两人正说着，外面大门一阵响动，原来是长笙带了芸芝进来了，一同来的还有芸惜和清欢。原来清欢这几日都在花枝胡同住，不知道长弓的腿受了伤的事情，刚才长笙去家里叫芸芝，她随口问了一句“长弓怎么不自己过来？”长笙才说了长弓受伤的事。清欢听了，哪里还坐得住，于是便闹着跟着芸芝他们一起过来，她要过来，芸惜自然也要陪着，结果就变成一大群人一起过来的场面，把小小的堂屋坐得满满的。清欢先看了一下长弓的腿伤，见伤的不算重，这才放下心来。又见芳菲还在吃面条，便道：“怎么这时辰才吃东西？你又到哪里浪着玩儿去了，大哥腿受了伤，做事不方便，娘又去了城外舅舅那里，你就该好好在家里做饭做家事，你到好，一天到晚出去闲逛不着家……”她话还未说完，芳菲已先叫起屈来：“我怎么去闲逛不着家了？你到是问问大哥再数落人呀！明明是大哥使唤我做事去了！我饿着肚子耗到这会儿才赶回家来吃口热饭，还要遭你的埋怨！”长弓也道：“不赖她，是我叫她帮我做事去了。这几天把我的兄弟都派出去跑船了，身边也没个能用的人，今天海生出了事，我腿脚又不方便，只能把三妹和四弟都派出去替我做事，害得他们两个吃饭都晚了。”
他这么一说，清欢也知道是错怪了人，但她一向在家里当姐姐当习惯了的，从小压着妹妹芳菲一头，姐妹两个平日里吵架斗嘴，不管谁的对错，她总不肯先低头让步的，此时当着这么多人更不可能认错，于是故意不再提之前那话，只问长弓道：“怎么海生哥让人抓了么？谁抓的他？他来京城也不过才半年多，怎么惹上这么大的麻烦，到底是得罪了谁了？”
长弓叹气道：“要知道是得罪谁了也就好了？不过现在到是知道他被关在天桥东边的香炷胡同，一户姓唐的人家里。”他一拍自己的腿，说道：“要不是我腿受了伤，身边的兄弟又都派出去了，我早就翻进那户人家里去探一探了，没准能把海生救出来。”
芸芝听了他的话吓了一跳，忙道：“你可别鲁莽瞎来，这里是京城，可不是扬州，你那一套，闯江湖、抢码头还行，在京城可行不通！”
长弓笑道：“你放心，我又不傻，不会做没把握的蠢事儿。”又道：“就因为知道我那套动刀动枪的办法在京城行不通，才叫了你来商量的，看能不能找人从中疏通疏通，把海生给赎出来。”
芸芝道：“要找人疏通，得找个两边都说的上话的中间人才行，你这边连到底是谁抓的海生都不知道，怎么找得出中间人来？”
长弓道：“有个人可以当中间人，而且你也认识，只是不知道这个人肯不肯帮忙？”
芸芝道：“谁呀？我还认识？”
长弓道：“不但你认识，我也认识。”他一指坐在一边儿的芸惜和清欢，笑道：“她们也都认识。”
芸芝越听越奇怪：“到底是谁？还是我们都认识的！”
长弓道：“就是那天在花枝胡同碰到的，你还给我们做了介绍的……”他话还未说完，芸芝已抢先道：“你说的是周二爷身边的庆保？”长弓道：“就是他！”
这回连芸惜也奇怪起来，问道：“怎么这里还关着庆保的事儿？难道绑了海生的人还认识庆保？”
长弓点头道：“关不关他的事，现在还不知道，不过他肯定是认识那些人的。是长笙亲眼看着他从那些人住的地方走出来的。”他叫了长笙，把之前的事情又详详细细的对大家说了一遍。等长笙说完，别人还来不及说话，清欢却抢先问长笙道：“你说香炷胡同那户人家姓唐，是个当差的？”长笙道：“是他家隔壁小孩儿说的。”
“这可糟了！”清欢急道：“这个姓唐的，是个锦衣卫！他曾经到花枝胡同去找过周二爷的！”
芸惜也道：“对对对，这个姓唐的，是北镇抚使胡四爷荐给二爷的，二爷那天和他在屋子里悄悄的说了好半天话呢！他们不知谈什么机密事，只叫了庆保在屋里侍候，茶水都是叫庆保端进去的。之前还特意嘱咐了我们不要去打扰！”
这下连芸芝也慌了神了，皱眉道：“海生这件事难道和周二爷有关？是周二爷授意那个姓唐的绑的他么？”他问长弓：“你跟海生是结义的兄弟，你也说他事事都跟你说的，他有没有跟你提过认识周二爷？或是有什么与周二爷有关的事？”
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