玛格丽特和艾希里在路上走着，后者观察着村子的状况——看来比他想象得更糟。他原以为玛格丽特家的屋子就已经够破旧了，但没想到这在布里村已经称得上豪华。
即使是简陋无比的石质房屋在布里村也不多见，更多的一种带着腐朽气息的木头房，和用茅草搭建起来的露天棚子。粪便屎尿随意堆积，艾希里掩鼻走过，他刚刚甚至在粪便堆里看到几只老鼠的尸体。瘟疫如果在这个村子爆发，他是一点也不会感到意外。
路上的村民并不多，大都骨瘦嶙峋，目光空洞。大多数人身上穿着的只有破旧得像抹布一般得单衣。
但一见到玛格丽特和艾希里两人，他们好像看到光一般，神情活了起来，露出了笑容。
“玛格丽特小姐你好。”
“玛格丽特小姐午安。”
“艾德骑士大人您好。”
一路上都有村民向他们打招呼问好，一些淳朴的老妇还为有一个男人可以保护可爱的玛格丽特小姐感到高兴。看来一个陌生男人来到布里村的秘密压根满不住，玛格丽特索性就主动散播出去了。而且也看得出来玛格丽特在村中很受人爱戴。
但是等两人走过之后，村民们又恢复了一片死气沉沉得样子，或许玛格丽特小姐是他们现在唯一可以让心里泛起涟漪的光芒。
“就是一点小小的恩惠，我的殿下。”玛格丽特知道艾希里的疑惑。
“去年冬天食物短缺，我们家救济了很多人，用家族的年金……我平时也会采摘一些草药，大病是无能为力，但一些平常的病伤村民们还是很信任我的。”
年金最初是贵族议会给失去封地而保留爵位的贵族的一种补偿制度，不管一个贵族是如何失去他的封地的，都不能让一个贵族和贱民过着同样卑微的生活。一个男爵年金是多少艾希里印象不大了，也许有十枚金龙。
十枚金龙除去交给南河镇领主的保证金外，剩下的也足够玛格丽特母女过上优渥的生活。要知道南河镇上一处不错的住宅也不过五个金龙。艾希里不经对眼前这个小姑娘高看一眼。
艾希里和玛格丽特两人继续向前走，发现了守在村口石桥的两个士兵。
两名士兵把他们的短剑和猎弓丢在一旁，靠在桥墩下的石头下，你一言我一语的聊着天。听到了桥上的声响，注意力一下子就集中过去。
“原来是玛格丽特小姐呀，中午好。”一个士兵打着招呼，然后他的目光落到了艾希里身上，“艾德骑士大人也醒了，你们是要去浮阴丘陵采草药吗？。”
“是的，兰斯先生。同时也是带艾德骑士去散散心，活动活动身体，他在床上躺很久了。”玛格丽特对着兰斯笑了笑，看得后者心花怒放。果然，颜值到哪都是正义……
“需要我们兄弟保护吗，玛格丽特小姐，樵夫说浮阴丘陵最近可能有点不太正常。”另一个士兵拿起短剑和猎弓，展示着自己武力，希望能博得美人赏识。
“不用了，兰德先生，谢谢你的好意。你们要是离开岗位，回去可能会被克斯玛骑士怪罪，这样我会心疼的，而且艾德骑士会保护我的。”
玛格丽特同样给兰德一个微笑，婉言拒绝了他。让后者略有点失望，但又振奋起来，“玛格丽特小姐是关心我的，她真是善良。”兰德心想。
“兰斯兰德兄弟是布里村人，猎户老布尔的儿子，他们在克斯玛骑士担任布里村领主之前就是村里的士兵了。”玛格丽特驻足朝村子看去，那是克斯玛骑士府邸的位置，“克斯玛骑士真正信任的是他成为骑士之前就跟着他的雇佣兵，他们无恶不作，令村民咬牙切齿。”
“克斯玛骑士之前是雇佣兵？”艾希里有些好奇。
“是的殿下，八年前我父亲战败之后，父亲的亲信受到了现任领主的排挤。其中就包括布里村原领主，我的罗尔叔叔。克斯玛带着他的雇佣兵杀了罗尔叔叔，然后向南河镇领主效忠……这其实十分不守贵族的规矩，平民杀死贵族简直不可饶恕！必须要被绞死！”
玛格丽特一脸气鼓鼓，“但是当时到处都在战乱，没人顾及得到这些细枝末节，再加上南河镇新领主缺乏手下，索性就册封了克斯玛为骑士。”
“真是个悲剧。”艾希里没有做太多评价，这类不守规矩，泯灭人性的事情在长达十几年的内战中数不尽数。
“那些人是谁？”
这里视野很开阔，艾希里突然注意到了远处有几个身穿破旧兽皮服饰的骑兵。他们布里村西边，似乎在等待着什么。
“看起来像是图胡族人，殿下，图加大草原南部的一个游牧民族。”
玛格丽特顺着艾希里手指的方向看过去。紧接着一名身着链甲，佩戴骑士长剑装备精良的骑士领着几个南方骑兵迎了上去，十几名剑士弓手在后方等候着。
剑没有出鞘，他们没有要打起了的意思，似乎在交谈些什么。
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