但出于谨慎，他自是不会轻易信任这个老家伙。
防人之心不可无，吴教谕的主动相助，由不得张彦不心生怀疑。
只是怀疑归怀疑，张彦对他的感激之情还是有的。如果当时没有吴教谕伸出援手，自己真就未必能顺利解决丁役之事，也入不了县衙做书办。
率先向他见礼，张彦主动开口道：“前日承蒙先生荐举，得以在公门里谋个差事，此般大恩，小子却不知该如何报答，实是惭愧！迟迟未能登门拜见，还祈先生勿怪！”
“说得哪里话？”吴教谕捋须笑道：“汝乃张贤生之后，老夫既是长辈，又力所能及，怎忍见你落拓而不援引相助？报恩之事，今后休要再提！”
说到最后，他脸色变得异常严肃，口吻俨然如教训自家晚辈般，不容拒绝。转而，又问道：“你欲往何处去？”
连张彦自己都不知该去哪里，又哪能答他这话？总不能告诉他，自己心情烦闷，所以才请假出来瞎逛罢？
这可是玩忽职守、因私废公呀……
“有些私事要办，便向总书告了假。”张彦不愿纠缠于此，只随口敷衍了一句，便转移话题道：“先生怎的会在县衙？”
吴教谕听了这话，抚须注视着他，默然不语。
让他看得不太自在，张彦这才猛然醒觉，自己的话问得有点傻。
教谕也是县里属官，哪怕只是走个形式，每日清晨都同样要来参加排衙。虽说此时早班结束甚久，他在县衙却并不会让人觉得奇怪……
张彦心知，他定是猜出了些什么来，自己却又不好如实相告。当下只能硬着头皮，强撑起架子，接受对方的目光审视。
良久，吴教谕徐徐说道：“可是正为县考一事苦恼？”
张彦有种被戳破心事的尴尬，只好老实答道：“先生慧眼！”
“虽则，你入衙时日尚短，老夫却是听闻，李先生对你甚为赏识。既是有心求取功名，理应虚心向其请教才是，怎的还会为此苦恼？”
“先生有所不知……”
张彦一时不知作何回答，沉吟半晌，方缓缓说道：“晚辈本已求得李先生答应，授我制艺之学，后来却是得知，此中竟还存着一些内幕……”
他点到即止，不再多说。
吴教谕倒是听懂了他的未尽之言，不由问道：“你言语所指，可是县案首不会落选府试一事？”
见到张彦点头，他又说道：“此虽陋习，却也沿习日久，已然算不得科场内幕。你只须一心向学即可，理会这些作甚？”
张彦当然晓得这不算什么黑幕了，否则借他十个胆子，也不敢向外透露县尊徇私这种事……但在吴教谕面前，自是要表现得大义凛然些。总不能告诉这老头，说他自己也有心去谋求案首，却不幸被李家给截了糊吧？
“先生教训得极是！可晚辈总觉得，朝廷抡才取士，不可如此儿戏！”
“……若人人皆如他们这般，不以真才实学来应举，只图蒙混过关，岂非旁门左道所为？有司明知有此一弊，却视若无睹，长此以往，于我等寒门学子而言，还有何公正可言？此般取出来的生员，将来可作社稷栋梁否？”
此时的张彦，十足一个愤青的模样，其嫉恶如仇之态，简直快要追上朱八八同志了。一番大义凛然的话说完，他心里忍不住默念了一句：“其实，我是一个演员……”
吴教谕倒是神色平静，听完他的话后，只是轻轻点了点头，淡然道：“所言却也有理！不过朝廷开科取士，庙堂诸公自有考量，岂容你来置喙？安心备考便是！”
“晚辈谨记教诲！”他本就不是真心要除此一弊，此刻自然顺着台阶就下来了。“先生若无其他吩咐，小子便就此拜别，来日再登门请教……”
“慢着——”
吴教谕打断了他，说道：“老夫知你心中烦闷，想来也无甚要紧之事罢？不如与我一道回去，用过午膳，再走不迟。”
张彦没想他会如此热情，口中忙是推辞道：“不敢叨扰先生……”
“你我无须客气，随我来——”
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