在葛家附近搜寻了一遍，未发现有何异常。
张自道向西城门走去。
路过天桥之地。
“道长，又见面了。”
卖糖葫芦的老人一早来到天桥处，正坐在桥边柳荫下纳凉。
见到行来的短发道士，便从柳荫下走出来，拔出一根冰糖葫芦，笑道，“昨日幸得道长照顾生意，今日这第一根冰糖葫芦，我免费请道长吃。”
张自道接过冰糖葫芦，对老人说道，“今日贫道还有一紧要事情要处理，就不与老丈一起看那能人言又能唱歌的犬了。”
老人也不会不识趣的去问是何事，说道，“道长慢走。”
走到桥中，张自道又从桥上折了回来，掏出一张黄纸符箓，交给那卖冰糖葫芦的老人，笑道，“此物老丈收好。等贫道处理完事情，定会回来再吃老丈一根冰糖葫芦。”
葛家发生的命案只是较少的人知晓，延陵城内的人仍如往常一般，做着该做的事情。
街道两侧商铺开门迎客。
小贩吆喝声渐起。
出了西城门。
陶氏姐弟二人的庄子，在延陵城以西七八里外。
一路行至陶氏庄园外，庄园大门前依旧停着二三辆前来购置菊花的车马。
庄园大门前的人，前日见过张自道与陶生同行。
知短发道士是自家公子的朋友。
因而谈了两句，便让张自道进去。
又招来一个小仆陪同。
行至庄园后，一门前，那不过十四五年纪的小仆，说道，“再往前，须道爷独自前行了。”
让小仆离去。
张自道进了门后，沿着小径走至草屋前。
却见陶生站在一张椅子上，正在给草屋院门上，挂一张草匾。
“张道长，你觉得如何？”
陶生从椅子上跳下来，看到走来的张自道，笑着去指木门上那块小匾。
张自道抬头去看，只见上面写着三个不敢恭维的草书‘菊花庵。’
陶生笑道，“唐寅前辈有桃花庵，陶生有菊花庵，二者相得益彰，岂不美哉。”
又指着院子，说道，“我都想好了，等姐姐回来后，我就求姐姐把院子里的菜圃分我几块，然后种上菊花。”
张自道听罢了陶生的絮絮叨叨，说道，“你不知延陵城发生了何事？”
陶生一愣，又笑道，“你该不会是打算说，我姐昨日陪你去延陵城中，巧遇了一位姓马的书生吧？”
张自道皱了下眉头，“你知道马子文？”
陶生笑道，“我姐看多了才子佳人的文章，便想寻得一位可以托付终身的书生。半月前遇到了一位姓马的书生。那马子文我暗中瞧过，虽然为人迂腐了些，但也不失为一个君子，倒是不同于延陵城内大部分的假仁假义书生。”
又道，“不过我姐向来对书生的文采挑剔，那马子文能否过了文笔这一关，还是难难难。”
陶生一连说了三个难字。
陶黄英对于书生文章挑剔程度之高，大可由此管中窥豹。
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