等了一会,明月郡主骑着威猛的赤焰马,身边还带着一位漂亮的小姑娘,约十二三岁,那两个护卫跟在身后,四人款款行来。
聚到一起,众人行过礼,明月郡主道:“这是贵妃娘娘的女儿,紫莹公主。”
众人眼前一亮,一一与紫莹公主行礼。
郑业见人已到齐,便由明月郡主一声令下,守城的军士见到明月郡主,齐齐跪下来参拜。一行三十多人意气奋发,穿过城门,朝伏虎山奔去。
大雪初霁,天气寒冷,淡淡的日光照得满世界白花花。一行人浩浩荡荡,快马加鞭,奔行约半个时辰,终于赶到伏虎山下。
远远望见山上一片白茫茫,枯木兀然挺立,更显得萧索寂寥。
雪狐,只在群山的深处才有,极为稀少,一身白毫柔顺似羽,光洁如脂,人见人爱。相传雪狐极有灵性,远远见到人影、听到人声,便飞速躲避,极难捕获。一张雪狐皮,至少值五百两银子,而且可遇不可求。若是活的,更是京城的大家闺秀、千金小姐的爱宠,千金必购。一些豪门的公子哥,为讨美人欢心,常常一掷万两,广派人手,到处搜寻。
众人行到山下,触目尽是白茫茫,分不清哪有道路,哪有沟坎。郑业命下人牵来三只金灿灿的獒犬,在前面开路。一个下人打声呼哨,獒犬立即塌着雪,快速奔去。郑业跟在后面,算是打前锋。一行人朝山里快速进发。
这三只獒犬大如马驹,壮硕非常,奔跑着一声不响,配合默契,显然是精心训养的打猎行家。这满身油亮亮金毛的,叫金獒,是獒犬中的极品。这么大的金獒,每日须吃三四斤肉,还要喝奶、训练,须专人饲养,长年累月养下来,只有豪门巨富才能消受得起。
郑业的这三只金獒,着实让人眼馋。
山上的寒意更浓,虽然身穿裘皮棉衣,仍感寒意往身上透。触目皆是白色,没有一丝生气。周宏知道,只有在深山,才会有兽物的踪迹。
众人也不言语,踩着雪闷声急行。约下来一炷香时间,一只金獒突然身形一纵,往前飞奔。前方,一只灰白的野兔见金獒追来,立即撒足狂奔。
郑业眼疾手快,瞬间搭箭上弦,“嗖”一声,野兔应声而倒。
“好!”身后立即有几人喝彩。
那只金獒奔到跟前,叼着野兔跑到郑业身旁,摇头摆尾,似乎在邀功。郑业拔得头筹,得意洋洋,命下人收了野兔,大伙继续朝深山进发。
又行了约半个时辰,一路上射了五只野兔,三只狍子,一只鹿。此时已经深入山腹,却不见雪狐踪影。雪狐本来就罕见,可遇不可求,众人不免露出失望神色。但有明月郡主在,都想在郡主面前争风头、露一手,士气还算高涨。个个脸上平静深沉,却有种藏而不露的神色,仿佛等待的时机一到,便立即爆发,大显身手。
又行了约二三里,金獒突然停下。
只见前面的雪地上,两排梅花状的足迹赫然醒目。
“是狐狸的,很可能是雪狐!”
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