——露丝在椿风镇生活了十九年，对王都的官员来说，她就是一条盘踞在富硕乡镇磨牙吮血寄生虫，名字早就登上了缉查腐败的头号名单，只是碍于佩洛西家族在王都的影响力，难以连根拔起。
——露丝对佩洛西的家庭成员来说，也起不到任何实质上的帮助，她在椿风镇政绩平平，不能给后辈提供任何上升通道，恶习和骂名倒是沾了一大堆。
伍德说：“我有杀人动机，还有案底。督统来了椿风镇，第一个要查的就是我，这个时候，我能找谁求助？”
虽然不想承认，但达里欧依然念出了这个名字。
“——露丝?佩洛西。”
伍德又问：“她要完全脱离家族，洗清身上的政绩污点，掌握整个椿风镇，俨然要造一个国中之国，她会怎么做？”
达里欧惊呼：“先清除路德维希这个潜在竞争者，然后嫁给你，帮你洗清杀人嫌疑，再拿走小姐的产业，摇身一变，成为普拉克家新的女主人!”
“然后？”伍德两手握拳，绕着同心圆，在给小天才侍从加油打气。
达里欧紧张地咽下唾沫。
“主子，你要我做什么？”
伍德问：“你是土匪出身对吗？”
达里欧说：“没错。”
伍德又问：“这镇上杀人最快，最厉害的强盗，最凶最狠的匪帮，你也认识对吗？”
达里欧不说话了。
过了很久，这疯丫头正儿八经地回了一句。
“主子，我能找到真凶，可是我不想再去和那些人打交道了。”
伍德无辜道：“我没让你和他们打交道呀。我就提一嘴都不行吗？”
“你接着说。”达里欧黑着脸。
“等雨停了。”伍德指着远方的联体排屋，指着占星铺的招牌：“我们就去等露丝，你之前怎么演的，完完整整在她面前演一遍。染发剂和幻形魔药，我回去帮你拿。”
达里欧噘着嘴，心里一万个不乐意。
“你说得倒轻松。”
“你不是喜欢演戏嘛？我看你在法庭上挺熟练的呀！我和你说，露丝就喜欢听戏，喜欢听故事，你仔细琢磨琢磨。”伍德一拍手：“大法官和富家少爷成了忘年交，这小少爷冤案缠身，大法官出手相助，为小少爷洗刷冤屈喜结连理，王都迎来破案喜报，椿风镇上一片祥和，除了十几具无人来认的尸体，正义得到伸张，坏人死绝，好人长命。这故事谁听了不开心？”
“好——↓——↑——！”达里欧脸上矫揉做作，翻着白眼，一手往外攮刀子似的挺得笔直，拍手点出一个大拇指的赞。“真是一对奸夫**！我听了都想骂人！”
伍德：“演得好！”
达里欧：“要我配合你，有个条件。”
“多少钱？”伍德问。
达里欧怒道：“去你妈的钱！你这活要命不要钱！”
伍德惊疑。
“你不要钱？”
达里欧如伍德少爷一样坦诚。
“我要睡你。”
伍德：“那不行，我姐可以给你睡，你要睡了我，你就是不要命了。”
……
……
普拉克庄园中。
闺房里，朱莉猛地打了个喷嚏，从噩梦中惊醒。
……
……
达里欧：“不要朱莉，就你。”
伍德：“我和我姐是双胞胎，你看我姐多漂亮，多水灵，简直和我一个模子刻出来的。”
达里欧一口唾沫吐在少爷脸上。
“不一样！我呸！”
伍德擦干净脸上的口水。
“哪儿不一样了？”
达里欧女士一语点破了伍德的小心思。
“你想把我扔在这儿！我要是睡了大小姐，就和大小姐绑在一起了！我得给她卖命，护着她家的园子！你要安安心心跑去王都逍遥快活！”
伍德吹着口哨，对着漆黑的天空，假装看星星。
达里欧眯着眼，咄咄逼人：“你别想丢下我！你自己说过的，我俩是生死之交！这单我接下了！主子，你记得支付报酬!”
伍德果断地点了点头，交易过程非常顺利。
想通了人与人之间的事。
他还得想想人与魔鬼之间的事。
他低头沉思，开始正视“巴风特”这位魔鬼。
——毫无疑问，露丝在与巴风特接触之前，是个蓬头垢面不愿惹人瞩目的农妇，依然算个精致的利己主义者。
与魔鬼接触之后，露丝却完完全全变了样。
巴风特就像是一枚锋利的鱼钩，彻底改变了露丝的思考方式，将欲望这条“大鱼”从心底拉出水面暴露人前，变得嗜血嗜杀毫无底线。
伍德想。
——这就是巴风特赐予凡人的“知识”。
它非常危险，而且致命。
“达里欧！”
伍德冲进了大雨之中，他开始变得急不可耐。
“我回庄园帮你取染发剂和魔药，等我。”
他翻身上马，冲进漆黑的小镇，生怕浪费半点时间。
马儿的蹄髈在石板道上打滑，好几次险些踉跄趔趄人仰马翻。直到闯进殷实的泥地里才跑得顺畅起来。
伍德的眼睛里有血丝，连续的高强度大脑活动让他几乎透支了所有精神力。
他明白，自己的对手不是某群人，某件事，某桩杀人案，某个时代或某个阶级。
他不相信预言、占星术或统计学。
但此时此刻，在一片黑暗的雨幕中，带着泥腥的水珠狠狠地敲打着他的眼皮和额头，要他睁不开双眼，看不见前路。
风声厉啸，如狼似虎。
他想到了他是谁，他想通了他在哪儿。
他想明白了路要往哪儿去，想到了使命所在，心中确信着一个事实。
——巴风特就是他的宿敌。
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