山谷入口处，驻守在此地的将领们满面肃然。
除了大公主红缨以及琳国使臣和太子之外，接下来就是他们的上司和皇亲贵戚们到场了。
高阶武官们的队伍到达山谷之后不久，皇帝就身着明黄色戎装，在一群皇亲贵戚的簇拥下缓缓而来。
老皇帝左右有侍卫相随，身后还跟着一干皇亲，清一色的都是孔武有力的男子，各个神态倨傲，与有荣焉，女眷有两三个，也是身穿戎装，看起来英姿飒爽，但与大公主相比，还是差得远了。
其实，按照大炎的礼法，别国使臣来访，大炎皇帝邀请他们来围场的时候，应当是一同前来，也就是说，那琳国使臣与太子应当同大炎的皇帝并排而来。然而，那太子见红缨早早出发，他便也急切得也来了，奈何那位琳国的国舅将自己这唯一的大侄子宠得无法无天，因此只通知了一声便早早到此。
客人都这么急不可耐了，作为东道主，皇帝也不能迟迟不出发啊，因此也提早出来了。其实，因为这天气冰冷，老皇帝身子骨越来越不好，想着能迟一些出来就迟一些出来，可没想到，这琳国太子性子这么不稳重，沉不住气。
老皇帝坐在马背上，随侍替他背着箭囊和弓弩，他自个儿只穿着戎装，披着披风，看着好不威武，但终究经不住岁月的风霜雨雪，两鬓斑白，老眼也有些看不清远处的东西了。
太阳还悬在半空，光芒微弱。
寒风飒飒，山谷中的树林簌簌作响。
山谷里等候的各将领们也都绷着一根弦，翘首眺望着老皇帝的坐骑。该来了吧。
果然，没过多久，从前面山坳里转过一个马头来，紧接着是马身，马身上坐着的却不是皇帝，而是一个侍卫，是来探路的。
那人骑着马走到近前，对着众位将领们吩咐道：“皇上驾到，尔等接驾！”
众将领一听，全都跪地，双手摊开放在雪地上，也顾不上寒冷。那探路的侍卫又骑着马飞快返回。众人竖起耳朵静静地听着地上的马蹄声。
队伍终于来了。
人数还不少，似乎比之上一次更多了些。众将领不敢抬头，只高呼道：“恭迎吾皇！”
老皇帝坐在马鞍上，也不吭声，面无表情地骑着马进了山谷中。身后余众驱马相随。
等全部人马进了山谷，众将领才敢抬起头，看向皇帝的方向。
进了山谷，要下马。侍卫恭谨地走到老皇帝马下，意欲搀扶他下马，可老皇帝立马拉下脸，用着上位者的威严逼退那侍卫：“朕身子骨健朗得很，何须你来多事！”
说着，瞪着那侍卫。侍卫瞬间懂得了老皇帝的意思，退到了一边去，却仍离得很近，盯着老皇帝的马，生怕他一个不注意摔了。
老皇帝瞧着他，涨红了脸，喝道：“滚一边去！”
那侍卫又往后退了退，这次倒是真的离开了。老皇帝这才满意了，下意识地往后望了望，发现众人全都下了马，就等着他了。
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