翌日，当金灿灿的阳光透过雕花窗棂照在姬炫脸庞的时候，让他突然从梦靥之中惊醒，用手一摸，汗水已经浸透衣背。梦中，海市蜃楼重现，当他就要重新穿越回去的时候，却被卡在无边无际漫无尽头的时空隧道之中，回不到过去、也退不到现在！
梦中不知身是客，唉！姬炫深叹了一口气，起身穿衣。
溪女早已送来了新式的贴里内衣，都是完全按照姬炫设计的草图，连夜缝制出来的，样式与后世的内裤和秋裤没啥区别，其脚细密匀称，与后世缝纫机可以媲美。别看溪女长相普通，但是在针线女红这一点上，却是心灵手巧。
“天啊……简直目无王法，禽兽盗贼耳！”
姬炫刚拉开房门，便听见楼下传来一声哀嚎般的咆哮，听那声音正是昼独有的，带着粗重的鼻音。
姬炫便俯身朝阁楼下望去，只见昼捂着肿得如馒头一般的老脸，嘴角渗血，胸口的黑色麻衣上赫然印着几个大脚印。
“老昼啊，何故这般狼狈？”
姬炫提着宽大的深衣袍角，闲庭信步般地踩着木楼梯，咯咯吱吱地走下来，颇有几分这个时代王孙公子的优雅气质。
黑女心痛父亲，拿着温毛巾给他敷脸，被昼一把推开。
“主公啊，魁、野、豚这三个匹夫，目无家法，简直要反了！主公可要给卑下做主啊……”
昼如同一个受了欺凌的孩童见了家长一般，扑通一声跪在姬炫面前，委屈的老泪纵横、鼻涕横流，义愤填膺地痛述着。
“起来说话！”姬炫实在不习惯此时繁文缛节，更反感动不动就屈膝跪地之举。
“今日一早，魁等三人突然闯入库房和客堂，居然将家里唯有的几件青铜器和漆器全部搜刮一空，拿到集市上卖掉了！擅自盗窃主家财物，与强盗无异！我上前质问，却被他们打了一顿！还骂我狗拿耗子多管闲事，说这些青铜器都是主公出使韩国的时候，因其护卫有功，亲口许诺赏赐给他们的，他们只是取走属于自己的财物而已……”昼唾了一口血沫子，怒气冲冲地咬牙说道，“主公，一定要严惩这几个恶奴！要么动用家法，要么直接送到官寺依律处置！”
姬炫一听就明白了，这三个家伙开始明目张胆地借机敛财了！
这个时期，市面上流通的货币除了黄金，以及以圆钱、贝币、刀钱等为代表的法定货币之外，还有布帛、粮食、青铜器和漆器等都是公认的硬通货，好的漆器甚至等同黄金，拿出去就可以直接换东西。
姬炫朝大门外扫了一眼，只有豚一人怀抱长戟靠在长阶上假寐，实则在监视姬炫，魁和野两人显然到集市上销赃未归。
“此事勿怪他三人，我确说过赏赐之事！”
姬炫望着昼肿胀的老脸，虽有些不忍，但是岂能为他与这三人提前撕破脸皮？
昼猛然一愣，如同被马蜂蜇了一口似地，那只独眼猛神色迅速暗淡下来，失望、惊讶、疑惑、委屈、难以自信……瞬间纵横交织在那张老脸上。
他真想狠狠抽自己一个耳光，现在里外不是人了，谁他妈让你多管闲事！
“老昼啊，你忠诚尽责，难能可贵，家里值钱的东西，你随便挑一件吧！”
为了安抚昼这颗受伤的心灵，收买人心，姬炫摆出一个主公的大度说道，然后走进书房。
昼满脸凄楚，亦步亦趋地跟了进来，便冷笑一声，没好气地说道：“主公啊，所谓不当家，不知油盐材米贵！家里本来还有半个月就揭不开锅了，再让魁那三个狗日的搜刮，哪还有什么值钱的东西……”
“身为大周王室贵族，会穷到如此地步？”姬炫着实惊讶了一回，揭不开锅？有些耸人听闻吧！
昼见姬炫一副不食人间烟火的吃惊之色，暗骂一声四体不勤、五谷不分的蠢货！满脸哭丧地说道：“主公，这是半年的账目！这管家，我实在干不下去……”
