“哦？你说说看，宽限多少时日？”
这姓洪的汉子一边把玩着手中的青瓷茶杯，一边漫不经心的问道；
“三日，三日之后小人定将例钱送至府上，如何？”
余掌柜跪在地上，露出一副谄媚的表情，一伸手从口袋中掏出了几枚碎银子递到他身前；
“几位爷辛苦了，这些钱权当是请大家吃酒的！”
瞥了一眼他手中的银两，凶恶的脸上顿时露出了一丝笑容；
接过碎银颠了颠，满意的点了点头，随后伸手轻轻将他扶了起来，口中安慰着说道；
“即是如此，我便再回府中替掌柜的求求情，记住了，这可是最后三日！”
说完之后又满脸深意的看了看他，意味深长的叮嘱了一句：
“可千万莫要学那望月楼的钱掌柜！”
“是是是！”
余掌柜一听，脸色顿时变得苍白无比，明明是大热天的，额头上却是冷汗直冒，显然心中恐惧至极，连忙点头称是；
而在店中冷眼旁观了许久，正打算多一事不如少一事的东泽几人忽然听到‘望月楼’三个字，脚步一顿，暗中对视了一眼止住了脚步；
一路将他们送到了店门外，看着他们晃晃悠悠朝远处走去，余掌柜这才转身回到了店中；
“几位好汉还有何事？”
见东泽四人仍旧呆在店中定定的瞧着自己，于是只好强撑着笑脸；
“不知方才这是何人？”
余掌柜听罢，脸上强撑起的笑意突然一顿，随后深深叹了口气；
“这位洪爷乃是城中团练教头张松大人府中的门客。”
“那这例钱？”
见他们四人疑惑不解，余掌柜这才解释了一番；
原来这北宋时期，各地方官军之中当属团练教头品级最高，为正五品；
这张团练在孟州城内权势滔天，就连知州也要礼让三分；
不仅是因其手中握着兵马，同时暗地里还与混迹市井之中的地下势力有些千丝万缕的联系；
数月前夺了那快活林的蒋忠，听闻便是由张松暗中指使；
这快活林中本有百十处大小客店，山东、河北往来的客商们，都会去那做买卖，除了客店之外，还有三二十处赌坊、兑坊；
孟州劳营管营之子施恩勇武异常，纠结了劳营之中的几十条亡命之徒在快活林中开了一家酒店，自此以后往来的客商不论高低贵贱，都需要到他那参见，不然这买卖就做不得，实乃是快活林中一霸；
那张松见状眼馋这宝山，便遣蒋忠寻了个由头夺了那施恩的酒店，虽说施恩手中握着几十条亡命之徒，但这些人哪是团练官军的对手，故而最后也只能忍气吞声；
“原来如此！”
在那严宽处听说过施恩名字的王强这才了然的点了点头，原来那严宽所说的施恩自身难保，便是指的此事；
“自从他到任孟州以来，便设立了种种规矩，这例钱便是其中之一。”
又听余掌柜接着说道；
张松之意，如今天下大乱，外有虎狼，朝廷无力顾及地方，故而州中各家豪门商户便更应该有钱出钱有力出力；
于是定下了每月向其上交五百贯以充作军资的规矩；
大家虽然心中多有怨言，但又畏惧其手中兵马，也只得老老实实的交银子；
“难道官府不管吗？”
东泽听完有些疑惑，按理说这收税的事不是应该由衙门来办吗？
哪有军队直接从各家商户收缴军饷的，如此这样不就和土匪一样了吗？
“哼，衙门……一丘之貉罢了！”
余掌柜听到他的话之后，微微冷笑了一声，突然又发觉自己有些失言，赶忙岔开了话题；
“几位好汉是从外地来的吧？不知来此所为何事？”
一边将几人请入后堂，为他们一一递上茶水；
“嗯，是有些事，方才听闻那人提起望月楼，不知余掌柜可知那酒楼在何处？”
“望月楼？”
余掌柜顿时一惊，“你们去那做什么？”
“额……”
几人对视了一眼，王强说道：
“我等受人之托，去给那望月楼中的罗图递送书信。”
“哎呀！”
余掌柜一听顿时大惊失色，赶紧撩开门帘警惕的朝店中望了望，见并没有其他人，这才缓缓松了口气，转身坐到了椅子上；
“掌柜的，您这是？”
东泽有些疑惑的看着他；
“几位好汉怕是不知，那望月楼在半个月前，被人给一把火烧了！”
“什么！”
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