苏世黎现在总算是能缓过一口气。这才顾得上别的事，问：“四乐呢？”
麻姑连忙下楼去找。
苏世黎觉得不妙，心里一跳，立刻起身查看包着自己所有财产的包裹，她把包藏在被子底下。这是屋里唯一能藏东西的地方。
东西都还在。没少一件。
这让她松了口气。现在这是她唯一的依靠了。
麻姑好一会儿回来，摇头。说不见人。问钱妈，钱妈也说不知道。又比划，听钱妈说大爷二爷三爷就要回来了，顶多二柱香的时候。
苏世黎没料到他们能回来这么早，她深吸了一口气，坐下来静静地不知道在想什么。
麻姑陪着她。
好一会儿，突然有人从楼下上来，咚咚咚。
苏世黎向门外看，进来的是四乐，本来兴冲冲大声道“钱妈妈说姐您回来了。”感觉气氛不对，渐渐忐忑了“姐。”
苏世黎打量她，裤脚是湿的，半边衣裳也是湿的。额头上还有汗。
“你去哪儿了？”
“二奶奶叫送东西去她娘家。那边远得很。”
“原来是这样。”苏世黎点点头，反问她“我为什么带麻姑出门，让你在家？”
四乐怔怔。结结巴巴说：“奴婢……奴婢在家帮忙做事。”
苏世黎她想笑，自己真是没长进，顾得了一头，就忘记另一头。身边的人不好用也没顾上。她定定心，又问她“你知道米家有哪些铺子？二奶奶娘家是做什么的？”
四乐有些慌，她之前在下面帮忙，是听钱妈讲过闲话的。出去二奶奶娘家送东西，在外面等的时候，也有跟那边的下人讲几句闲话。
这其间，那些人似乎有提到？又似乎没有。她也没关心这些呀。对呀，自己怎么不多打听打听呢？
一时局促“奴婢……奴……奴婢……”
苏世黎又问她“你出去办事，那包裹找妥当的地方藏起来了吗？”
四乐莫明：“奴婢没有……”反应过来大惊失色，以为主家是回来不见了包裹才这么问的。
一时之间大汗淋淋。
“奴婢……奴婢……”她结结巴巴双手不知道想抓着什么，抠着两边的裙摆“钱妈在下面叫帮个手，奴婢，奴婢没多想，就下去了。帮她抬完了东西，二奶奶又叫…………”
她吓得失魂落魄。
怎么好？自己把东西弄丢了！自己太傻了，主家和麻姑都不在，明明就该守在房子里的！怎么想也不多想想就出去了？大约刚一出门时也有犹豫，主家的身家都在这房子里呢。可钱妈在下面叫得急，并且自己又怀着侥幸哪个贼这么大的胆子白日闯空门，总归自己也是在楼下，并不走远。
可下去了，刚要上来，二奶奶又叫，她不大愿意，可想想，自己是下人，这是主家的外家，东西是放在家里呢，不会丢的吧。
她仓皇着跪下来，不知道要怎么办。主家信任自己，才叫自己留下的……“奴婢该死。”一声声该死，死命磕头，把楼板都磕得砰砰做响。
苏世黎立刻扶住她。本来也只是想叫她长个记性，现在她知道错了就好。叫麻姑“先看看东西还在不在。”
麻姑掀了床上的东西看，回头万分欣喜，连连点头。
四乐不敢相信“在吗？”一下就哭了，爬起来跑到床边上，折开来一样一样摸索。边哭边数。果然一件也不少，回头跪在苏世黎面前泣不成声“奴婢再也不敢大意了。奴婢再也不敢了。”这次已经要吓死她了，万一真的丢了，自己可怎么好？死一万次也不足够！主家可怎么好？
苏世黎见她额头上的血，心里也不好过，叫她起来，把伤口弄干净，抹上药。
四乐即惊魂未定，又如释重负，想接过药自己来。
苏世黎叫她别动。
仔细给她把药上好，看看她眼睛还是红的，叹气说“你怪我吗？”
四乐连忙摇头，是自己的错怎么能怪主家呢。是自己分不清轻重。
苏世黎伸手，叫麻姑也过来，三个人坐在一起，她握着她们的手。
四乐年纪还呢，苏世黎想，自己像她这么大的时候，比她更不知事。摸摸她的头，觉得自己太狠心，把人吓成这样。可已经走到这步，但凡有一点心软，以后恐生大祸。
再者，她眼见着亲人一个一个地都靠不住，更遑论……没有关系的下仆？
她心里一跳，不晓得自己怎么会起了这样的心思。
可这个念头起来，就再也按不下去。
现在看着四乐和麻姑是好的，可一开始曹老夫人难道看着就不好吗？
她缓慢地吸了口气，压下心中那些酸楚和苦涩。低头看着自己手中握的那两双手，因为身为下仆，皮又粗关节又大，一看就是干活的手。与自己的细皮嫩肉成了鲜明的对比。抚摸着这两双手，她压抑着心底对自己的厌恶，低声说：“之前我本不想带着你们，我自身难保，有什么本事还带着两个人。可想想，四乐你是为我犯下大罪的人，我若不护着你，万一曹家记恨岂有善终？我怎么能对得起你？而麻姑呢，麻姑口不能言，又没有亲人在世，要她往哪里去？年纪也大了，体力活都寻不着，流落在外面，不是被人欺负，就是寻不到一口饭吃。现在嘛，总归好不好坏不坏的，我们在一道，有我一口吃的，就有你们一口吃的。”
麻姑与四乐一道都感伤起来。
苏世黎沉声说“现在我们是没有人可以依靠的。我们自己不仔细心，凡事谨慎，别人就会趁虚而入。一步走差了，恐怕就再翻不了身。”
四乐拉着袖子抹眼泪，连连点头“奴婢知道了。以后奴婢只听主家的话。”
麻姑连连点头，比划着“自己明白主家的恩情。”
苏世黎说：“我们如今，不分主仆，都是一条船上的人了，不过是相互依存罢了。谈什么恩情呢？”她转身，从包裹里拿出她们两个的卖身契，到桌上拿起火折子。
薄薄的纸，遇火即燃，不过转眼就要烧到她手上了。她那纤细的手腕在空中一扬，那一圈火瞬间就将纸吞了个干净，只剩一点点黑灰，轻飘飘地落下。
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