空缘就是废后王氏，刘杏默默地打量着眼前清秀的女尼，并未出声，先沉不住气的却是空缘：“皇后娘娘要见贫尼，所为何事？”
“我要见的是废后王氏。”刘杏回答。
“有何区别？”空缘奇怪地问她。
刘杏淡笑：“世外之人岂会有所希翼？”
王氏低头：“果然是宁王府的郡主！”
“娘娘有何吩咐？”
“本宫要借助王氏的力量。”刘杏淡淡地，仿佛不是她有求于别人，“我要让我的儿子成为储君。”
王家虽只是普通的官宦之家，但却是大陈最受人尊敬的书香门第，寒族子弟入仕者，十之七八皆是王门弟子，在朝中也颇具实力。
“我为什么要帮你？”这对王家并无任何好处。
“因为，”刘杏轻笑，“只有本宫，会让王家再出一位皇后。”
王氏不得不考虑刘杏的提议。
王家不是淡薄名利之辈，否则，又岂会执意让她入宫？这个条件，家人必然不能拒绝。
“于我呢？”经历多了，王氏也学会了为自己考虑。
“一生平顺！”刘杏回答。
王氏点头，她本不是善于计算的人，这个承诺对她就够了。
既已谈妥，刘杏起身，却被王氏唤住：
“娘娘，王家的女孩从不擅长权谋，请您不要实践对王家的承诺！”
“我不想再有自家的女孩步我的后尘了。”
刘杏默然，看着她不语，半晌，没做任何表示走出厢房。
在她身后，王氏感激地跪下，一丝不苟地恭敬弯腰、俯身，向她行大礼。
刘杏与王氏见面的事无人知晓，赵全跟在刘杏的身后，心中不禁叹服：自己的主子竟然在不动声色间掌握了更多的筹码，而且，至今仍能不焦不躁！他也窃喜，自己果然选对了主子。
就在他沉浸于自己的思绪时，他忽然看到假山旁闪过一张熟悉的脸，他脚步一停，悄悄地走开，不一会儿，他从假山后绕出，赶上正在御花园中散步的刘杏一行人，凑近刘杏，悄声禀报：
“娘娘，齐朗大洒任都察司正，陛下已下旨了。”
刘杏停下脚步，所有跟随的人也停在那里，过了一会儿，她转过身，神色平静如常，命令赵全：“请谢老议过事到长和宫。”
“谢老，是谁要景瀚回京的？”刘杏眉头紧皱，有些担忧。
她知道谢让是很看重齐朗的，不会让他轻易涉险，白白牺牲性命和前途，应该是谢让无法拒绝的人要求的。
“是永宁太妃的要求。”谢让如实禀告，但对此事，他也有乐观的看法：
“娘娘，景瀚回京虽有些冒险，但也未尝不可。此事是陛下先提出的，臣只是表示赞同。”
“这样吗？”刘杏略略放心。
“陛下也需要安抚一下世族的不满，而调齐朗回京不失为上策。”谢让解释，“而且，吏部考绩，齐朗属上品，调任也是情理之中的。”
刘杏点头，但仍有些不解：“母亲为什么要让景瀚回京呢？”她自言自语般低语，却想不出满意的答案。
谢让无声地在心中感叹，他明白永宁太妃的意思，可身为外饶他又岂能插手此事，只能让刘杏自己领悟了。
刘杏的脑海中灵光一现，但随即就被她否定了，定了定心神，她问谢让：“景瀚打算何时完婚？”
谢让摇了摇头：“卢家老太太病倒，这婚事得拖上一阵子了。”
刘杏冷淡地点头，他们都明白，卢家是想左右逢缘，谁都不敢得罪。
“谢老，若联合王氏的力量，嫡皇子有几成把握？”刘杏想听听谢让的看法。
谢让想了想，道：“五成。”
刘杏微微颌首，笑了笑，又提了另一个假设：“将陛下的考量排除了呢？”
谢让一惊，但他还是回答道：“那样，除非有奇迹，嫡皇子才会失去帝位。”
“本宫也这么认为。”刘杏笑语。
“娘娘，您有何打算？”谢让有些心惊地问道。
“怎么样才能让猫儿心甘情愿地去吃辣椒？”刘杏淡漠地笑着，“谢老，什么都不用做，只要让辣椒沾上猫的屁股。”
谢让愣住了。
刘杏站起来，走到窗口，已经入夏了，外面景色如画，刘杏缓缓地对他：“谢爷爷，这是你教的啊。”
谢让看着窗前的皇后，也想起帘年的情况，那是在刘杏的父亲死后没多久，刚处理完葬事，宁王府的几个妾就不安分起来，刘杏被弄得心烦不已。
那，刘杏到谢府议事，早到了一会儿，谢让正在花园逗猫，见到她，就问了一个问题：“刘杏，你猫儿吃不吃辣椒？”
“当然不吃！”刘杏很肯定。
谢让笑着招过下人，下人抱过猫，看了一下谢让的眼色，便将一罐辣椒酱涂到猫的屁股上，随后，将猫放下，那只猫痛苦难当，凄厉地惨叫，不停地舔自己屁股上的辣椒。
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