“卡尔阁下。”特瑞克走到卡尔的面前躬身行礼，“伟大的风暴之锤知道你来的消息，特意让我在此迎接阁下。”
绘有燃烧着烈焰的战锤的旗帜在风中招展，躁动不安的猪蹄不断踢踏着地面。
看着特瑞克身后的铁丘野猪骑兵，卡尔有些不敢相信。一把将特瑞克搂在怀里，“特瑞克你和我说实话，是不是库斯克斯城又发生了其他的异变？”
薇莉娅与哥利亚也有些吃惊，卡尔的面子能这么大？矮人王为了迎接卡尔竟然连自己的卫队铁丘野猪骑士卫队都派出来。
铁丘野猪是一种生活在铁丘山上的凶猛野猪，一直以来都是作为矮人王国国王卫队的坐骑。在王国内除了立下大功者也可以拥有铁丘野猪坐骑外，即使是王室成员都无法拥有。
像特瑞克是火锤七贤者的后代，也只有大角羊作为坐骑，而巴德拥有铁丘野猪作为坐骑，那就说明他曾经立过大功。
而作为一个墨守成规的种族，矮人对其他的种族的印象一旦成性就不会改变。在他们的眼中，虽然人类聪明伶俐，却也狡诈贪婪成性，所以交流可以，但不值得做朋友。
矮人王能将探索种族遗迹的任务交给卡尔，特瑞克将卡尔视为朋友，着简直令他们不敢相信，更不要说派出国王卫队来迎接了。
在人类世界中，有此殊荣的除了帮助矮人国夺回库斯克斯城的传奇英雄齐飞屠龙者外就再无一人。难道真的如卡尔所说，这一切都是因为卡尔被魅力女神恩赐的原因？
“您好，卡尔阁下。埃沙蛮锤，冈特蛮锤之子向您问候。”一个沉厚的声音在卡尔耳边响起，抬头看去一个面色更加苍老的矮人站在自己面前。
“你好，尊敬的埃沙阁下。我是卡尔，纳巴斯之子，是一位来自格兰小镇的探险家。”卡特松开特瑞克的肩膀起身站起来微笑道。
“这是我的朋友薇莉娅月影与哥利亚韦恩。”薇莉娅与哥利亚微微躬身，“您好，埃沙阁下，愿柯瑞隆尔护佑着您。”“您好，埃沙阁下，愿您的旅途永不停息。”
面对薇莉娅二人的问候，埃沙这个矮人的老古董只是嗯哼了一声。没办法，让矮人对精灵与半兽人有好感，还不如让他们半天不和麦酒。
薇莉娅与哥利亚也不生气，他们两人可比卡尔更了解矮人的脾气。这样态度的矮人已经算是很和善的了。
“特瑞克，还不将重甲兽召唤出来？”埃沙对特瑞克训斥道，“尊敬的卡尔阁下，吾王已经在议事厅内等到阁下的到来，现在请跟我们来。”
卡尔挠了挠头觉得有些不好意思，很明显特瑞克被训斥是因为自己的原因。但是特瑞克脸色如常，似乎早就习惯了。
作为一个排斥魔法的种族，为了提高效率，矮人已经开始接受使用被附魔的物品，前提是这件物品不是自己制造的。
将一块泛有空间波动的湛蓝色石头从怀中取出放在手心上，特瑞克被胡须覆盖的嘴唇微微翁动。微微蓝光从石头上闪过，一头机械重甲兽便出现在卡尔等人的面前。
看着与真实鲜活的重甲兽并无太多区别的机械重甲兽，卡尔不由得赞叹道：“如此精妙的设计，不愧是精于制造的种族。”
“那么就请卡尔阁下坐到重甲兽上吧。”
“好。”随即卡尔与薇莉娅、哥利亚一同坐到了机械重甲兽的背上，那里有设置好的座椅。
在薇莉娅跳到机械重甲兽的背上时，一直略显严肃的埃沙蛮锤眉头微皱的盯着薇莉娅，似乎是在挣扎着什么，又看了一眼坐在最前面的卡尔。埃沙像是做了决定，骑上自己的坐骑，“出发。”火锤旗再次在风中飘动。
自库斯克斯城出现异变至如今，在接到矮人王国的委托以来，探险家协会已经派出三支队伍前去探查原因。但是到目前为止，三支队伍都失去了消息，其中就包括由黄金旅行者图卡杨带领的队伍。
福南迪温斯顿领事看着从中央山脉橡木酒馆传回来的消息，有些头疼。又一支队伍失去了消息。
