初冬来临，没过几日又开始下雪，汉军大营却紧张有序，透过辕门望去，在层层军帐、片片枪戈之间有一顶庞大的青幕军帐，帐篷上虽已有不少积雪，但帐外却甲士林立毫不懈怠，帐前高竖汉军大旗那便是刘和的中军大帐了。
此时此刻，大帐里虽然众将列座，却是一片沉默，唯有几个炭火盆噼噼啪啪地作响。刘和坐在帅案边一言不发，手里攥着一根小木棍拨弄着盆子里的炭火，两眼直勾勾望着一块燃烧将尽的木炭发愣诸将也是一动不动眼巴巴瞅着他，仿佛一尊尊泥胎偶像。
就这样过了好一阵子，刘和才抛下那小木棍儿，环顾满营将官道：“公与先生！刺史府招募冀州、青州流民充实广阳、右北平，配合新政，我看有些东西便要先准备了。”
沮授点头道：“不错，我认为首先要购置大批的粮食，移民屯田实边，到了白草洼只怕不仅是军队，还有移民的老百姓，都张着嘴要吃饭了，没有粮食，就没有安定，更何况马上要过冬了。”
“宪和你和翼德去趟州府，一是去刺史府多要点钱粮，二是拜托翼德族叔去徐州、兖州、豫州购买粮食。眼下还不知有多少流民，但粮食总是越多越好，一定尽量多的筹措粮食回来。我们能不能过这一个冬，便看二君了。”
“诺。”简雍、张飞领命。
“德谋、义公你部继续镇守卢龙，我率伯誉、汉升、玄德、绥安、云长领五百精骑，先去白草洼附近的白檀镇驻军，勘察白草洼。”刘和指了指军图道。
程普很严肃地接口说道：“主公，若再遇贼，切不可亲身犯险了！谚云：千金之子，坐不垂堂。君出身名家，才过群伦，日后必得国家大用，前途不可限量，岂可自轻、不惜身？这等陷阵杀贼之事，交给俺们去办即可！”
“德谋差矣！正因为我是汉室宗亲，更要身先士卒！众将士护的是我大汉江山，皆愿抛头颅、洒热血，我的命是命，难道你们的命就不是命了么？谁都是爹生母养的，出身可能不同，但是命没有谁比谁高贵，昔日陈涉有言：王侯将相宁有种乎遂有高祖皇帝斩蛇起义，定鼎汉家基业，思厥先祖父，暴霜露，斩荆棘，以有尺寸之地。我为宗室子弟当效高祖亲上阵，不避箭矢。”
刘和怆然道：“我宁愿多带将士回家！民为贵，社稷次之，君为轻，民惟邦本，本固邦宁。”
“主公真乃仁义之主啊！有古名将之风。”沮授作揖道。
“我等愿为主公效死！”众将下拜道。
“不要轻言生死，要活着看到胜利。”刘和一一扶起诸将。
十天后，简雍、张飞带着张世平和粮队回来了，还有三万流民。迁徙的流民由沮授带队，简雍、邹靖护卫，刘和率部先行。
自打踏入了白檀县的地界，路开始难走了起来，越来越崎岖，山势也一天比一天陡峭，但更让刘和等人心情沉重的是，因为废弃已久，一路之上都是残垣断壁的房屋，偶尔路上有一些面黄股瘦，一脸绝望之色的乡民，在看到这支队伍后，都默默无语，一言不发地尾随在队伍之后。
但刘和来到白檀镇，立刻就被眼前的景象惊呆了，这是一个镇？
黄土大路上立着一块牌坊，上面写着白檀镇三个字，这大概是此地最有人类文明痕迹的建筑。牌坊后面，残破坍塌的土墙已经有了风化的迹象，到处都是窟窿，所以简陋的城门只是摆设远远看去，城里有许多低矮破败的房子，有的是茅屋，大概和窝棚差不多的建筑说是镇，看样子和一个村子也没多大区别进得镇，沿途所见，尽是老弱妇人，青壮男丁几乎未见，还有衣衫褴褛的残疾老头上来乞讨。
此地战争频发，死伤极多。一些镇兵死了或残了，依靠军饷生存的家眷便失去了生活来源，上谷郡也无力继续供养于是那些人就会被强行迁出军事据点，另划一个地方和一些土地给他们自谋活路。
贫瘠的耕地、落后的经济，灾荒、盗匪、兵祸横行，汉军内撤，又没有强壮劳动力，人们活得相当艰难。这些遗民起初看见刘和的兵马，以为是贼寇来了，后来才发现是汉军。顿时全镇一片哭泣，大汉官军来了，汉家朝廷没有放弃我等啊。
刘和住的地方旁边有一处茅草棚危房，里面住着一个孤苦伶仃的老妇，眼睛瞎了瘦得皮包骨头，全靠镇民施舍吊着一口气。没来多久就听说她的事，丈夫和三个儿子陆续死在战场上，女儿被鲜卑人南下时捉进草堆里凌辱至死，而今全家就剩这么一个半身入土的老妇人。
活着，原来也是如许痛苦！
刘备看不得这等惨事，常常把自己的口粮省下一部分给瞎老妇。
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