台城。
披香殿。
纵然武帝有心入菩提净土，皇城中真正简素的殿宇也只有寥寥几处，况且都在内苑深处，少有外臣得见。何况在节庆时，更要挑极尽奢丽的繁华胜境布置宫宴，方可彰显天子气度。
是而这座仿照汉世而建的披香殿，就成了灯火深处的煊煊韶光，赫赫明辉，一时遍聚内外重臣，楚楚衣冠，涌动的热闹非凡。
玉炉内袅袅香雾，仿佛是柔软丝毯上满织的奇花异卉所散发，再被沿墙铺排的紫竹火笼一熏，就温暖而缠绵的依附在舞姬妩媚的笑颜，飞扬的锦袖间，令人不饮自醉。惟余殿外一两片些微雪花，偶尔随风散落，还在倔强的坚持着大寒。
朝臣们或三五人觥筹交错，或聚成堆投壶射覆，混乱的席间时而传出数句薄醉，闲雅自在。
“此殿虽言披香，可惜却无飞燕。。。”
“此言差矣。君且看殿中美人，俱可谓飞燕之姿啊。”
“诶？至尊怎么昏昏欲睡？”
“年老多梦寐。”
“我看是昨夜又通宵弈棋了。你们瞧，那散骑侍郎顾思远不也在打盹？”
“说起弈棋，似乎真是夜里易有妙手神思。”
“。。。”
比起文臣群里的嘈杂，武将处倒要安静几分。
其实大梁的武将十之八九都是兼通文武，不乏文采之辈，若比起弈棋赋诗，高谈阔论，倒未必肯输文士。此刻之所以略显安静，多为某种暗地里滋生的诡异氛围。
这诡异的中心，就在相邻而坐的羊侃和兰钦身上。
羊侃出身高华贵重的势族，陈庆之死后，在武将中又最得皇宠，才能入列十三班都官尚书。兰钦虽有与羊侃齐名的军功，家世却不值一提，何况着实年轻。若非仗着朱异做靠山，是绝对没有资格同羊侃平起平坐的。
是而羊侃看到身边悠然自得的兰钦时，心里就先有一层不忿。他又向来看不起朱异欺上瞒下，邀宠弄权的嘴脸，自然更连带着不待见兰钦。再则还有张彪作乱的事压在心里，对兰钦就绝无好脸色了。
可若直接发难，未免太过突兀，所以羊侃先找了个台阶，按着酒樽沉声对兰钦道，“兰左卫可知东扬州的若邪山？”
兰钦正看着舞姬绚丽的裙摆，闻言随口而答，“如何不知？听说若邪山溪旁仍留存有西施浣纱之石，堪称天下名迹。”
羊侃见他回话时连眼神都未转，对自己的态度显然颇为轻慢，心里愈发不痛快起来，就顺势敲开正题，“兰左卫如此清楚若邪山的风景，必然更清楚若邪山的贼寇了？”
兰钦执酒樽的手微微一顿，显然已经明白羊侃的目的，却只装傻充愣道，“太平盛世，何来贼寇？羊都官未免言过其实。”
“可我听说，那贼寇是兰左卫的妻弟。”
武将大多脾性急躁，兰钦也不例外。平日他就没少受羊侃等一众士族武将的气，此时又被当众揭短，一时羞怒上头，也不管羊侃是何身份家世，当即冷声呛道，“这干羊都官何事？”
羊侃也把酒樽一搁，怒目而视，“小子！你以铜鼓买朱异作父，韦粲作兄，才乞座于此，安敢对我无礼？”
此言一出，顿时四座皆惊，四周的朝臣都眼巴巴看过来，要瞧难得的热闹。
目瞪口呆的兰钦则反应不及，张着嘴无法反驳。
虽有歌舞相隔，对面坐着的朱异却已经清清楚楚的听见此处龃龉。他跟羊侃二人，一个是权臣，一个是直臣，本就天生的不对盘。何况羊侃非但折辱兰钦，还连带着讽刺自己，朱异当然难咽下这口恶气，就反唇相讥道，“哼！有的人想买我作父，我还看不上呢！”
羊侃跟朱异的年岁相差无几，这话就完完全全是在骂人了。羊侃哪里能善罢甘休，拍案就要发作，“你！”
“嗯。。。”
上位歪着头打瞌睡的武帝忽然发出一声梦呓，缓缓半睁眼帘，看着案上琳琅满目的清素菜肴呢喃，“和羹。。。”
“是。”伺候在侧的原安连忙捧起白瓷盛着的盐梅羹，侍奉武帝慢饮。
下头大眼瞪小眼的朱异羊侃不敢再造次，便冷哼斜乜着对方，各自撇过头去。
武帝咽了两口和羹，才缓过劲似的转动眼神，“彦和，祖忻，你们也尝尝。”
“谢陛下眷顾。”
“是。。。”
朱异和羊侃截然不同的对答响起，终于宣告战争的结束。
朝臣们见没了热闹，也都各自回眸，继续方才的谈笑。
“至尊竟偏帮朱异。。。”
“巧言令色，取媚于上的小人罢了。。。”
“听说令止禁断以后，土豪贵族都怨声载道，人心思变。”
“那令旨是朱异帮至尊拟的，要是真出了事，看他还如何得意。。。”
“。。。”
七嘴八舌的低声议论淹没在愈发欢乐的舞乐中，随飘飘衣袂，叮当环佩，渐化作醇酒佳肴，芳花美馔的馥郁香气，融融四散。
南海。
龙编。
交州府衙。
时虽早近年关，地处偏南的交州却全无落雪，仍留春秋气候。地上的草木亦尽为翠绿，在细雨间微微摇曳。
可惜凑在廊檐下的几个小吏却个个面若寒霜，如凛冬之色。
为首的州监李贲眉心紧蹙，连连摇头，“不妥，不妥。”
年逾天命，须发半白的并韶低声急劝道，“还有何不妥？禁断一止，土豪大族的田地山林全被收走不说，就连家中财宝也被半搜半抢，几近空空，弄得州内怨声载道。就算李州监不反，早晚别人也会反。”
“李州监，你就快答应吧。”
接话的是个年纪比李贲还略轻些的皂袍小吏，看乌青面相便知不善，“不瞒李州监说，如今交州德州已经暗聚起数万人众，只待首领而已。若是李州监不愿意，我父便要起事了。到时李州监可莫怪刀兵无情。”
并韶赶紧瞪他，“不得对州监无礼！”
赵光复冷哼一声，倔拧的转过头去。
并韶这才缓和颜色，重新劝李贲道，“交州德州一代的俚族中，就属您所在的李氏最有名望，只要登高一呼，帝位就全在掌握了。”
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