近些年来，探险家协会发展势头迅猛，有一举超过佣兵协会的趋势。但即使这样，协会中拥有高阶头衔的探险家还是很少。黄金旅行者已经是协会的中流砥柱，失去一个对协会而言都是莫大的损失，更何况图卡杨有晋升为资深探险家的潜质。
一想到这里，福南迪的头就更痛了，这样的损失意味着自己年终的述职报告将是有瑕疵的，虽说探险一事免不了有所损伤。但探险家协会还是希望每位探险者都能够安全返回。
作为管理整个东兰尼伦斯公国橡木酒馆的领事，福南迪对于失落的黄金国事件还是很在意的。若是能够查明库斯克斯城遗迹为什么会产生灰雾，那么探险家协会与矮人王国的关系将更上一层楼，对于自己的晋升也将有很大的帮助。作为已经坐到管理一个区域位置的领事，现在能让福南迪提起兴趣的也唯有总部的那十八张座椅了。
“噔、噔、噔”一阵急促的敲门声将福南迪有些飘远的思绪拉回了现实。
“咳咳”有些不悦的福南迪咳嗽了一声，然后道：“请进。”
看着推门而入的兰斯理事，福南迪知道此人，乃是中央山脉科科洛山道下橡木酒馆的负责
人。“难道库斯克斯城遗迹又发生了什么变故？”
想到中央山脉，福南迪瞬间就联想到那个让自己头疼不已的矮人国遗迹。
兰斯理事来不及擦拭额头上因着急而冒出来的汗，微微一躬身行礼后，便着急道：“领事大人，我有事情要向您汇报。”
“兰斯理事，请不要着急。即使在紧急的事情也请您能够整理一下你的仪容，不然就太过于失礼了。”最近从科科洛橡木酒馆就没有传来什么好的消息，福南迪对兰斯理事这个酒馆负责人仅存的一些好感也随着兰斯理事刚刚的行为消失了。
“我很抱歉，领事阁下。”兰斯理事整理了气息，恢复了往日的神态。“因为事情过于紧急，所以有些失态，望领事阁下能够原谅在下的失礼。”
“是有什么事情能让我们的理事阁下如此惊慌？”福南迪不以为然道。
“佣兵协会要进入库斯克斯城了。”兰斯理事道。
“你说什么？”福南迪有些不敢相信自己的耳朵，“难道矮人王国还将委托给予了佣兵协会？不可能，我们协会能够得到库斯克斯城遗迹的探索权还是一位总理事与矮人王国关系莫逆才得到的，佣兵组织怎么可能得到矮人王国的允许？”
“兰斯理事，你知道欺骗一位领事在协会中是什么罪名吧？”此刻，福南迪看兰斯的眼神已经有些不善了。
“领事阁下，属下所说句句属实。”兰斯从空间戒指中取出一块记忆水晶，“领事阁下，这枚记忆水晶是属下的手下所拍，这里记录了佣兵协会在安德维尔马山的一系列活动。”
随着记忆水晶被激活，佣兵组织的行动也显现在福南迪的面前。看着镜像中忙碌的佣兵协会的人，福南迪也不得不相信兰斯理事的话。
佣兵组织的行为很明显，就是为了挖掘某处遗迹的，而在安德维尔马山上唯一的一处值得佣兵组织大张旗鼓组织挖掘的也只有库斯克斯城遗迹了。
“他们这样做，就不怕矮人王国的阻挠？”福南迪还是有些疑问，这样的行动太过于鲁莽了吧，若是矮人王国派出军队，那么佣兵协会除了得罪矮人王国外，将得不到任何的好处。
“领事阁下，对此我已经查清楚了。”兰斯理事道：“佣兵协会的行为得到了矮人王国的允许，因为他们有一个让矮人王国无法拒绝的理由。”
兰斯理事停顿了一下道：“佣兵王艾伦哈伯特将矮人王国遗失在外的属于火锤七贤者铜须的战锤归还矮人王国，借此获得探索库斯克斯城遗迹的机会。”
“原来如此。”福南迪喃喃自语后，房间内只有他轻击敲打桌面的声音。
“兰斯理事，探险队失去消息的原因查明了吗？”蓦然停住敲击桌面的福南迪问道。
“很抱歉，领事阁下。目前还未查明究竟是什么原因！矮人王国提供的记忆水晶显示的影像都是矮人的遭遇，而我们的探险队则早已死亡。”
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