红枪会是乱世的产物。
民国初年，军阀四起，战火连绵，几乎没有一日是不打仗的。一打起仗来，家园被摧毁，壮劳力被征兵，百姓们还要承担沉重的军粮赋税，如此境况之下，很多人被迫流离失所，苦不堪言。
于是，红枪会应运而生。红枪会是农民自发组织的民间武装，虽算不上起义，但也是农民跟政府、军阀以及土匪对抗的一种自我保护力量。
山东是红枪会的发源地，后传入河南。1920年以后，随着各地战乱、军阀暴政等各种压迫的强化，红枪会也迅速发展，队伍不断壮大。
红枪会还多少带点迷信的意思，以传授武术为基础，宣传“刀枪不入”等思想，以此提高士气，吸引更多的教徒。红枪会的组织，最初以村、镇为单位，每个队伍都有一个“团总”。后来，随着队伍发展壮大，一个地区的红枪会慢慢联合，选出威望最高的“团总”任“总团师”，如遇重大战事，总团师一声令下，各地联合，一致对敌。
十日之后，冯天虎率大刀队和骑兵营赶到了位于洛阳西北方向的南陈沟，并在村外的荒山上驻扎下来。
根据之前的情报，这南陈沟便是以洛阳为中心的红枪会总部所在地，黄河南岸的大部分红枪会都听从南陈沟总团师的指挥。
南陈沟地理位置优越，北面有黄河支流，东临洛阳，西南方向有秦岭山脉，土壤肥沃，人口也多，在战乱之前，算是个富庶之地，因此，修建了高大的石头寨门和围墙，用以防御土匪流寇的侵袭。
冯天虎到这里来，就是为了见一见总团师，拿出诚意，当面谈判。
早几日之前，便有安排好的新兵，陆续以流民的身份到达这附近的几个村镇，并试图加入当地的红枪会，还真有几个机灵的新兵成功了，已经摇身一变，成了红枪会里的“小师弟”。
经过几日的休整等待，各方面的情报也陆续传来。
南陈沟的总团师江湖人称李三爷，是一个颇为传奇的人物。李三爷的家族历代习武，早在清末，李三爷的父亲，就是义和团的大师兄，统领一个坛口。
李三爷在各地红枪会中威望甚高，但为人却很低调，神龙见首不见尾，极少有人见过他的真面目，只听说武功高强，来去如风。
有个士兵打听到，说李三爷身高八尺开外，身壮如牛，声似洪钟还有个士兵探听到，说这李三爷是个白面书生模样，看起来弱不禁风，总之，各路消息汇总起来，倒让这个李三爷显得更加神秘，扑朔迷离。
冯天虎暗自思忖了一番，便派人给寨内的红枪会送去了帖子，直接明言，第二日上午十点，会去寨门处面见李三爷。
南陈沟寨子南边，依山建了一处大院子。院墙皆由石头堆砌，足又两米半高，黑色的院门高大肃穆，让人看着就不敢随便往里进。
院子里的操场上，几十个穿着白色无袖小褂，粗布裤子的精壮汉子正在练功，这些人分成了几队，各自由师爷带头，有的练拳脚，有的练长枪，院子里一片热火朝天。
一个黑脸大汉急匆匆的跑进了院子，直奔后边的正堂而去。
正堂内上首摆着一把宽大的红木椅子，往下左右两边也各摆着一排椅子。此时正堂内空无一人，那汉子又向右一转进入内室，内室中，一个穿长衫的中年男子正在桌边看着书。
“赵先生，您看看这个。”
那汉子跑的一脸油汗，急急的把一个信封放在长衫男人面前。
赵先生抬头看了他一眼，温和笑道：“瞧你跑的，什么事这么急？”
那汉子不好意思的擦了擦汗，面色缓和了一些：“这是寨子外边那些当兵的差人送来的，说是给三爷的帖子。”
赵先生似乎并不吃惊：“好，我知道了二黑，我交给三爷，你去忙吧。”
二黑答应着去了，赵先生合上书本，把那书仔细的放入身后书架的夹层里，便拿着信封转身出了门，一直走出大院，往东边去了。
寨子东边一个普通的农家小院里，李三爷看了帖子，面不改色的微微一笑：“这个冯团长倒是爽快，赵先生，您怎么看？”
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