科举，在名目上分文科和武科，在级别上又分乡试、会试、殿试等。“科举四宴”就是皇帝或地方官员对各科、各级考中的举人、进士以示恩典的宴会。根据科目和级别不同文科分鹿鸣宴和琼林宴；武科分鹰扬宴和会武宴。
鹿鸣宴是各府为参加乡试得中的新科举人准备的宴席，鹿鸣宴开始于古时，因为在宴会开始的时候要唱《诗经·小雅》中的“鹿鸣”诗而得名。在宴会过程中还要穿插跳魁星舞，宴会盛大隆重。另“鹿”谐音“禄”，得中举人就可以开启仕途了，就可以令朝廷俸禄了；“鸣”有洋洋得意叫的意思，考中举人后那就是升官发财之路了，自然是令人骄傲和兴奋的事情，自然要大声释放一下，可孔老圣人的门徒怎么可以这样骄傲外露，所以叫了一个含蓄文雅的名字“鹿鸣”。
呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
鹿鸣宴应当是举人们的胜宴。
杨复不敢怠慢，早早梳洗一番。昨天举人的一日癫狂至今还有余波。桂榜上有名的书生已经成了整个景阳府的关切对象。甚至有的，已经连夜被人举办了婚事。早上金榜题名时，晚间洞房花烛夜。
他乡遇故知、金榜题名时、洞房花烛夜。人生三大喜事，一日之间已经完成其二。
当然，有的人还是不信，不信那个息声了八年之久的秀才会一夜之间突然桂榜提名，成为了高高在上的举人老爷。不少人随时听到了消息，却也宁可趁着夜色，前往贡院亲眼看一看‘杨复’的名字。
‘那不是杨复么？今科的解元？’，全城的人都认识他了。
‘可不是。原本便是‘三案首’，如今再加一解元。可不知这景阳府有多少女子倾心于此呐！’
‘莫不是再说你自己？’
‘呸，难道你就没动一点心思？’
两个少女盈盈私语着。
杨复这去往知府的一路上，如此不知凡几。
‘连那杨泉、刘贺二人都比不得小郎君。’
‘哼，那二人着实可恨，为难谁不好，却偏偏要为难杨复杨郎君，这下可好，皆是报应。’一夜，人心转向，皆为倾倒。
‘杨泉疯了，刘贺那贼子在于我郎君为难，我定不饶他。’
‘你郎君？无耻！人家可还有多看你一眼？不要脸。’少女嬉闹着。
杨泉疯了？这倒是颇让杨复有些意外。杨复拎神走着，走了好一会儿，却又自笑自语。心情反复如此，癫狂倒是有些可能。
这也能说明，自己有多招人恨。杨复自嘲着。
‘嘿，你看那杨郎君笑了，笑的可真是好看。’
‘那是冲我笑呢。’
‘没有脸皮。’
杨复身才修长，体形却也不瘦倒也健朗，几十年的书生气渗入着言行举止的方方面面，温润如玉，儒雅谦和，应当是个‘显而易见’的优点。相貌不差，比他父亲还要俊朗一些。他父亲当年也算翩翩公子，杨复记得自己幼时可不知有多少少女不惧自己这个拖油瓶，差遣着媒婆来给父亲说媒。
很快，杨复便见到了刘贺等人，在知府门口，却未见到杨泉，今日‘鹿鸣宴’如此重要的事都会缺席，看样子应当是病的不轻。秀才们，哦不，如今应当称之为‘举人’，新进举人虽说还是齐刷刷的跟刘贺站在一起与杨复划清了界限，但总有些一改昨日的‘嫉恶如仇’，明里暗里的给这自己‘好脸色’。
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