被老妻一通质问，谢老爷脸色也难看起来。
“手放开！你还问我什么意思，周行都这么大了，成天在家里待着像什么话。”
杨氏有私心，他早就隐有所觉，最初不过是偏疼二儿子，冷落大儿子。这倒也正常，人心总是偏的，万万做不到一碗水端平的事。只要不超出那个度，他宁肯睁只眼闭只眼。
可杨氏后来愈发过分，什么好东西都给谢周行，连一星半点也不给谢扶苏剩下。
被他无形的眼风一扫，杨氏讪讪地放开了手腕。
谢老爷久病之下，手腕早已浮肿了一圈，留下的印子久久不消。
“我不是这个意思。你也知道，周行他腿脚不利索，到外面做事，难免有人欺软怕硬，说他是个跛子。与其到外面受欺负，还不如跟那些士子谈谈诗文，写写文章，也好扬我谢家名声。”
谢老爷望着头上的销金纱，冷冷笑道：
“士农工商，士为最贵，商贾最贱，自古皆然。你就别想着让老二跟那些文人混了，哪怕街上穷酸连饭都吃不起了，心里也是看不起咱们的。老二削尖了脑袋想挤进去，别人还笑你痴心妄想呢！”
“凭什么？就凭朝廷开科举，这些人十年寒窗苦读，一中举就是青云直上，要当官老爷的。要说以咱们的门第，裴侍郎把外甥女嫁过来还是低嫁了呢！”
杨氏原本自知说错了话，正想改口，闻言起了逆反之心，索性赌气道：
“咱们周行凭什么不能，书院山长还夸他文章写的好呢，要是腿脚没坏，不也能考个进士回来？”
提到谢周行瘸了的腿，谢老爷不由流露出一丝痛惜。
谢氏发家不过三代，在世家林立的江南地根本不算什么。谢氏一介小小盐商，看似家势煊赫，实则如无根浮萍，这地界上做官的人家多如牛毛，哪一个腾出手来对付谢氏，家里都得够呛。
唯有真正入了朝廷，谢家才算得上打牢根基，绵延百代了。
当年谢周行文章做得花攒锦簇，夫子们赞不绝口，就动了让老二科举的心。老大继承家业，老二至少拿到举人，日后谢家才能长久昌盛。
只可惜，世上没有后悔药。
……
“过去的事就别提了，再怎么想，老二腿脚也是这样了。科举考不了，你让他在家里闲着，他心里难道好受么？人在江湖飘，哪能不挨刀。莫说是个瘸子，你老爷我当初走南闯北，别人就没给过我面子。摆出一副弱不禁风的样子，别人才更会欺负你！”
想起次子温和中带着忧郁的眼神，杨氏小声嘟囔道：
“当年那都是老大的错，不然老二早就拿个进士回来了。”
看着杨氏依旧执迷不悟，成见已深，谢老爷长叹一声。
果真是内宅妇人，愚不可及。
就算再退一千步一万步，让老二继承家业，那也决不能把他关在内宅里，做个甩手掌柜。
真要这么干了，不出五年，谢家必败！
“你要真这么想，我也没办法。你只要知道，内宅的事你做主，外面的事，我说了才算！”
……
夫妻二人匆匆一晤，最终以老太太杨氏铁青着脸走出五柳斋而告终。
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