又向前跑了五六里，那人已经被甩得看不见影子，前面还是见不到一点遮挡的地方。就在此时，后面传来急促的马蹄声，只见三骑马如飙风一般扑来，士极立刻停下脚步，反身站定，即使在平时，轻功高手也难以与骑兵比拼长气，何况他背负着一个孩童，又伤了臂膀，躲无可躲，跑也跑不了，只有奋力一博，拼个你死我活。三匹马已经跑到近前，士极看清骑者的装束，心中大喜：天不亡我！马上三人都手持长枪，看装束是李元吉手下的普通军兵，估计是巡城的马队听到动静赶过来查看。
士极悄悄在手心握了三枚铜钱，待骑兵靠近后猛一扬手，三人应声落马，战马疾窜向前，士极右肩受伤，摔出去的钱镖准头还行，劲力不及平日一半，三个骑者落了马，滚了两下，有两人挣扎着站了起来，那三匹战马都受过训练，见主人倒地，跑出几丈后都转头折了回来，士极闪身上前，啪地一掌，打倒一个刚爬起的士兵，抽出他腰间的长刀，接连砍在两匹马的后腿上，翻身上了另一匹，刀背在马后臀一拍，飞跑向南。
士极打马跑了一阵，突然意识到背后的忠恕没声了，反手轻拍两下，忠恕也没动静，士极一惊，把刀一扔，回手把忠恕转到胸前，只见他小脸上满是泪痕，正闭眼沉睡着，估计是哭累了，这才放下心来，又把他背到身后。前方隐约出现一片黑影，好像是村庄，士极一喜，只要有人烟村落，就容易摆脱追捕。就在此时，后方又传来长啸声，啸声如刺针般钻入耳际，士极知道有高手追近了，在马臀上使劲拍了两掌，那马吃痛，立刻如疾风闪电般跑将起来，但啸声却越来越近，士极回头一看，见后方一个青影如驭风般疾飘而来，其速度竟比奔马还快，来人功力强得骇人，与这样的高手对决，即使能利用地形地貌，使点心机诈术顽抗一阵，但结局差别不大。
就在士极将要绝望之时，从前面村庄里转出三个骑马的人，其中一人身着红衣，很是醒目，再近几步，士极隐约看到穿红衣的是个女人，另外两人看不清面貌，但其中一人黑色的胡子非常惹眼，士极心念一动：不会是老天可怜我们爷儿俩，派他来救我们了吧？待到相距十丈远近，看清了三人面目，士极眼泪横流，喜极狂呼：“李郎救我！”
被士极呼叫的“李郎”，正是李世民遍寻不着的李靖，左边的黑脸大胡子，是他的结义兄弟张仲坚，江湖人称虬髯客，右侧围着红色披风面如满月的女子，是他的夫人张出尘，江湖人称红拂女，他们三人被称为“风尘三侠”，是当今江湖上名头最响亮的人。数年来“风尘三侠”的故事在大隋广泛流传，家喻户晓路人皆知，神乎其神，玄之又玄，“红拂女夜奔李靖”更被视为千古风流艳事，传播最广，其实却是以讹传讹，与事实相距甚远，李靖与夫人结缡的经过比传说更加离奇。
李靖字药师，雍州三原人，出身名门，自小就显示出不凡才华，大隋名将韩擒虎是他的舅舅，韩擒虎在文帝时与杨素、史万岁、贺若弼并称军中四雄，是当时隋军中最为顶尖的人物，但他却对年青的李靖极为佩服，认为这个外甥天纵英才，文韬武略内外修为远胜于已，将来必成国家梁柱，于是把他推荐给当时的权臣越国公杨素。
杨素是大隋第一名臣，他追随杨坚父子二十年，战功无数，时任太子太师，尚书令，封一等越国公，权倾天下。杨广登基后，就很为如何封赏杨素发愁，因为他已经位极人臣，富甲天下，对他赏无可赏了。此后杨素再有战功，杨广只能封赏他的亲族，杨素的弟弟杨约、叔父杨文思、杨文纪以及族父杨异，都官拜尚书位列公卿，数年之间，杨素满门皆贵，亲旧布满朝堂。
杨素逸群绝伦，非常之器，论文则词藻纵横，语武则权奇间出，当世勋功第一，但他对所谓的文治武功从不矜夸，说他平生唯有一件得意事，就是生就一双慧眼，颇能识人，他屡屡向天子杨广举荐英才，只要经他举荐，无论是耄耋老人还是垂髫少年，立刻就能得到任用，国中英才欲得官职，都以投到杨素门下为捷径，所以杨素府上聚集了上千求官之人。
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