皇帝素来不喜欢啰嗦,却听她们对话很有趣,放空一切烦恼,享受着此刻的温馨。
辰夜对娘亲讲的每个故事都充满好奇,总会提出稀奇古怪的问题,南絮耐心向他解释,直至他在怀中睡着,将那乖乖的小人儿抱好,总会忍不住去吻他的额头。
风儿渐凉,岸边的整排纱灯与垂柳一齐随风摇曳不定。宫人们在前举着羊角风灯,两人并肩走在园子里,皇帝将睡熟的辰夜抱在怀中,那小人儿又香又乖。他心中无限幸福,只感觉这夜色,这荷塘,这晚风,这心绪,妙不可言。
秋风渐起,金谷登场,又是丰收年,收缴赋税在全国进展顺利。民富,国库愈发充盈,皇帝的心情十分愉快,在稳定粮食价格的前提下,特降低了今年的税收。
眼看到了中秋佳节,贤妃和皇后商量办得隆重些,和宫上下忙得不可开交,各宫张灯结彩,御膳房蒸出了一笼笼花样馒头,制了精巧美食,小太监和宫女们忙着扎灯笼,二千多人足足忙活了数日。
皇帝心情甚好,下旨举国同庆,大赦天下。又命各地官员在节日时,给全国五十岁以上的老人送月饼和银两,以示皇恩。此国泰明安之际,举国上下一片颂赞之声。
一早,按老惯例,皇帝被簇拥着至供奉祖先牌位的长安殿叩拜,完成后又回盛肃殿接受百官朝贺,那些千篇一律的歌功颂词,起初听时还觉得新鲜。如今,皇帝越来越成熟,对这一切也厌了,一坐数个时辰,听完这祝福语和旧调重弹,再好的耐心也快磨没了。
暮色渐沉,宫中点了灯,印着天上的一轮圆月,愈发衬得喜气盈盈。胡忠全带着正心殿的太监和宫女们进来贺节,在殿门口黑压压跪了一大片,待众人齐声说完贺词。他躬身上前请安,笑容满面地说:“奴才等给皇上请安,恭贺中秋。老太后和各宫妃嫔都候在御花园,等着与皇上团圆分月饼。”
前呼后拥下,皇帝的三十六人御辇从正心殿迤逦而来。胡忠全拂尘一扬,高喊道:“皇上驾到!”
桂花的香味弥散在空气中,大红宫灯点点,火树银花,宴会热闹无比。以皇后为首,依次立着几位盛妆的嫔妃,按长幼顺序站着皇子和公主。
见皇帝进来,南絮和嫔妃们福身请安,越轩带头跪下,“儿臣率领皇弟及皇妹们叩见父皇万岁!”
皇子公主们一齐跪下行礼,皇帝嘴角漾起浅浅笑容,抬手示意:“都起来,既是家宴礼节免了。”
明月高悬,风清气爽,三十多桌宴席,大的皇子和公主们自行单独就坐,远些禁军统领和各宫掌事也有座位。人虽多,有皇帝在,大家自然无法彻底放开,个个规规矩矩地坐着,默默无声。
她的位置最近,妆容精致无比,粲然一笑。皇帝只觉先前应酬的疲乏之意瞬间无影无踪,整个人精神奕奕。
他是那般气宇轩昂,仿若天上的太阳,散发着普照大地的光芒。南絮一脸爱慕地看着自己深爱的男人,脸微微一红,目光移向别处,见大家都拘束着,拿起了筷子。
美目含笑,深情流盼,这心灵契合的感觉真是美妙。目光交汇之间,皇帝早已将她爱慕倾心的表情看在眼里,情绪带着欣喜和激动。
气氛立刻活跃起来,众人见皇后动了筷子,纷纷开始享用佳肴美味。膳后赏月,分了月饼,皇帝又考三位皇子的学问,嫔妃们会写诗作赋的不多,用茶谈笑间也是开心。
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