知县姓卢，单名一个安字，字略去，号略去……他高坐大案后方，目光一扫，瞧见一众官吏全部到齐，便微微将头一点，似是对此颇为满意。
随口道了声免礼，又请一众佐贰杂官入坐，这才施施然开口道：“礼房掌案何在？”
被点到名的王司吏应声出班，肃然拱手道：“卑职在！”
“去，联同刑房，排查六房三班，不按时应卯者，不问缘由，一律杖责二十！”
卢知县面无表情地下达了最高指令。由刑、礼二房来负责这样的差事，那可谓是合情合理，让人丝毫挑不出错处，他们想推都推不掉。
却说明律承袭自唐，沿用五刑，笞杖之刑共分十等，以十为单位计算，五十以下称为笞刑，六十至一百才能算作杖刑。
不过在平日的口头运用上，一贯以杖称之，也不知是官吏故作糊涂，还是沿袭旧有传统。反正都是打板子，似也无有不妥……
堂下众人齐齐打个激灵，却听大老爷又补充道：“昨日受刑三人，若有再犯，立即开革！”
“是……”
被指派了差事的两房掌案齐齐领命，心中却是叫苦不迭，无奈对视一眼，退了下去。
坐在边上，一直默不作声的廖主簿整张白脸都黑了大半，县尊这分明是醉翁之意不在酒啊……明着针对张彦大动干戈，借机整顿县衙风气，实则是在变着法子的折腾他手下两员大将。
再这么闹将下去，刑、礼二房威望大减，最终将被孤立，也就意味着他这主簿要失势了。
命令虽由县尊下达，执行之人却是他的心腹，底下那帮差役不敢记恨堂堂县尊，却一定会抱怨两房掌案不念旧情，狠下重手……那些卑贱杂役又哪里晓得，关、王二人若是胆敢徇私，被人抓住了把柄，他们也将自身难保。
令他感到为难的是，手底下那些不在编差役，其实也大多都是他的人。毕竟他把持着进人的关口，近年所录用的非经制吏役，基本都由他面试通过，才进的县衙。
所以说，保车只能弃卒，最终折损的还是他的势力。
这是堂堂正正的阳谋！
廖主簿心想，这绝非卢知县所能玩出的手段，一定又是背后那位李师爷在搞鬼！念及于此，他不禁感到很是遗憾。
当日，张家小子怎就没把那姓李的给直接气死了事呢？
想到这一整个事件的源头，遗憾之余，廖主簿不免又感到懊悔万分。当时自己怎就犯了糊涂，只因心腹引荐，就随意将人给放进了县衙？
心思百转之下，他又开始埋怨起了始作俑者吴教谕……
却说此刻的吴教谕，正眼观鼻、鼻观心的神游天外。
忽而心有所感，茫茫然回过神来，结果对上了廖主簿那不太善意的目光。无声的目光里，似是藏了一句话——都是你的错！
吴教谕心思一转，便明白了对方的意思。
当下只好干咳一声，站起身来，拱手对卢知县道：“启禀县尊，现下秋收已毕，正值用人之际，委实不宜大动干戈，开革属员呐！”
对于地方官来说，税粮征收乃是头等大事，直接影响到政绩的考核，不称职可是要被贬官去职的。
卢知县闻听此言，目光便转向了户房司吏，出声问道：“张户书，今年秋粮征收事宜，你筹备得如何了？可否能按时完税？”
户房司吏应声出列，恭声回禀：“定不辱命！”继而又转向吴教谕，不阴不阳地讽刺道：“吴师爷，你身为学官，向来不理俗事，怎的今日竟也狗拿耗子，管起了我户房的闲事？”
“放肆！你这卑贱小吏，安敢当堂辱我？”吴教谕脸色一变，作色大怒，转向堂上问道：“敢问县尊，此僚出言不逊，侮辱斯文，该当何罪？！！”
堂上，高坐大案后方的卢知县淡淡瞥他一眼，不咸不淡地开口决断：“按例当责三十，暂且记下。待秋粮收讫，自去刑房领罪。”
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