姬炫接过一大捆竹简，随手翻了一下，看得稀里糊涂，便不耐地丢了回去，说道：“汝就如实告知，家里收入多少、支出多少、还有多少钱粮？”
“主公官居王室庶府，俸禄八百石，还时常欠俸无法发放，加上天子封给你的一百户食邑，全年收入折合一万余钱左右！但是主公啊，就这半年时间，外边已经欠了一屁股债，光酒钱和青楼妓馆妇人的润资就达两万余钱……家里马上要靠借高利贷过活了……”
有这严重？姬炫哑然，揉了揉脑袋，摆手打断昼的话，暗骂这个姬炫真是败家子！这个烂摊子还得由他来收拾！
“昼翁啊，汝履职尽责，吾心甚慰！”姬炫安慰地说道，“家中无钱，我会设法解燃眉之急！”
半晌午的时候，魁和野拧着两个大包裹回到宅子，并且还带了一个浓妆艳抹的女人。之后三人鬼鬼祟祟地钻进西厢房内，接着里面就传来一阵阵猥琐的声音。
姬炫双手笼在宽大的衣袖之中，饶有兴趣地站在滴水檐下向西厢房张望。站在身旁的昼咬牙切齿，狠狠往地上啐了一口浓痰，恨声说道：“居然敢把娼妇带进家里来，可恶至极！应该家法从事！”
让其灭亡，必先让其疯狂！姬炫收回目光，只是一笑了之，转身向正在浆洗麻衣的溪女和粪招了招手，问道：“你们吃过糖吗？”
溪女和昼满脸茫然，粪更是傻瞪着双眼，不明糖为何物！
姬炫一拍脑袋，是自己问得有问题！周代应该还没有糖这个概念，应该叫做饴才对！甘之若饴吗！
“你们都尝过甘饴的味道吧！”
“奴婢尝过一回，那真是天下最好吃的东西……”溪女脸上露出红云，回味地说道。
“甘饴这种东西，价格昂贵，是富贵人家享用的佳品，寻常人家吃饱饭尚且不易，尝一口甘饴简直就是奢求！”昼用浓浓的鼻音说道。
粪虽然是个哑巴，但是却不聋，听三人说的甘饴似乎很好吃的东西，不由得舔了舔嘴唇，吞了一口唾沫。
姬炫摸了摸他的脑袋，笑着说道：“想吃甘饴，我教你们来做！”
昼和溪女不由得吃了一惊，面面相觑，眼前这个没落的王室贵族，五谷都能分不清，会通晓制甘这种技艺？
在春秋战国时期，甜味剂主要有三种，一是天然蜂蜜，产量稀有，唯有贵族才能享用，二是楚地盛产甘蔗，用其榨汁熬制的糖稀，叫做饧，三是用麦芽熬制的糖块，叫做饴。
据诗经记载，这个时期已经出现了麦芽糖，但是在这个物质匮乏的年代，糖还是一种高级食品，不是每一个人能吃到，而出现并不代表普及，制作方法更不是每一个人都知道的！
“取麦谷一斗，以温水浸泡一昼夜，泡发后放入竹篮之中，至于灶台上保温，每日以温水浇淋三四次，三日后便可长出叶芽，取出麦芽捣碎，再取大米十斗浸泡、蒸熟、晾至温热，拌入麦芽发酵成糟……”
姬炫娓娓道来，这个制作方法他记忆犹新，小时候每年临近春节的腊月，整个山村家家户户都会熬制麦芽糖、各种麦芽糖制作的糕点、香酥，是他童趣中温馨的回忆。
昼和溪女显得异常兴奋，直接进厨房忙碌起来，粪这孩子不用招呼，自动去帮忙。
姬炫转身径直走向西厢房，一脚踹开了房门。只见魁挺尸一般斜靠土墙，那女子老树盘根一般骑在他身上狠劲摩擦，桌岸上摆满酒肉，豚和野两人早已喝得双目通红，一边大快朵颐地啃着肘子，一边看戏一般欣赏着两人的表演，不时发出猥亵的狞笑。
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