那么，自己究竟会扮演怎样的棋子呢？
爱伦饶有兴趣的想道。
是旁观蓄势，等待最后发起冲击的‘骑士’？是可以改变棋盘格局的‘国师’？还是在棋局开始前，就隐匿在某处，一击致命，反败为胜的‘刺客’呢？
他的胜负心其实很重，之所以一直韬光养晦，是觉得没有配得上自己发挥实力的舞台。
而如今则不同。
海因里希给了他一个前无古人的舞台。而他，也会在这舞台上，用尽全力，甚至不择手段的去成为最后的胜利者。
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天堂山。
神殿有特殊的信息渠道，格里高利七世在昨夜便知道公爵死亡的消息，并且精确到每一个细节，包括中午赫尔曼与谢泼德母子的冲突，他连夜将克雷芒叫道神殿。
“…赫尔曼这个老家伙。”教皇摇摇头，嘴角露出一抹不屑的笑意。“隐藏的真深啊…连我都被他那副大公无私的样子给骗了，破坏神殿与林地公爵的盟约，你猜他背后是谁，是由于丧子之痛而变得疯狂的东海公爵，或是我们那位一直装疯卖傻的皇帝陛下。”
克雷芒想了想，开口道。“应该是海因里希三世，但很明显，他只是想敲打敲打格林伍德，杀死公爵的凶手另有他人。”
“你说的没错，这是验尸官的报告。你看看。”
“背后刺入，一刀毙命，穿心而过。”克雷芒抬起头。“是他身边的人干的？”
“不一定”教皇摇摇头。“鲁夫.格林伍德是个老狐狸，这么些年和他打交道，我深知他的秉性多疑，即便是再亲信的人，他也不会把后背亮给别人，我倾向于另一个可能：这个杀手有着极高的隐匿技巧。背后的伤…倒是让我想起一个地方。”
“老师你是说……‘螳螂’？可他们早在二十年前就销声匿迹了。”
“我只是猜测…但如果真的是他们的话，事情就变得有些复杂了。调查的事情神殿插不上手，治安部归你管辖，你准备派谁去？”
“我已经选好了，一个烦人的家伙。应该会给圣堂和皇帝陛下找不少麻烦。”克雷芒想到了某个有趣的存在，嘴角勾起了笑意。
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圣堂，荆棘之路。
这里是圣堂中犯人忏悔的地方，走廊两边都是围着铁栏的牢房，里面空无一物，只有地上布满荆棘。
这是断罪荆棘，圣堂特有的植物，能够蛰刺有罪之人的灵魂，产生常人难以忍受的痛楚，总而劝人向善，消除罪业。
当，当，当。
一阵有节律的清脆声音出现在楼梯口。老牧首拄着拐杖，一瘸一拐的走过走廊，两边牢房里关着的都是最恶名昭彰的犯人，可看到老人的出现，他们似乎畏惧到连惨叫声都戛然而止，只敢低声痛呼。
老牧首仿佛看不见也听不到，依旧缓慢的往深处走去。
越往里，两边牢房里关的家伙越是恐怖，可相反，这些家伙的脸上都很平静，仿佛感觉不到荆棘的痛楚。
“你们啊…”老牧首摇摇头。“真是没救了。”
回答他的是几声满带嘲讽的轻笑。
他继续往里，脚步最终停在了尽头那件牢房的门前。
奇怪的是，如果仔细看的话，这间牢房的门并没有上锁。
“唉…”老牧首叹了口气，他的表情充满了纠结和矛盾，这让他满是皱纹的脸变得更加苍老丑陋了。“…奥古斯特.德雷思…我的学生。”他最终还是开口了，唤出一个名字。“…我真不知道这样做是不是对的……。”
许久的寂静后，另一个声音从牢房中传出来。
“怎么了，我的老师…”那声音十分平静，如同深不见底的海底。
“难道外面的世界…已经又一次沦落到这个地步了吗？”
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