东大陆土地文明数千年，拥有成百的部落和国家，后经战争相互兼并，渐渐形成四国鼎力的局面：北淮，析木，实沈，其中北淮以龙炎族为盛，后北淮内战分裂成三个国家：宇明，星纪和大梁，三国东西相连，实则同源。
宇明实行远交近攻策略，宇明和大梁仅南部三公里八峰山国界相交，中间隔着星纪和无数崇山峻岭和原始丛林，向来无国界之争，世代国君交好，两国并称虎豹之国。
他们的胞兄星纪党派纷争严重，军阀割据，贪腐胜行，加之自然灾害频发，人民起义屡禁不止，国力严重衰败，国人大量逃入宇明和大梁。宇明和大梁悄悄结成联盟暗中扶植星纪的叛军势力，趁着星纪内战内耗严重联军攻打星纪，并将它的国土瓜分殆尽。
当年结盟打星纪，宇明的康王把二公主商玄羽放在大梁做人质。
二公主商玄羽实际上早就在大梁。宇明国国内法制按阶层区分，贵族为了维护贵族阶级，基本上实行同级联姻，男女比例不协调下，同性亦可婚配。为了保证高阶子嗣的继承权，平民阶级以下实行一夫一妻，封爵以上的贵族可以娶小老婆或者小老公，称姬或者郎，只有夫，妻，姬或者郎的后代可以继承爵位，国君亦如此。
国君只可由王后正室所生子女按长幼顺序继位，王后无子女，王姬所生子女依次继位。
康王的王后是镇国将军元洪之女元颖，他和王后属政治联姻，迟迟没有王子王女，结婚十年才育有长公主商简狄，商简狄目前有一幼子。毫无疑问，商简狄是下任女王。
康王的真爱是大梁国贵族陈家之女，陈姬，她嫁给康王后第二年便生有一子，商玄荣，比商简狄大四岁。生了商玄荣后，陈姬先后两次流产，身体大受损害，多年后才再次怀孕，康王为了保住陈姬肚里的孩子请来了全天下的名医，随后陈姬生下二公主商玄羽，商玄羽满月时王宫大宴三日，同当年长公主满月时享受的是同等待遇。
商康十七年，即十三年前，商玄荣密谋刺杀王后和十六岁的长公主商简狄，发动宫廷政变未遂被捕。康王厚爱陈姬，不忍处死商玄荣，只是将他流放北疆，商玄荣途中暴毙身亡，盛传遭到王后的报复，陈姬在商玄荣死后不久也抑郁而终。
康王担心年仅七岁的商玄羽遭毒手，秘密将她送到大梁国陈家陈姬的一个哥哥家豢养。
商简狄在元家庇护下宫中势力日渐增强，康王一直想接回商玄羽，苦于找不到借口，宇明和大梁结盟打星纪的时候把她作为人质抵在大梁王宫，从某种意义上其实是把商玄羽保护起来。
康王在陈姬死后又娶一妻朱姬，朱姬替康王再添两子，两子尚幼。
三国打完仗，康王觉得是时候接回商玄羽，康王欲接回商玄羽有他自己的考量。王后当年借着镇国将军的势力，权力如日中天，长公主性情冷漠孤傲，与宫中大臣素来不和，王公贵族们对长公主的我行我素独断专横颇有不满，之前有王后在，大臣们多有忌惮，不敢多言。
如今王后薨，王公贵族们便给康王施压，迎回二公主。
康王子嗣单薄，只有两个成年子女，商简狄和商玄羽。众所周知，康王与王后不和，与商简狄也有间隙，爱女商玄羽常年在外成了他的心病，若商玄羽回归，王宫的权力格局势必起变化。
不少大臣想用商玄羽平衡商简狄的权势。
楚城王宫里的恩恩怨怨也不是什么隐秘事，好事的群众把以前的这些宫廷轶事改编成剧，隐去姓名，辗转流传在各地茶坊戏园，夏蝉耳朵都快听出茧了。
“蝉儿，你确定曹呈口中长风哥他们要迎接的尊客是玄羽公主？”明月合上书，认真地问夏蝉，她的心里其实已是十分认同。
