叶家是京都有名的绸缎庄,很多达官显贵在此选用面料,甚至连宫中的妃子们,也会派太监来这里选上一两匹时下流行的图案,回去找到尚宫局做衣裳穿。
叶家之所以有这样的名望,一是因为庄里的绸缎质量好,叶家老爷叶石楠管理得当。江南叶家桑园能够出产最好的蚕丝,京都的庄子里,又有擅长织造和绣花的师傅。所以叶家绸缎自然是京都最好的一家。
第二个原因呢,就是叶家的主母,与当朝的欣贵妃是表姐妹。宫中妃嫔知道叶家绸缎好,很大一部分,都是透过欣贵妃身上的衣服得知的。宫中有人采购,自然京都城也随之效仿。一传十,十传百,叶家绸缎庄就这样在京都站稳了脚跟。
在生意场上,叶石楠做得风生水起。在家庭方面,自己的老婆是京都宋府的二小姐,是大户人家出来的,夫妻二人结婚多年,相敬如宾,很是恩爱,至少在外人看来,是让人羡慕的。
不过只有叶石楠自己知道,回到家里,自己与老婆就没那么恩爱了。而一切缘故,都来自自己的庶女——叶青青。
叶青青的母亲,本是叶石楠青梅竹马的落落,因自己母亲阻挠,二人最终没能在一起。后来落落跟着父母出海遇到意外,便杳无音信。多年以后,由母亲做主,娶了宋家的二小姐。又过了些年,母亲去世。整个叶家靠着夫妻二人操持着,慢慢的走向富足。
两人很恩爱。若非那日在街上叶石楠再次碰到落落,或许他们可以一直很恩爱的过下去。
故人重逢,心生许多感慨。叶石楠这才知道,落落大难不死后,一直都生活在京都,只是处处躲着自己。当她得知叶石楠母亲病逝后,便去拜祭了,毕竟那是她心爱之人的母亲。
叶石楠感激落落的善良,便将其待会府中,言说要纳其为妾。宋氏表面同意,背后却跑到婆家哭诉,说叶石楠喜新厌旧,说自己和一个贫民分享一个男人,她没脸见人。末了,还请宋家不要为难叶石楠,所有苦,自己默默承受便罢了。
宋家的大少爷,见妹妹如此委屈,怎能同意,于是带人去叶家去闹,但叶石楠据理力争,声称落落已经有了自己的骨肉,他必须给她一个名分。接着宋氏也回来求情,虽然宋氏哭得梨花带雨,言语在维护叶石楠,但叶石楠终究看清楚这个女人善妒的本性。
叶石楠想着保护好落落,但终究自己忙于生意,照顾不全。好在落落顺利为其产下一女,但不久后,落落便因产后护理不当走了。这让叶石楠很是伤心,宋氏言说此女不祥,不能留。叶石楠当然不忍心丢了自己女儿,他给女儿取名叶青青,纪念他与落落青梅竹马的曾经。
他怕宋氏迫害自己的女儿,于是雇了奶娘,将女儿送到千里之外的大茗,由自己的乳母代为照顾。过了十来年,乳母病逝了,不得已又把女儿接了回来。
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