好容易送走了薄丝儿，莫离有些恍惚，回想起近日总与人发生口角，皆因自己口不择言，伤人伤己。她暗暗羞愧，开始琢磨有何弥补之法。
“俪姬夫人可算走了？她再不走，我都不敢进来了。”小棠端来二人晚膳，看莫离不声不响以为她在发呆，随口打趣道。
“恼人的话都说完了，你还有什么可怕的？”莫离苦笑道：“我知道你为我报不平，我与阿景的事已经过去，他既已离世，切莫再生是非了。丝儿与我情同姐妹，又求了我这么多次，无论如何，我已决定信她。”
“行了行了，我听你的就是。快来用饭吧。”外出拿餐食时，小棠遇到的府中仆妇皆说她眼生，问她为什么不是俪姬夫人遣人来。薄丝儿出手阔绰，悉心办事者都能在她处拿些好处，莫离伤病这几日都是她在照顾，因此众人都盼着得些油头。经了这儿事，小棠明白薄丝儿对莫离颇为尽心，但她嘴上不愿认错，随口敷衍道。
莫离乖乖坐到案前，由小棠布菜，问道：“杜姐姐舍得送你来陪我？”
“是大人的意思，今日秉明了司空，得了准信，午后就送我来这儿了。”小棠与莫离相识多年，彼此全无主仆之分，为莫离布好菜，她便给自己也盛了一碗饭。
“二师兄？”莫离放下刚夹起的菜，似鼓足勇气问道：“那日他回府后可有说什么？做什么？我和他在这儿大吵了一架，从小到大，他都没有那般动气过。”
莫离眼露悔意，神情担忧，小棠见状忍不住笑出了声，道：“从小打到，我也没见过你这么慌神过。”
“坏丫头……”莫离抬手佯装要打，小棠赶快求饶道：“好姑娘，我错了。你好好的吃了饭，我马上就说与你听。”
那日莫离虚言竟然成真——小公子许谌染了风寒，急坏了许府上下。许懋回府之后，守在儿子窗前寸步不离。好在许谌身子向来强健，到了半夜就退了烧。但是许懋却染上了风寒，多年未患，结果病势汹汹，一连七天都告病不朝。
“那现在呢？”莫离本来听话地一边吃饭一边听小棠说，听到此处，又放下了碗筷，关切地问：“他，他们几个都好么？”
“自然是好啦，不然今日谁帮你求得我来？”小棠挑眉笑道：“不过大人回去确实生气的急，他一生气，谁都不给放进书房。就算生病了，也不准别人随便送药。吃的喝的用的都只让李敏经手，真是苦了李叔。”
“人家就比你大个十岁，你张口就是李叔，小心他去二师兄那儿告状！”莫离心中松了口气，如若许懋因自己执拗气伤了身子那自己也无脸再见他们了。
“才不会呢，李叔人可好了。”小棠活泼机灵，跟随杜夫人多年，善察言观色，见莫离已心情略有转好，继续玩笑道：“我可是知道大人密事的人，就算姑娘去大人那儿胡咧咧，大人也不会怪责我的！”
自哀帝隐帝以来，君臣之间素有间隙，致使上命不达，下议不从，各自妄为，祸及生灵。许懋巧断赵军，固守兖州，奉迎天子，联手破高，助聂摄定朝中非议，是除诸聂外，追随聂摄最久，功劳最高的外姓之人。
如果他真有连侍女都知晓的密事，只怕早在某处粉身碎骨。莫离虽如此想，但也好奇小棠所说的究竟是怎样的“密事”。
“两年多前，唐夫人还在时，大人有个要好的朋友，是个有名的画师。他时常来府上与大人论学。他虽不及大人风神俊朗，但也生的玉质金相。”小棠侃侃而谈，讲到那人相貌音容时不自觉流露笑意，“据说他画的鹦鹉可叫真鹦鹉与之对言，画作价高，往往千金难得。”
“你说的画师可是‘乐荣’？”莫离稍加思索问道。
“对对对，是乐荣公子！”小棠未曾听过此人全名，只知道他是城中有名的画师，今日得知其名，心中喜悦，“你可以知道他最厉害的不是山水花鸟，而是为人画心相！”
莫离叹息道：“我确是听过他的大名，观人眉目，勾人心相，所作之图无一不准。陈景与他不和，我也就没机会去求一副画了。”
“即便是肯出价，他也不一定愿意画呢！”小棠颇感自豪，“他倒是亲自送了大人一副画，还打趣大人说‘以面抵资’。”
乐荣年少有名，出身世家，画艺出众，可谓权贵宠儿，但性格刚直高傲，喜好指摘他人过责，不屑贫士之交。许懋身为朝中重臣又是望族子弟，为人和善豁达，乐荣愿视他为友，也不足为奇。
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