“曹呈，康王侍臣，若非王室成员，用的着他亲自来？他跟我二哥明显不对盘，说什么权力之下没有好歹，我二哥以前是商简狄的亲卫，看曹呈那个样子认定商简狄是最想弄死商玄羽的。横竖咬着我进来，无非想扣个人质让我二哥有所忌惮。”
明月点点头，表示认同，“的确如此，我也听说康王想在庆国大典前迎回玄羽公主。只是离庆国大典还有差不多半年时间，康王怎么这么早要接玄羽公主回国？”
“怕夜长梦多呗，”夏蝉满不在乎又怏怏不快地说道：“大梁和宇明刚完胜仗，眼红的人多的去了，要想大梁和宇明生出事端，只消在大梁弄死商玄羽，等康王想起来，商玄羽都凉了。战争已经结束，我想不出什么事要个太监出马。康王的家事涉及到大梁的，拿脚趾头想也只有那个二公主是件大事。”
倘若商玄羽一死，康王首先怀疑的必是长公主，与长公主的矛盾可能更深，宇明的政治格局将变得不确定，对于居心叵测的人来讲，这正是浑水摸鱼的好机会。所以，曹呈说想商玄羽回不去的人大有人在。
而商玄羽回国是为了权力制衡，在加上陈年旧怨，也的确最有动机。
“是啊，长风哥是禁卫军的一个卫队长，一般任务他不会亲自出马。蝉儿，同我讲话可以直呼公主其名，如有外人在旁，特别是长风哥和曹呈面前，千万别商简狄商玄羽长短的，讲话不要那么粗鲁，小心治你大不敬！”
明月素知蝉儿在府学的时就经常因欠礼节被先生责骂，她冒失莽撞，闯点无关痛痒的小祸那是家常便饭。这回和宫廷里的人打交道，一个不留神恐怕得赔上性命，明月不放心夏蝉，严肃地叮嘱她。
不过话说回来，蝉儿洞察力却是很好，她猜出来的东西十有八九准确。她们若这次碰到的事真是送玄羽公主回国，那在背后捅刀子的极有可能是长公主，蝉儿他们妥妥就是那砧板上的鱼肉，任人宰割。
想到这儿，明月心都纠紧了。“我还是想跟你们一道去，曹呈明摆着要你顶替玄羽公主当别人的活靶子，你万一有个三长两短，我怎么给夏姨交代？”
“明月，如果你是曹呈，没接到公主就发现行踪泄露，你会怎么做？” 夏蝉忽略掉明月的担忧，脑子思考着其他的问题。
“首先要改计划，按现在我们知道的情况，曹呈应该是装作计划照常进行，找个人顶替公主与他们同走，把真公主藏起来。曹呈有优势，公主离开宇明的时候才七岁，隐姓埋名养在陈家，说不定陈家都没几人知道她是公主，除了大梁王宫里的和她舅舅家那边的人，我估计认识她的人很少。”
“康王认得出她吗？”
“康王每年会派使臣到大梁，听传闻他还自己亲自来过，那可是他最疼的一个女儿。”
夏蝉鼻子哼了一声，“切---,最疼的还送出去当人质？换做我，打死不干。”
“王室的人事不是你我可揣测，蝉儿莫要去乱猜忌。”明月说道。
夏蝉抬头望着天花板，“明月，二哥他们怎么藏大活人？会不会把那货车种子倒出来，塞进那车里吧？”她眼前浮现出二哥他们塞个大活人到货车里，顿时起了满身鸡皮疙瘩。
蝉儿有时候脑袋灵光，有时候缺心眼，火烧眉毛了还想些不切实际的滑稽之事，明月眉心微蹙，“别天马行空乱想，既然没人认识真公主，她化个妆换个时间改个行程不就得了，至于你，就是去给她当替死鬼唬弄内奸的假公主。”
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