈盈绿光。 “连棋都不会拿……” “她下了九三，怎么能说不会。” 老先生在场间背着手游荡，小女孩的棋，能有什么意思？ 少儿玩闹。 塾里地方窄小，又下着雨。 学堂外的檐下的四张石桌摆了四副棋盘，没有轮到的人都执帕和花签等着。 “五六飞攻……” “这布局……怎么下到现在的。” “是屠杀啊屠杀……”讥讽之音不时出现。 “你，你你，都不许参加了。”老先生信手点过去，越梳越乱的头发高高翘起，“观棋无礼，请离。” 被当众指出失礼，少女们小脸发白，捂脸退走。 其余的少女被吓到了，没人再说话，静静围着一圈。 环绕着沈寄扇和易眠池。 “啪。” 落子声清脆。 “啪。” 速度越来越快。 灰云低垂，蒙蒙的雨丝随风而下。 倏地雨珠变大。 沈寄扇额间沁出薄汗。 哐啷。 一颗白子掉在地上。 沈寄扇眼睫一闪一闪，看着手心。 汗冰凉滑腻。
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