西市署，后院。
与外边儿沸沸扬扬、万人空巷的场景相反，院子里边儿倒是显得十分安静，只有时不时的茶水倒入碗中的低沉声响入耳。
而此时西市署的一二把手正坐于院中石凳上，对外边儿的动静充耳不闻，只是自顾自地喝茶，踮着腿，那神态叫一个安闲自得！
可突然一阵“轰隆隆”的巨响传来，吓得二人心头一跳，眉头紧锁，连忙用双手捂住耳朵，本来那副气定神闲的姿态也没了踪迹。
待到这令人心烦意乱的锣鼓之声完全散去，二人的心这才又平静下来，冯慧亮方才吓得一不小心连碗中的茶水也洒在身上，他似乎对此很是羞耻，那张如枯木般满是皱纹的老脸涨成猪肝色，愤愤道：“这萧市丞莫不是把这西市署当成自己的家了么？就知道依仗圣命胡作非为！”
“嗳...”付通摇了摇头，讨好似的将其面前的茶碗倒满水，悠悠道：“冯市令何必与这毛头小子一般见识呢？他要拿着鸡毛当令箭，就让他当便是，我们二人权当看戏。倘若之后出了什么幺蛾子，一众下属都可以作证，可不关咱俩的事儿。”
冯慧亮“哼”地一声将茶水一饮而尽，心中这口气怎么也理不顺，上次被圣上骂的个狗血淋头的场景还历历在目，鬼知道他下次又会搞出什么花样。
“而且...”付通见这位上官不肯罢休的模样，目光左右张望一番，见四下无人这才秘密地低声提醒道：“崇元宫那位可让下官提醒您夏收就快到了，让咱们帮他打声招呼，依下官的愚见，这个时段不宜妄动，否则要是让上面知道了，可就难办咯。”
冯慧亮听罢起身来回走了两步，心道只要这小子在西市署一天，老夫有的是方法让他吃不了兜着走，确实不急于一时。于是眼光一凝，负着双手问道：“那位这次打算孝敬多少？”
果然在这位上官眼里，白花花的银子才是正理，只见付通嘿嘿一笑，从袖子里伸出一只手掌，见这位上官仍旧面不改色，暗骂一声老财迷，又将手掌翻了个身。
冯市令顿时目光一亮，捏着半白的胡须快意道：“好好好，你去告诉那位，本官定当全力配合......”
那神情，跟见了骨头的野狗似的，就差哈喇子没流下来了。
......
西市署外，随着萧自如的宣言完毕，比赛也正式打响。
众人目不转睛地盯着高台案几的方向，原来红布底下藏着的正是这次比赛的奖品，白花花的银锭子暴露在空气中散发出耀眼的光芒，仿佛在等待属于自己的主人。
参加律令大赛的共有约五百人，剔除没到场的和私自夹带资料作弊的剩下的也就不到四百人，于是萧自如命人按照顺序将其分为四组，每组近一百人，排成四道长队。
“陈三儿你去第一队，刘强第二队，严永贞第三队，本官第四队，不得徇私枉法，否则定罚不饶！”
“喏！”
话音刚落，四人各自从侍女手中拿过一份准备好的考题，开始考验。
这第一关名叫：一题过。顾名思义，就是答对一道题就算过了，否则当场淘汰。
有趣的是考卷里的题目全是判断题，参赛者只要回答是或不是即可，唯一的难点就是答题者只有三秒钟的反应时间，也就是考官心中默数三个数，如果没有回答或者回答错误，不必解释立即下场！
“如果你本来骑着牛，随后下牛步行，走到人行道内，但差役说你违反了律令，要罚钱二十文是对的吗？”
“呃......”一个男子还没反应过来，萧自如已经摇头走到下一个人面前，意思就是不合格。
“我还没回答呢.......”那人顿时欲哭无泪，不过哭也没有用，一旁的差役眼疾手快将他拉到场外，取消资格。
这种情景不断地发生，失败者的负面情绪向黑云一样压在其他参赛者的心上，以至于场内的参赛者慌得要死，甚至还有承受不了压力当场嚎啕大哭者。
可场外的观赛者却屏气凝神看得十分舒爽，这种紧张而又刺激比赛方式一点儿也不拖泥带水，新奇的同时又公平公正，仿佛自己也成了他们当中的一员，接受着这种地狱般的试炼。
“过......”
“不合格......”
“下一个......”
当然，这种比赛其实对队伍前列的参赛者不太友好，毕竟人的反应需要时间适应调整，可队伍后面的人毕竟也要一直承受压力，所以一来二去萧自如觉得还算是公平。
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